Гра «Армія – Флот» займає особливе, але дивне місце в футбольному календарі університету.
Його важливість незаперечна, враховуючи історію, жорстокість і жахливість суперництва. Він стоїть окремо – буквально – як єдина суботня гра після грудневих вихідних чемпіонату конференції. Однак ставки на гру зазвичай не мають значення, коли справа доходить до турнірної таблиці чи гри національного чемпіонату.
Цього року це складно.
Сервісні академії є як непереможеними, так і рейтинговими. А плей-офф студентського футболу з 12 команд означає, що «Чорні лицарі» № 23 (7-0) і Мідс № 24 (6-0) є чесними претендентами на плей-офф — якщо хтось із них зможе виграти Американську спортивну конференцію.
Але поле для плей-офф буде встановлено 8 грудня — за шість днів до початку щорічної гри між армією та флотом у Ландовері, штат Меріленд. І оскільки армія та флот тепер є партнерами AAC, гра 14 грудня може стати другою зустріччю між командами в сезоні.
Ось як все може розвиватися.
Як ми сюди потрапили?
Army QB Bryson Daily лідирує серед усіх гравців FBS із 19 швидкими тачдаунами. (Лукас Боланд/Imagn Images)
Це вперше з 1926 року, коли армія і флот почали сезон з рахунком 6-0.
Чорні Лицарі мають рахунок 7-0 і ще не програли жодної гри. Звісно, вони лідирують у нації у швидкій атаці, на чолі з захисником Брайсоном Дейлі, який має 26 тачдаунів. Армія вже має рахунок 6-0 у грі AAC, що означає, що залишилося лише дві конференції (у Північному Техасі, UTSA).
Мічмани мають рахунок 6-0 у великій грі проти № 12 Нотр-Дам на стадіоні MetLife в Іст-Рутерфорді, штат Нью-Джерсі, і 4-0 в AAC. Це вже їхній найкращий сезон з 2019 року, коли вони здобули 11 перемог.
Армія і флот наразі займають перші два місця в рейтингу AAC.
Отже… чи означає це, що вони можуть грати двічі?
Так — і протягом тижнів поспіль. Вони можуть зіткнутися в чемпіонаті конференції 6 грудня і знову зустрітися для свого щорічного суперництва 14 грудня.
Але Тулейн йде відразу за ними з результатом конференції 3-0 і грає з Navy 16 листопада. Поразка може зірвати шанс ВМС отримати путівку на чемпіонат конференції і таким чином розбити надії на Mids Playoff.
Чи буде гра «Армія-ВМС» враховуватися в CAP?
Можлива зустріч у чемпіонаті AAC буде. Але щорічна нейтральна гра не буде.
День відбору в плей-офф — неділя, 8 грудня, а наступної суботи — щорічна гра «Армія-ВМС». В епоху плей-офф із чотирма командами відбірковий комітет мав протокол, який дозволяв йому чекати армії та флоту, якщо вони мали вплив на поле. Але оскільки плей-офф із 12 командами розпочинається на вихідних 20-21 грудня, цього разу він не міг дочекатися результату.
Це означає, що існує сценарій, за яким академія обслуговування виграє AAC і входить до CFP, а потім програє свою останню гру регулярного сезону тому ж супернику, якого вона перемогла, щоб потрапити в плей-офф.
Звичайно, на лінії все ще будуть хвастощі.
Армія чи флот матимуть менше часу для підготовки до плей-офф?
Оскільки жодна інша команда не гратиме протягом тижня після 14 грудня, якщо будь-яка з академій обслуговування заробить місце в плей-офф, у неї буде менше часу, щоб підготуватися до суперника після сезону.
Які шанси на те, що армія чи флот вийдуть у плей-офф?
Існує 29,6 відсотка ймовірності того, що армія чи флот вийдуть у плей-офф, але індивідуальні відсотки для обох команд залежно від результатів їхніх наступних ігор виглядають дещо інакше.
Якщо ВМС переможуть Нотр-Дам у суботу, шанси мічманів на вихід у плей-офф зростуть до 10 відсотків, відповідно до прогнозної моделі від Спортсменавтор Остін Мок. Зі збитками це падає до 5 відсотків.
Армійцям протистоїть легший суперник у ВПС, тому відсоток у кадетів вище: 30% при виграші та 14% при поразці. Армійці також мають зіграти з Нотр-Дамом 23 листопада на Yankee Stadium.
Модель Мока дає армії 63 відсотки шансів виграти AAC, тоді як флот має 15 відсотків.
ПИНРАЙТЕ В
Що означають історичні старти армії та флоту для чемпіонату AAC? CAP?
Що ще має статися, щоб кожна з команд вийшла в плей-офф?
Мають статися дві речі. По-перше, очевидно, щоб армія чи флот продовжували перемагати й виграти AAC. Навряд чи хтось із них зможе вийти в плей-офф у складі команди.
По-друге, їм, ймовірно, потрібен Гірський Захід, щоб перемогти один одного. Стейт Бойсе (5-1) наразі випереджає армію та флот, і єдиним недоліком Бронкос є поразка на дорозі в Орегоні.
Інша команда, про яку варто турбуватися з гірського заходу, – це UNLV (6-1). Бойсе Стейт грає на UNLV у п’ятницю, що матиме значний вплив на заявку Групи 5 плей-офф.
Якщо вам потрібен довідник щодо вкорінення армії чи флоту в CFP, я, напевно, вболівав би за UNLV, щоб усунути розлад на цих вихідних, а потім продовжував би вболівати за те, щоб ці дві команди програли. — Остін Мок
Чи армія чи флот коли-небудь вигравали національний чемпіонат?
На чолі з переможцем Heisman Trophy 1946 року Гленном Девісом армія завоювала національні титули в 1944, 1945 і 1946 роках. (Беттман через Getty Images)
Так, але деталі дещо складні, тому що в університетському футболі не завжди були матчі національного чемпіонату.
Армія претендувала на п’ять національних чемпіонатів (1914, 1916, 1944, 1945, 1946), хоча в чотирьох з цих років титули претендували на кілька програм. Аналогічно ВМС претендує на частку національного титулу 1926 року.
Востаннє будь-яка команда фінішувала в топ-10 AP у 1964 році, коли Navy займав 6 місце.
що далі
Армія завершує регулярний сезон з ВПС (1-6), Північним Техасом (5-2), Нотр-Дамом (6-1), UTSA (3-4) і ВМС.
Військово-морські сили закінчують Нотр-Дам, Райс (2-5), Південна Флорида (3-4), Тулейн (5-2), Східна Кароліна (3-4) і Армія.
(Верхнє фото: Баррі Чін/The Boston Globe через Getty Images)
