Головні політичні помічники Рона ДеСантіса зібралися минулого року в передвиборчому штабі губернатора Флориди, офісі через дорогу від Red Lobster на північній стороні Таллахассі, плануючи оголошення його кандидатури на пост президента.
Дехто хотів, щоб республіканець пішов на бейсбольне поле в Тампі, неподалік від місця, де він виріс і знімався в Малій лізі, на те, що, як вони сподівалися, було б фотогенічним мітингом із його молодою родиною. Менеджер кампанії Дженерра Пек відстоювала іншу ідею, за словами людей, обізнаних з цим питанням, над якою вона тихо працювала тижнями з Ілоном Маском, тодішнім новим власником платформи, відомої тоді як Twitter. Люди говорили на умовах анонімності, щоб розкрити внутрішні дискусії.
ДеСантіс вибрав лише аудіочат із Маском у Twitter Spaces. Дзвінок, який спочатку викликав інтерес і цікавість, став катастрофою. Потік припинився через технічні проблеми, створивши зловісний початок для того, що зрештою стане нещасливою кампанією ДеСантіса.
Пек, якого понизили через три місяці після висунення ДеСантіса, і Маск знову об’єднуються, цього разу в комітеті суперполітичних дій, America PAC, присвяченому обранню Дональда Трампа, який переміг ДеСантіса на шляху до перемоги цього року від Республіканської партії. .
Кампанія Трампа в основному залишає оплачувану агітацію та опитування зовнішнім групам, таким як America PAC, покладаючись на нові вказівки Федеральної виборчої комісії, які дозволяють координувати кампанії із зовнішніми групами способами, які раніше були заборонені. Але при цьому кампанія передала ключову функцію групі неперевірених груп, які діють незалежно. Дійсно, рішення ДеСантіса мати зовнішню команду для нього було названо однією з причин провалу його кандидатури на пост президента.
Невеликі переваги, яких може досягти ефективна програма явки, можуть бути особливо важливими під час напруженої президентської гонки з віце-президентом Камалою Харріс, кандидатом від Демократичної партії, що викликає більше ажіотажу, ніж коли президент Джо Байден прагнув переобрання.
America PAC відповідає за виявлення потенційних прихильників Трампа в ключових штатах за допомогою агітації від дверей до дверей і цифрового охоплення. Вони належать до небагатьох організацій, яким команда Трампа передала основну частину організаційних зусиль, включаючи Turning Point Action і Faith and Freedom Coalition.
Його робота — і роль Маска — викликали незвичайний рівень інтересу.
«America PAC використовує дані, які збирає, щоб зареєструвати виборців і заохотити їх голосувати», — написали адвокати групи в листі від 7 серпня, надісланому співробітнику держсекретаря штату Мічіган Джоселін Бенсон, офіс якого повідомив 7 серпня. 4 Історія CNBC як розслідування зусиль команди. «Правда, не всі наші плани чи стратегії зараз оприлюднені, але будь-яке розслідування наших зусиль було б передчасним і нерозумним».
Офіс Бенсона, який оприлюднив лист, відповів через два дні, заявивши, що оголосив про перегляд «у відповідь на занепокоєння, що потенційні виборці Мічигану були введені в оману веб-сайтом America PAC, переконавши, що вони реєструються для голосування, хоча насправді це не було».
«Дякуємо за підтвердження того, що веб-сайт пропонує реєстрацію виборців і що ваш клієнт планує використовувати зібрану інформацію для фактичної реєстрації виборців», — додали в офісі Бенсона в листі.
Маск спростував інформацію про те, що цього року він фінансуватиме зусилля на підтримку Трампа на суму 45 мільйонів доларів на місяць. Але він активно виступав за підтримку Трампа та посилення консервативних голосів на платформі, яку він змінив з Twitter на X.
«Основні цінності PAC підтримують меритократію & особиста свобода», – написав Маск у липневому пості. «Республіканці переважно, але не повністю, на боці цінностей & свобода».
Через рік після того, як Трамп неодноразово висміював погану кампанію ДеСантіса, цього тижня він з’явився на тій же платформі, щоб поговорити з Маском. Але їхній дзвінок також був уражений збоями та був відкладений на 40 хвилин, після чого послідувала довга розмова, у якій звук Трампа часто звучав невиразно.
«Зважаючи на цей двогодинний безлад X, якщо ви візьмете Маска як клієнта, я думаю, це добре. Але якщо ви цього не зробите, ви побачите, що це також добре”, – сказав Марк Кемпбелл, який керував переможною кампанією 2021 року губернатора Гленна Янгкіна, R-Va.. “Оскільки що стосується вторгнення Ілона Маска в політику , це 0 за 2”.
Речник America PAC відмовився від коментарів. Пек не відповів на повідомлення з проханням прокоментувати.
У середині липня America PAC відмовилася від постачальників, яких найняла для цифрової стратегії, опитувань, досліджень і реклами. Окрім найму інших фірм, він замінив цих постачальників фірмами, пов’язаними з Філом Коксом, ще одним колишнім помічником кампанії ДеСантіса та колишнім виконавчим директором Республіканської асоціації губернаторів, який є діловим партнером Пека в компанії під назвою P2.
Пек не єдиний лідер PAC. Крім Пека і Кокса, Дейв Рексрод, ще один головний помічник кампанії Янгкіна, також є старшим радником.
Люди, обізнані з цим питанням, кажуть, що Пек — і ДеСантіс — підтримували тісні зв’язки з Маском.
Приблизно за місяць до того, як ДеСантіс запустив свою кампанію в Twitter Spaces, Пек провів пізню нічну зустріч у Zoom з Маском, який перебував за кордоном, а також з другом і колегою Маска, технічним мільярдером Девідом Саксом і головою правління DeSantis Super PAC Адамом Лаксальтом. інтересу Маска долучитися до майбутньої президентської кампанії ДеСантіса.
Після цієї зустрічі Пек сказала членам політичної команди ДеСантіса, що вона очікує, що Маск стане найбільшим гравцем у 20-річній історії супер PAC, груп, які можуть брати необмежену суму та підтримувати кандидата, якщо вони не координують з ним кампанії.
З цього моменту Пек пильно охороняв Маска, кажуть люди, які знають справу.
Якщо високопоставлені політики зі зв’язками з основними донорами зазвичай передають ці відносини фінансовому директору кампанії, Пек не зробила цього у випадку Маска, зберігши свою роль як єдиного провідника кампанії ДеСантіса для Маска. «Це все була вона», — сказала одна людина.
Так само Пек зазвичай не включав старших радників з Never Back Down, супер PAC, якому ДеСантіс довірив свої зусилля з організації раннього штату, для участі в розмовах з Маском. Хоча існують правила, які перешкоджають координації між кампаніями та суперкомандами PAC, їх можна включити в конференц-дзвінки, попросивши посадових осіб PAC припинити дзвінок під час обговорення стратегії.
Пек тримала спілкування з Маском при собі, аж до того, що старшим помічникам було заборонено обговорювати інтерес Маска до кампанії.
«Ніхто не міг говорити про справу з речами Ілона», — сказало джерело. «Під час і відразу після запуску було зрозуміло, що саме Generra розмовляє з ними виключно так».
Інші представники політичної орбіти ДеСантіса стверджують, що Маску немає потреби зв’язуватися з кампанією губернатора Флориди, що мільярдер кидає виклик навіть найбільшим політичним донорам. Кажуть, що ті, хто каже, що Маск не спілкувався з ключовим персоналом, можуть висловлювати гіркоту через те, що вони не мали більше доступу до нього.
Зрештою, Маск не значиться в документах Федеральної виборчої комісії як пожертвування ані на кампанію ДеСантіса, ані на кампанію Never Back Down.
Пек раніше працював політичним директором республіканця Еда Гіллеспі, який програв кандидатуру губернатора Вірджинії в 2017 році.
«Якщо він також намагається розвивати Ілона Маска, я не впевнений, що це сильно відрізняється від того, чим займаються багато політичних консультантів, які поєднують дві різні сторони свого бізнесу, політичну та корпоративну», — сказав Кемпбелл.
Дослідження виборців та охоплення є одними з найпомітніших частин кампанії, хоча деякі стратеги кажуть, що спостерігачі приділяють занадто багато уваги так званій «грі на землі». Кемпбелл стверджував, що обидва кандидати, а не аутсайдери, визначатимуть долю перегонів.
«Все, що пов’язано з Маском, — це сторонній шум», — сказав він.
___
Письменник Associated Press Джоуї Каппеллетті з Лансінгу, штат Мічиган, взяв участь у цьому звіті.
___
Цю історію було виправлено, щоб відобразити, що Дженерра Пек раніше працювала директором з питань політики у губернаторській кампанії Еда Гіллеспі у Вірджинії в 2017 році, а не в губернаторській кампанії Глена Янгкіна в 2021 році.
