Маккензі Скотт продовжує робити списання медичної заборгованості пріоритетом у своєму таємничому подарунку.
Цього тижня Undue Medical Debt, раніше RIP Medical Debt, оголосила, що отримала рідкісний третій подарунок — 50 мільйонів доларів — від філантропа-мільярдера, що свідчить про її задоволення зусиллями групи викупити медичні борги оптом у лікарень і колекторів. З 2020 року Скотт пожертвував організації загалом 130 мільйонів доларів.
Медичний борг зростає, незважаючи на те, що більшість населення США має певну форму медичного страхування. Майже 100 мільйонів людей не в змозі оплатити свої рахунки за медичне обслуговування, повідомляє Third Way, аналітичний центр лівої орієнтації.
Загалом американці заборгували близько 220 мільярдів доларів медичних боргів, причому більша частина тягаря лежить на історично незаможних групах. За даними Фонду сім’ї Кайзера, люди з низьким рівнем доходу, люди з обмеженими можливостями, дорослі середнього віку, чорношкірі, незастраховані особи та люди, які проживають у сільській місцевості, належать до груп, які, швидше за все, постраждають від медичних боргів.
Delinquent Medical Debt викуповує борг за зниженою ставкою, припускаючи, що це стирає приблизно 100 доларів боргу за кожен пожертвований 1 долар. Група також співпрацює з політиками, щоб заохочувати заходи щодо обмеження боргів людей за медичне обслуговування. У 2020 році Скотт вперше передав Undee Medical Debt пожертву в розмірі 50 мільйонів доларів, а в 2022 році – 30 мільйонів доларів.
На ці гроші група звільнила майже 15 мільярдів доларів боргів для понад 9 мільйонів людей, сказав генеральний директор Еллісон Сессо. Це значний стрибок у порівнянні з 1 мільярдом доларів боргу, який було списано з 2014 по 2019 рік, зазначив він.
«Я справді вражений цим останнім подарунком від Маккензі Скотт і пишаюся тим, що керую цими фондами, оскільки ми продовжуємо важливу роботу з усунення тягаря медичної заборгованості, яка обтяжує надто багато сімей у цій країні», — сказав Сессо. .
Продовження фінансування дозволило Сессо «не хвилюватися про мій наступний долар», — сказав він, і «думати більш стратегічно про розповідь про медичну заборгованість — це допомогло нам просунути цю розмову».
Undue Medical Debt було започатковано в 2014 році двома колишніми колекторами, Джеррі Ештоном і Крейгом Антіко, яких надихнув рух «Захоплюй Уолл-стріт» за списання боргів. Спочатку зростання було повільним. Але завдяки подарункам Скотта некомерційна організація змогла набрати персонал, провести більше досліджень і налагодити відносини з політиками, які наполягали на зміні практики виставлення рахунків у лікарнях, щоб полегшити борги та запобігти накопиченню боргів у людей, сказав Сессо.
Відділ державної політики Undue Medical Debt працював із законодавцями в Північній Кароліні, яка в липні стала першим штатом, який запропонував додаткові виплати Medicaid лікарням, які погоджуються прийняти заходи з полегшення боргів, сказав він. Зміни в політиці відбулися після публікації звіту Університету Дьюка за 2023 рік, який показав, що кожна п’ята сім’я в штаті була змушена опинитися під управлінням через медичні борги.
За словами Сессо, станом на 2020 рік штат агентства збільшився з трьох до приблизно 40 осіб. Серед тих найнятих був антрополог, який збирає історії людей, обтяжених медичними боргами, щоб інформувати групу про дослідницьку та пропагандистську роботу. Подарунки Скотта також допомогли вдосконалити технологію Undue Medical Debt для виявлення людей, які мають право на списання боргів, і знайти лікарні, у яких можна купити медичні борги, серед іншого, сказав Сессо.
«Цього наступного року завдяки гранту Маккензі Скотта ми зможемо додати більше людей, забезпечуючи постійну підтримку цього зростання», — сказав Сессо.
Небагато організацій отримали більше одного подарунка від Скотта. Серед інших одержувачів кількох грантів – Blue Meridian, правозахисна група, яка спрямувала мільярди доларів некомерційним організаціям по всьому світу, і GiveDirectly, яка надає безумовні грошові виплати малозабезпеченим людям у всьому світі. З 2020 року GiveDirectly отримала від Скотта 125 мільйонів доларів США. Blue Meridian не розкриває суми чотирьох подарунків, які вона отримала з 2019 року.
Внески Скотта в ці дві організації були спрямовані на конкретні цілі, такі як американський фонд допомоги бідним GiveDirectly, сказала Крістіна Ім, старший дослідник Центру ефективної філантропії. За його словами, у випадку непоясненої медичної заборгованості час перших подарунків Скотта в 2020 і 2022 роках, здавалося, відповідає зусиллям з надання допомоги COVID-19.
Скотт, колишня дружина засновника Amazon Джеффа Безоса, має статки в 32 мільярди доларів, але надає небагато деталей про свої рішення щодо надання грантів. Без додаткової інформації важко зрозуміти, що спонукало цю третю пожертву до Undee Medical Debt, але Скотт сказала в публічних заявах, що вона хоче допомогти тим, хто найбільше потребує та несе на собі тягар соціальних проблем, сказала Еліша Сміт Арріллага, віце-президент. Дослідження в Центрі ефективної філантропії.
«Я не бачив, щоб багато інших людей фінансували цю сферу», — додав Сміт Арріллага.
Останній подарунок Скотта компанії Undee Medical Debt стався на тлі національних дебатів про медичне страхування та вартість лікування. Вбивство 4 грудня генерального директора UnitedHealthcare Брайана Томпсона в центрі Манхеттена підігріло ці дискусії, деякі вказують на людину, яка нібито вчинила злочин.
«Це неможливо змінити, крапка», — сказав Сессо, маючи на увазі вбивство Томпсона. «Але я думаю, що гнів навколо страхових компаній і доступу до медичної допомоги дуже очевидний».
У США одна з найдорожчих систем охорони здоров’я у світі. І кількість медичних боргів, які люди несуть, здається, зростає, зауважив Адам Сірінг, юрист із громадських інтересів і доцент Джорджтаунського університету, де він зосереджується на Medicaid та інших програмах медичного страхування.
Раніше Сірінг 17 років працював директором Коаліції доступу до охорони здоров’я в некомерційному Центрі правосуддя Північної Кароліни, захищаючи незастрахованих і недостатньо застрахованих. Протягом цього часу він чув від людей, які втратили свої будинки через вилучення лікарні. Іноді ці права застави могли бути відкладені, але це все одно означало, що позичальники не могли передати ці будинки своїм дітям чи онукам, сказав він.
«Ці історії запам’яталися мені», — сказав він. «Це дійсно впливає на сім’ї».
Полегшення боргів дозволяє людям повернути своє життя в нормальне русло і стати фінансово забезпеченими після серйозної хвороби або низки дорогих рахунків, сказав Сірінг. Для філантропів це також справа, яка є переважно позапартійною. За його словами, те, що Скотт привернув увагу до проблеми, безсумнівно, «хороша річ». «Я думаю, що це матиме великий вплив».
_____
Стефані Бізлі є старшим автором Chronicle of Philanthropy. Цю статтю надала The Associated Press Chronicle of Philanthropy в рамках партнерства з метою висвітлення філантропічних і некомерційних організацій, які підтримує Lilly Endowment Inc. Хроніка несе повну відповідальність за зміст. Щоб отримати всі відомості про благодійність AP, відвідайте https://apnews.com/hub/philanthropy.
