Святкування короля, вигнаного англійцями на Сейшельські острови

Поле біля королівського палацу в ганському місті Кумасі було заповнене буйним натовпом, який святкував повернення 100 років тому короля-вигнанця.

Премпе був королем асантів кінця 19-го століття, або «Асантехене», який чинив опір британським вимогам поглинути його територію під протекторат Голд-Кост, що розширювався.

Британська армія з узбережжя пройшла приблизно 200 кілометрів (124 милі) до Кумасі в 1896 році, і взяла Премпе, а також близько 50 родичів, вождів і слуг у полон, а потім розграбувала його палац.

В’язнів доставили до прибережного форту в Ельміні, а потім відправили до Сьєрра-Леоне, а в 1900 році – на віддалені острови Сейшельських островів в Індійському океані.

Лише в 1924 році британці дозволили преббе повернутися додому, на той час він уже був старим чоловіком, який прибув до Кумасі в європейському костюмі та капелюсі.

Це трагічна історія, але також історія гордості та опору.

«Британці зробили все можливе, але вони не змогли зламати дух Асанте», — вигукнув ведучий. Нинішній асантехен, Осей Туту II, пройшов на своєму паланкіні крізь натовп, обтяжений чудовими золотими прикрасами, серед чудової какофонії мушкетних стрільб, барабанного дробу та криків рогів, зроблених із слонових бивнів.

Культура Асанте жива і здорова.

Але вигнання Премпе справді мало тривалий вплив як на королівство Асанте, так і на Сейшельські острови, хоча, можливо, не так, як передбачали британські чиновники того часу.

Почесним гостем на святкуванні сторіччя, яке відбулося в Кумасі на вихідних, був президент Сейшельських островів Вавель Рамкалаван, який сказав, що «для нас було честю, хоч і сумною, вітати вашого великого короля».

«Він виявив повагу до нашого народу, а у відповідь отримав повну любов сейшельців», — додав Рамкалаван.

Підтвердженням цього є ті родинні зв’язки, які ми бережемо донині.

Принцеса Мері Премпех Марімба — правнучка Премпеха. Її дідусь, Джеймс, син преббе, одружився на жінці з Сейшельських островів і спочатку залишився на островах після того, як їх батько поїхав.

Мері працює медсестрою в столиці Сейшельських островів, Вікторії, і поїхала в Кумасі зі своєю донькою Сьюзі, щоб возз’єднатися з десятками втрачених родичів і дізнатися більше про свою спадщину Асанте.

«Стільки змішаних емоцій, у мого прадіда було стільки труднощів, і це сумна історія, але я також приходжу сюди і святкую зі своєю родиною», — сказав він.

Вигнанці Асанте на Сейшельських островах жили в «місті Ашанті», старій цукровій плантації Ле-Роше на головному острові Мае, звідки відкривався вид на океан і оточений кокосами, манго, хлібними культурами, апельсинами та джекфрутами.

За словами д-ра Пенда Чопі, вченого з Сейшельських островів, преббе жив на віллі в маєтку, і йому надавали «повну повагу та гідність», який також приїхав до Кумасі на сторіччя.

У 1901 році громада Асанте зросла, оскільки Яа Асантеваа, королева, яка очолила останній опір британцям, і близько 20 вождів і обслуговуючого персоналу також були відправлені на Сейшельські острови після їхньої капітуляції.

Багаторічне вигнання змінило Пребе. Він навчився читати й писати і заохочував дітей Асанте йти до школи.

Він прийняв християнство і, за словами історика та політика Асанте Альберта Аду Боахена, «жорстко й безкомпромісно нав’язував цю релігію своїм товаришам-політичним в’язням та їхнім дітям».

В англіканській церкві Св. Павла Асанте були не єдиними вигнанцями в конгрегації, оскільки вони часто сиділи з королем Мвангою з Буганди та королем Кабалегою з Буньйоро, обидва з сучасної Уганди.

Дійсно, у різний час британці також відправляли політичних в’язнів з Єгипту, Палестини, Занзібару, Мальдів, Малайзії та Кіпру на Сейшельські острови, які були відомі як «в’язниця без ґрат», оскільки її ізоляція робила її ідеальним місцем. британець. точки зору, поставити докучливих опонентів.

Пройшли роки, і Пребе мріяв про будинок.

У 1918 році він написав королю Георгу V і благав дозволити йому повернутися.

«Подумайте, який я нещасний, тому що мене взяли в полон… уже 22 роки, і тепер, як жалюгідно бачити, що батько, мати, брат і майже три чверті вождів мертві. Частина, що залишилася, сліпа, частина виснажена від старості, а решта вражена різними хворобами», — написав Преббе.

Через кілька років британці, можливо, знаючи, що можлива смерть Премпе у вигнанні може принести Асанте політичні проблеми, нарешті пом’якшилися.

У листопаді 1924 року Премпе відплив назад до Західної Африки з приблизно 50 супутниками Асанте, більшість з яких народилися на Сейшельських островах.

«Ми, хто його не знаємо, дуже хочемо побачити його обличчя», — написала відома місцева газета Gold Coast Leader.

У Кумасі багато хто спав на залізничній станції, щоб привітати його, і, за словами британського чиновника, «сцена, представлена ​​величезним зібранням… з білими стрічками, що означають радість або перемогу, одні сміялися та раділи, а інші плакали від емоцій. , це було дуже зворушливе та незабутнє видовище».

Теоретично «пан Едвард Преббе» тепер був приватним громадянином, але його люди ставилися до нього, як до короля, і дарували йому королівські регалії, включно з Золотим табуретом, який, як кажуть, містить душу нації Асада.

Премпе помер у 1931 році, а його наступник, Премпе II, був відновлений на посаді Асантехене у 1935 році.

Івор Аг’єман-Дуа, дослідник асанте та директор музею палацу, допоміг організувати святкування сторіччя.

Вони додали особистого значення, оскільки його прадід, Кваме Боатін, був одним із вождів, засланих разом із Премпехом.

Але, як зазначив пан. Аг’єман-Дуа визнає, що вигнання, попри весь його біль, також принесло можливості для тих, хто його зазнав.

Діти Кваме Боатіна стали послами та вищими державними службовцями, зумівши пристосуватися до драматичних змін, яких зазнали Асанте, Золотий Берег і пізніше незалежна Гана у 20 столітті.

«Вигнанці були відкриті для світу і мали чим внести свій внесок», — сказав він. «Те, що вони привезли, досі надихає нас, їхня відданість науці та державній службі».

У селі за годину їзди від Кумасі я зустрів принцесу Моллі Премпе, мультяшну жінку років 80, а також правнучку Премпе.

«Я єдина людина, яка залишилася тут, хто народився на Сейшельських островах», — сказав він мені.

«Я житель Сейшельських островів і Гани – коли я повернувся, мені було п’ять років».

У похилому віці Моллі відновила зв’язок із прекрасними островами свого народження та двічі відвідала їх.

Сейшельці задоволені «старою креольською», в якій більше французьких слів, пам’ятає вона з дитинства.

«Коли я йду вулицями, вони кличуть: «Гей, принцесо, як справи?» «Принцесо, Венез, Венез, ту біен?» (іди сюди, гаразд?) Вони чудові люди, яким подобається Премпе в Сеселі (Сейшельські острови).

Але відвідини Моллі також відтінені смутком. Вона йде на могилу своєї матері Хьюгетт, яка привезла Моллі, коли вона була дівчиною, на Голд-Кост у 1948 році.

Пізніше Хьюгетт повернулася на Сейшельські острови, де зрештою померла.

Історія розповідає, що навіть у старості їй подобалося розмовляти мовою тві, якої її навчила в дитинстві сама Премпе.

Історія родини про втрати, вигнання та витривалість.

Барнабі Філліпс — колишній кореспондент ВВС і автор книги «Здобич». Британія та бронза Беніну