У середу члени підкомітету Сенату США розкритикували керівників авіакомпаній за використання розширеного меню зборів для стягнення з клієнтів ранньої посадки, кращих місць та інших зручностей, які були частиною вартості квитка.
Сенатор Річард Блюменталь, штат Коннектикут, сказав, що вважає, що федеральний уряд має переглянути й, можливо, оштрафувати авіакомпанії за використання так званих зборів за сміття.
Блументаль, голова Постійного підкомітету з розслідувань Сенату, сказав, що плата за місце є чистим прибутком для авіакомпаній, оскільки їм не потрібно створювати нові місця чи нести інші витрати, дозволяючи клієнтам вибирати, де вони сідають.
Деякі сенатори висловили розчарування під час слухань у середу, коли представники авіакомпаній не змогли пояснити, як вони визначили суму різних зборів. Вони сказали, що примхи ціноутворення авіакомпаній ускладнюють для споживачів бюджет на подорожі.
«У певний момент ми всі полонені у ваших літаках. Ви просто скажете: «Ти хочеш зайняти позицію? Ми просто збираємося стягувати з вас довільну суму більше”, – сказала сенатор Меггі Хассан, DN.H.. “Було б добре, якби ви могли прозоро говорити про те, що ви робите і чому”.
Звинувачення, здається, нікого не зупиняють. Американці літають більше, ніж будь-коли.
Адміністрація транспортної безпеки заявила, що в неділю перевірила майже 3,1 мільйона мандрівників в аеропортах по всій країні, що є новим одноденним рекордом. 15 найактивніших днів в історії TSA припали на цей рік: трафік на контрольно-пропускних пунктах аеропорту зріс на 5% порівняно з 2023 роком.
Керівники авіакомпаній коментують термін «сміттєві збори» і стверджують, що вони просто дають споживачам те, що вони хочуть: варіанти.
«Наші клієнти, які віддають перевагу доступності, мають можливість вибрати продукт з нижчими тарифами і, роблячи це, не платити за додаткові послуги, які їм не потрібні», — сказав Ендрю Ночелла, головний комерційний директор United Airlines. підготовлено до розгляду в комісії. «Але у нас також є клієнти, які шукають більше послуг і зберігають можливість вибирати послуги, які вони цінують, за додаткову плату, наприклад місце з додатковим простором для ніг або сумки».
Авіакомпанії додали комісію до бажаних місць, щоб скористатися зростаючим попитом.
Керівників авіакомпаній звинуватили в обкраданні мандрівників.
«Літати ще ніколи не було так доступно», — сказав Стів Джонсон, головний стратегічний директор American Airlines.
Дані Міністерства транспорту показують, що з 2000 року ціни на авіаквитки впали приблизно на третину з урахуванням інфляції. Однак ці цифри не включають комісії.
Сенатори сказали, що комісії мають бути чітко визначені під час процесу продажу квитків. Керівники сказали, що їхні авіакомпанії роблять це.
Деякі члени підкомітету також критикували авіакомпанії за те, як вони вводять збори.
Сенатор Джош Хоулі, штат Миссурі, посварився з керівництвом Frontier Airlines і Spirit Airlines, які виплачували своїм співробітникам 26 мільйонів доларів бонусів за те, щоб виявляти клієнтів, чия ручна валіза була занадто великою, щоб поміститися під сидінням. Пасажири були змушені платити плату — до 77 доларів на Spirit і 99 доларів на Frontier — за користування урною.
«Якщо люди хочуть знати, чому це такий жахливий досвід — літати, це для них сьогодні нове», — сказав Хоулі керівникам авіакомпаній у середу. «Ваші авіакомпанії платять вашим співробітникам мільйони доларів, щоб вони переслідували людей, які вже заплатили!»
Головний комерційний директор Frontier Роберт Шретер і його колега Spirit Метью Кляйн сказали, що переконатися, що люди дотримуються правил, було справою справедливості по відношенню до всіх пасажирів.
Коли Хоулі запитав, чому плата за багаж може відрізнятися від одного клієнта до іншого, Шретер сказав, що Frontier має покривати свої витрати.
«Загалом наша робота полягає в тому, щоб отримати якомога більше прибутку, щоб ми могли залишатися прибутковими як авіакомпанія», — сказав він.
Минулого року американські авіакомпанії зібрали понад 7 мільярдів доларів від зборів за зареєстрований багаж, причому лідирували American Airlines і United Airlines. Вони заробили ще один мільярд доларів на комісії за зміну та скасування, хоча це було приблизно третину того, що вони збирали до пандемії коронавірусу, коли великі авіакомпанії знизили комісію за зміну.
Важко визначити точні цифри для інших типів зборів, але минулого тижня комітет Сенату повідомив, що між 2018 і 2023 роками United, American, Delta Air Lines, Frontier і Spirit загалом зібрали понад 12 мільярдів доларів плати за місце. більше місця для ніг або місце біля проходу в передній частині літака.
Плата за авіаперевезення була частим об’єктом критики з боку адміністрації Байдена до президента Джо Байдена.
Правило Департаменту транспорту, яке набуло чинності в жовтні, вимагає від авіакомпаній здійснювати автоматичне відшкодування готівкою за квитки та збори у разі скасування рейсів.
Авіаційна галузь подає до суду, щоб заблокувати іншу постанову, яка вимагає більш чіткого розкриття суми та зборів за скасування. Апеляційний суд заблокував це правило, і його доля невизначена за обраного президента Дональда Трампа. Блюменталь попросив п’ятьох керівників відмовитися від позову. Ніхто не погоджувався це робити.
Міністерство авіаційної індустрії та міністр транспорту Піт Буттігіґ продовжували боротьбу за збори та інші правила навіть після листопадових виборів.
