Через понад півстоліття після гігантського стрибка Ніла Армстронга для людства Артеміді судилося висадити астронавтів назад на Місяць. Наразі на нього було витрачено майже 100 мільярдів доларів, але його складність і непомірне марнотратство продовжують зростати. Наступний президент США має переглянути програму в цілому.
Як людина, яка дуже поважає науку та рішуче підтримує дослідження космосу, чим більше я дізнаюся про Артеміду, тим більше стає очевидним, що це колосальна трата грошей платників податків.
Проблеми починаються з місії, яка більше політична, ніж наукова. Є кілька речей, які люди можуть робити на Місяці, чого не можуть роботи. З 1969 року технології, м’яко кажучи, пройшли довгий шлях. Нам не потрібна інша людина на Місяці, щоб збирати каміння чи проводити наукові вимірювання. А вартість доставки людей на Місяць — і планування їх потенційного порятунку, якщо виникнуть ускладнення — справді астрономічна.
Щоб зрозуміти рівень марнотратства, забудьте про скафандри вартістю 1 мільярд доларів, які ще не доставлені. Це кишенькова різниця порівняно з ракетою під назвою Space Launch System. За оцінками генерального інспектора Національного управління з аеронавтики та дослідження космічного простору, на цей час програма спалила 23,8 мільярда доларів. Кожен запуск, імовірно, коштуватиме щонайменше 4 мільярди доларів, що вчетверо перевищує початкову оцінку. Це багаторазово перевищує вартість приватного сектору, але його можна запускати лише раз на два роки і, на відміну від ракет SpaceX, не можна використовувати повторно.
Навіть якщо система космічного запуску завершена, є одна проблема: вона навіть недостатньо потужна, щоб фактично доставити когось на Місяць, принаймні не в її поточній конфігурації. Замість цього він розмістить свою капсулу під назвою Оріон на так званій майже прямолінійній гало-орбіті. Тут капсула, яка, незважаючи на те, що в неї влито 20 мільярдів доларів, наразі має несправний тепловий екран, має зустрітися з посадковим модулем, який потім доставить астронавтів на поверхню Місяця. І виведення посадкового модуля на орбіту до того, як він зможе рухатися до Місяця для зустрічі з Оріоном, сам по собі є складним процесом. Просто, Артеміда не є. Багато чого може піти не так. І це ще до того, як NASA додасть свою нову космічну станцію. Будівництво, відоме як Gateway, коштуватиме понад 5 мільярдів доларів США, потребуватиме, можливо, 1 мільярд доларів щорічного обслуговування, і не має чіткої логіки. Ідея полягає в тому, що під час майбутніх місій Orion міг би пристикуватися до Gateway, двоє астронавтів вийшли б і сідали б на посадковий модуль, а решта членів екіпажу сиділа б на станції та дивилася, як їхні колеги збирають каміння. На жаль, це ще не все. Щоб побудувати Gateway, NASA додає другий ступінь системи космічного запуску під назвою Block 1B, який відстає від графіка на шість років і коштуватиме 5,7 мільярда доларів США та додасть близько 1 мільярда доларів на кожен запуск. Для розміщення блоку 1B агентство зводить нову стартову вежу під назвою ML-2, яка, як очікується, коштуватиме 2,7 мільярда доларів, що в сім разів перевищує початкові оцінки, і не має правдоподібної дати завершення. (Компанія, яка виробляє ML-2, виставила уряду рахунок за 850 000 понаднормових за останні два роки.)
Небесна іронія полягає в тому, що нічого з цього не потрібно. Багаторазовий корабель SpaceX Starship, швидше за все, зможе перевозити вантаж і роботів прямо на Місяць — не потрібні SLS, Orion, Gateway, Block 1B або ML-2 — за невелику частину вартості. Успішна посадка ракети-носія Starship стала великим проривом, який показав, наскільки далеко просувається НАСА.
Тим часом NASA скасовує або відкладає багатообіцяючі наукові програми — включаючи місію Veritas на Венеру. місяцехід Viper; і телескоп NEO Surveyor, призначений для сканування Сонячної системи на наявність небезпечних астероїдів, оскільки Артеміда з’їдає все більше і більше свого бюджету.
Платники податків і Конгрес повинні запитати себе: що, в біса, ми робимо? І наступному президенту доведеться відповідати за відповіді.
Через понад півстоліття після гігантського стрибка Ніла Армстронга для людства Артеміді судилося висадити астронавтів назад на Місяць. Наразі на нього було витрачено майже 100 мільярдів доларів, але його складність і непомірне марнотратство продовжують зростати. Наступний президент США має переглянути програму в цілому.
Як людина, яка дуже поважає науку та рішуче підтримує дослідження космосу, чим більше я дізнаюся про Артеміду, тим більше стає очевидним, що це колосальна трата грошей платників податків.
Проблеми починаються з місії, яка більше політична, ніж наукова. Є кілька речей, які люди можуть робити на Місяці, чого не можуть роботи. З 1969 року технології, м’яко кажучи, пройшли довгий шлях. Нам не потрібна інша людина на Місяці, щоб збирати каміння чи проводити наукові вимірювання. А вартість доставки людей на Місяць — і планування їх потенційного порятунку, якщо виникнуть ускладнення — справді астрономічна.
Щоб зрозуміти рівень марнотратства, забудьте про скафандри вартістю 1 мільярд доларів, які ще не доставлені. Це кишенькова різниця порівняно з ракетою під назвою Space Launch System. За оцінками генерального інспектора Національного управління з аеронавтики та дослідження космічного простору, на цей час програма спалила 23,8 мільярда доларів. Кожен запуск, імовірно, коштуватиме щонайменше 4 мільярди доларів, що вчетверо перевищує початкову оцінку. Це багаторазово перевищує вартість приватного сектору, але його можна запускати лише раз на два роки і, на відміну від ракет SpaceX, не можна використовувати повторно.
Навіть якщо система космічного запуску завершена, є одна проблема: вона навіть недостатньо потужна, щоб фактично доставити когось на Місяць, принаймні не в її поточній конфігурації. Замість цього він розмістить свою капсулу під назвою Оріон на так званій майже прямолінійній гало-орбіті. Тут капсула, яка, незважаючи на те, що в неї влито 20 мільярдів доларів, наразі має несправний тепловий екран, має зустрітися з посадковим модулем, який потім доставить астронавтів на поверхню Місяця. І виведення посадкового модуля на орбіту до того, як він зможе рухатися до Місяця для зустрічі з Оріоном, сам по собі є складним процесом. Просто, Артеміда не є. Багато чого може піти не так. І це ще до того, як NASA додасть свою нову космічну станцію. Будівництво, відоме як Gateway, коштуватиме понад 5 мільярдів доларів США, потребуватиме, можливо, 1 мільярд доларів щорічного обслуговування, і не має чіткої логіки. Ідея полягає в тому, що під час майбутніх місій Orion міг би пристикуватися до Gateway, двоє астронавтів вийшли б і сідали б на посадковий модуль, а решта членів екіпажу сиділа б на станції та дивилася, як їхні колеги збирають каміння. На жаль, це ще не все. Щоб побудувати Gateway, NASA додає другий ступінь системи космічного запуску під назвою Block 1B, який відстає від графіка на шість років і коштуватиме 5,7 мільярда доларів США та додасть близько 1 мільярда доларів на кожен запуск. Для розміщення блоку 1B агентство зводить нову стартову вежу під назвою ML-2, яка, як очікується, коштуватиме 2,7 мільярда доларів, що в сім разів перевищує початкові оцінки, і не має правдоподібної дати завершення. (Компанія, яка виробляє ML-2, виставила уряду рахунок за 850 000 понаднормових за останні два роки.)
Небесна іронія полягає в тому, що нічого з цього не потрібно. Багаторазовий корабель SpaceX Starship, швидше за все, зможе перевозити вантаж і роботів прямо на Місяць — не потрібні SLS, Orion, Gateway, Block 1B або ML-2 — за невелику частину вартості. Успішна посадка ракети-носія Starship стала великим проривом, який показав, наскільки далеко просувається НАСА.
Тим часом NASA скасовує або відкладає багатообіцяючі наукові програми — включаючи місію Veritas на Венеру. місяцехід Viper; і телескоп NEO Surveyor, призначений для сканування Сонячної системи на наявність небезпечних астероїдів, оскільки Артеміда з’їдає все більше і більше свого бюджету.
Платники податків і Конгрес повинні запитати себе: що, в біса, ми робимо? І наступному президенту доведеться відповідати за відповіді.
