ЛОС-АНДЖЕЛЕС — Бути венчурним капіталістом має великий престиж у Кремнієвій долині. Ті, хто обирає, які стартапи фінансувати, вважають себе рушійними силами наступної великої хвилі технологій.
Тож коли деякі з найбільших імен у галузі підтримали колишнього президента Дональда Трампа та його одноразового обрання венчурним капіталістом на посаду віце-президента Джей Ді Венса, люди звернули увагу на це.
Потім сотні інших венчурних капіталовкладачів — деякі високопоставлені, деякі менш відомі — обговорювали віце-президента Камалу Харріс, обговорюючи, який кандидат у президенти буде найкращим для технологічних інновацій і умови, необхідні для процвітання стартапів. Протягом багатьох років багато політичних дискусій у Кремнієвій долині відбувалися за зачиненими дверима. Тепер ці невимушені розмови стали публічними — у подкастах, соціальних мережах та онлайн-маніфестах.
Венчурний капіталіст і прихильник Харріса Стівен ДеБеррі каже, що деякі з його найкращих друзів підтримують Трампа. Незважаючи на те, що інвестори, які зосереджені в частині Північної Каліфорнії, відомої своєю ліберальною політикою, інвестори, які допомагають фінансувати індустрію технологій, уже давно є більш політично розділеною групою.
«Ми разом катаємося на лижах. Наші сім’ї разом. Ми дуже небагатослівні», – сказав ДеБеррі, який керує Bronze Venture Fund. «Справа не в тому, що ми не можемо розмовляти один з одним. Я люблю цих хлопців – майже всі вони хлопці. Вони дорогі друзі. Просто ми маємо інший погляд на політику».
Залишається побачити, чи виконають понад 700 венчурних капіталістів, які висловили свою підтримку руху під назвою «VCs for Kamala», обіцянки таких прихильників Трампа з добрими намірами, як Ілон Маск і Пітер Тіль. Але ці зусилля відзначають «перший раз, коли я бачу активну групу людей з нашої галузі, які збираються разом і об’єднуються навколо наших спільних цінностей», — сказав ДеБеррі.
«Існує багато практичних причин для венчурних капіталовкладачів підтримувати Трампа», включно з політикою, яка може сприяти корпоративним прибуткам і вартості акцій і сприяти заможним благодійникам, сказав Девід Коуен, інвестор Bessemer Venture Partners. Але Коуен сказав, що він підтримує Гарріса як венчурного капіталіста з «довгостроковим інвестиційним горизонтом», тому що «світ Трампа, що страждає від нестримної нерівності доходів, бурхливих війн і глобального потепління, не є привабливим середовищем» для фінансування здорового бізнесу.
Кілька відомих венчурних капіталістів висловили свою підтримку Трампу на соціальній платформі X Маска. Загальнодоступні записи показують, що деякі з них пожертвували новій про-Трамповій супер PAC під назвою America PAC, серед донорів якої є представники технологічної індустрії, пов’язані з SpaceX і Paypal, які входять до його кола спілкування Маска. Підтримку також викликає захоплення Трампом криптовалютами та його обіцянка припинити придушення правоохоронних заходів у галузі.
У той час як деякі політики Байдена відштовхнули частину інвестиційного сектору, стурбовану податковою політикою, антимонопольною політикою чи надмірним регулюванням, заявка Гарріса на президентство відновила інтерес з боку венчурних капіталістів, які донедавна залишалися осторонь. Частково це хвилювання пояснюється існуючими зв’язками з Силіконовою долиною, які виросли з кар’єри Гарріс у районі Сан-Франциско та її перебування на посаді генерального прокурора Каліфорнії.
«Ми купуємо ризик, чи не так? І ми намагаємося купити правильний вид ризику», – сказав в інтерв’ю Леслі Файнзайг, засновник венчурного капіталу Kamala. «Цим компаніям, які намагаються створювати продукти та масштабуватись, справді важко робити це в непередбачуваному інституційному середовищі».
Розкол у технологіях змусив деякі компанії розділити свою лояльність. Хоча венчурні капіталісти Марк Андріссен і Бен Горовіц, засновники своєї однойменної фірми, підтримали Трампа, один із генеральних партнерів їхньої фірми Джон О’Фаррелл пообіцяв свою підтримку Гаррісу. О’Фарелл відмовився від подальших коментарів.
Дуг Леоне, колишній керуючий партнер Sequoia Capital, підтримав Трампа в червні, висловивши на X занепокоєння «загальним напрямком нашої країни, станом нашої зламаної імміграційної системи, зростаючим дефіцитом і помилками зовнішньої політики, серед інших питань. .” Але давній партнер Леоне в Sequoia Майкл Моріц написав у Financial Times, що технічні лідери, які підтримують Трампа, «роблять велику помилку».
Партнер Sequoia Шон Магуайр розповів X, що він пожертвував 300 000 доларів на кампанію Трампа після підтримки Гілларі Клінтон на президентських виборах 2016 року. Записи Федеральної виборчої комісії показують, що Магуайр пожертвував 500 000 доларів США PAC у червні. Леоне пожертвував 1 мільйон доларів.
«Те, де я найбільше не згоден з республіканцями, — це права жінок. І я впевнений, що буду не погоджуватися з деякою політикою Трампа в майбутньому», – написав Магуайр. «Але загалом я вважаю, що він був напрочуд проактивним».
Файнзайг, керуючий директор компанії венчурного капіталу Graham & Вокер сказала, що запустила «VCs for Kamala», тому що відчувала розчарування через те, що «найгучніші голоси» починають «звучати так, ніби вони говорять про всю галузь».
Велика частина розмов ВК про вибори є відповіддю на липневий подкаст і маніфест, у якому Андріссен і Горовіц підтримали Трампа та окреслили своє бачення «Малої технологічної програми», яка, за їхніми словами, суперечить політиці, яку проводить Велика Технологія.
Вони звинуватили уряд США у зростаючій ворожості до стартапів і венчурних капіталів, які їх фінансують, посилаючись на запропоновані Байденом вищі податки для багатих і корпорацій, а також правила, які, за їхніми словами, можуть перешкодити галузям, що розвиваються, включаючи блокчейн і штучний інтелект.
Венс, американський сенатор від штату Огайо, який провів час у Сан-Франциско, працюючи в інвестиційній фірмі Thiel, висловив подібний погляд на «малі технології» більш ніж за місяць до того, як його обрали напарником Трампа.
«Донори, які дійсно брали участь у Кремнієвій долині в про-трампівському ключі, це не великі технології, чи не так? Це невелика техніка. Запуск інноваційних компаній. Вони не хочуть, щоб уряд знищив їхню здатність до інновацій», — сказав Венс в інтерв’ю Fox News у червні.
За кілька днів до цього Венс приєднався до Трампа на зборі коштів у Сан-Франциско в будинку венчурного капіталіста та колишнього виконавчого директора PayPal Девіда Сакса, давнього консерватора. Венс сказав, що Трамп говорив перед приблизно 100 учасниками, включно з «деякими найкращими інноваторами в області штучного інтелекту».
ДеБеррі сказав, що він не заперечує з усім, що відстоюють засновники Andreesen Horowitz, особливо з їхньою обережністю щодо могутніх компаній, які контролюють послуги, які вони регулюють. Але він не погоджується з їхньою структурою «малих технологій», особливо з боку багатомільярдної інвестиційної компанії, яка каже, що це не голос малих. Для ДеБеррі, чия компанія зосереджена на соціальному впливі, вибір не між великими та малими технологіями, а «хаосом і стабільністю», де Харріс представляє стабільність.
Ставки ускладнюються тим, що жорсткий підхід до подолання монопольної влади великих компаній більше не відповідає партійній лінії. Венс схвально відгукнувся про Ліну Кан, яку Байден призначив очолити Федеральну торгову комісію та взялася проти кількох технологічних гігантів. Тим часом деякі з найвпливовіших венчурних капіталовкладачів підтримують Харріса, як-от співзасновник LinkedIn Рейд Хоффман. і співзасновник Sun Microsystems Вінод Хосла, ранній інвестор у виробника OpenAI ChatGPT, різко критикував підхід Хана.
Представник від США Ро Ханна, демократ, чий округ Каліфорнії включає частину Силіконової долини, сказав, що прихильники Трампа є гучною меншістю, яка відображає «третину або менше» технічної спільноти регіону. Але в той час як Білий дім звернувся до технологічних підприємців з інвестиціями в чисту енергію, електромобілі та напівпровідники, Кханна сказав, що демократи повинні зробити краще, щоб показати, що вони розуміють привабливість цифрових технологій.
«Я вважаю, що сприйняття біткойна та блокчейну не сприймається як молоде покоління та молоді підприємці, — сказав Ханна.
Насім Саяні, генеральний партнер Emmeline Ventures, сказав, що підтримка Андріссеном і Горовіцем Трампа стала шоком для тих, хто не підтримує кандидата від Республіканської партії в техніці. За її словами, Саяні підписала проект «VCs for Kamala», тому що хотіла, щоб ті види бізнесу, які вона фінансує, знали, що спільнота інвесторів не є монолітною.
«Ми більше не засновники профілю», — сказав він. «Є жінки, є кольорові люди, є всі перетини. Як вони можуть відчувати себе комфортно, будуючи бізнес, коли середовище, в якому вони знаходяться, фактично якимось чином не підтримує їх існування?»
