Цього тижня Департамент автомобільних транспортних засобів Каліфорнії схвалив Nuro випробувати свій автономний транспортний засіб третього покоління R3 у чотирьох містах затоки, що дало стартапу AV позитивний поштовх після деяких проблем і фінансових труднощів.
Схвалення дозволяє Nuro випробувати транспортний засіб без водія в Маунтін-В’ю, Пало-Альто, Лос-Альтос і Менло-Парк. Транспортні засоби Nuro, які не мають сидінь, вікон, керма чи педалей, призначені не для перевезення пасажирів, а лише для вантажів. Незважаючи на те, що вони працюють на дорогах загального користування, вони більше схожі на великих роботів-доставників тротуарів із блоками для зберігання їжі з регульованою температурою.
Оновлена географічна зона стане третьою за величиною — якщо не другою за величиною — розгортанням повністю безпілотних транспортних засобів у Сполучених Штатах після Waymo, сказав TechCrunch співзасновник Дейв Фергюсон, зазначивши, що Cruise може мати більш тривалий період розробки, перш ніж приземлиться. . флоту наприкінці минулого року.
Nuro також має 10-річну комерційну угоду з Uber Eats, яку він тестує зі сторонніми транспортними засобами.
Nuro вже кілька років дражнить свій R3, але минулого року вирішила відкласти заплановане виробництво, яке передбачало виробництво тисяч транспортних засобів у партнерстві з китайським виробником електромобілів BYD. Стартап — колись улюбленець індустрії AV після залучення понад 2 мільярдів доларів від відомих інвесторів — швидко спалив гроші. Після двох раундів звільнень за останні два роки Nuro реорганізувала свою команду, щоб зосередитися на правильному забезпеченні автономності. Це означало, що виробництво транспортних засобів і комерційна діяльність будуть займати центральне місце.
Фергюсон сказав TechCrunch, що у Nuro досі немає найближчих планів перезапускати масштабне виробництво чи серйозні комерційні операції. Компанія як і раніше зосереджена на тестуванні та перевірці своєї нової архітектури ШІ, і Фергюсон каже, що такий підхід починає приносити свої дивіденди.
«Ми різко пришвидшили наш прогрес у забезпеченні автономії та навіть часову шкалу щодо сторони автономії», — сказав Фергюсон. «Зрозуміло, це програмне забезпечення, а також апаратне забезпечення, датчики, обчислення, пов’язані з програмним забезпеченням автономності в [Level 4] склад».
SAE визначає рівень автономності 4 як здатність керувати автомобілем самостійно без втручання людини в певних ситуаціях.
Фергюсон додав, що Nuro тестує та перевіряє нове апаратне та програмне забезпечення R3 на парку переобладнаних Toyota Priuses (за словами когось, хто знайомий з цим питанням, близько 100), і навіть продовжив поставки цих тестових автомобілів для Uber Eats. . У 2022 році Uber Eats і Nuro розпочали 10-річне комерційне партнерство.
Незважаючи на призупинення угоди з виробництва BYD, Nuro вдалося отримати кілька десятків R3 від виробника електромобілів. Протягом наступних місяців Nuro розгорне цей флот у районі затоки, а також на іншому своєму ринку в Х’юстоні.
Представник Uber повідомив TechCrunch, що гігант із організації послуг з організації перевезень і доставки планує почати використовувати R3 для доставки цієї осені.
«Одна з переваг R3 перед R2 полягає в тому, що його можна значно розширити [operational design domain]– сказав Фергюсон. «R2 розвиває швидкість до 25 миль на годину. Технічно R3 зможе розвивати швидкість до 45 миль на годину. Ми не обов’язково будемо розгортати його з такою швидкістю в перший день, але це дає нам можливість проводити повне безпілотне тестування рівня L4, розгортання та навіть комерціалізацію на набагато ширшій території, в основному на всьому, крім автомагістралей».
Удосконалення штучного інтелекту, як у масштабах компанії, так і в галузі, допомогли Nuro зробити цей поштовх. За словами Фергюсона, за останні роки підхід Nuro розвинувся до використання однієї або двох дуже великих базових моделей штучного інтелекту, які виконують багато завдань, таких як картографування, виявлення, сприйняття, прогнозування та планування, в одному місці, що призводить до підвищення продуктивності та ефективності. Потім Nuro поєднує це з більш традиційною системою, де всі ці завдання виконуються на власних моделях штучного інтелекту, щоб перевірити свій штучний інтелект у реальному часі.
Це не тільки означає, що R3 від Nuro може їздити швидше та по більших територіях Bay Area та Х’юстона, але це також створює основу для масштабування Nuro, коли він буде готовий до цього.
Цього року цього не станеться, а коли це станеться, Nuro, можливо, доведеться знайти нового партнера-виробника, оскільки все, що виготовляє BYD, ймовірно, обкладатиметься високими тарифами. Фергюсон сказав, що тарифи викликають потенційне занепокоєння, але в цілому він задоволений BYD як виробничим партнером.
А тим часом Nuro буде тримати голову вниз і працюватиме над тим, щоб переконатися, що технологія правильна, і вона максимально ефективно використовує свої доставки Uber Eats. Фергюсон також зазначив, що Nuro вивчає шлях до ринку за межами автономної доставки, але відмовився поділитися більш детальною інформацією.
