Сотні вболівальників «Детройт Лайонс» заповнили лондонський «Canada Life Place» у неділю в рамках вечірки, організованої командою.
Переповнений натовп, одягнений у найкращі костюми Lions, спостерігав, як Детройт встановив переможний рекорд, обігравши Chicago Bears з рахунком 34-17.
Команда грала за сотні миль на чиказькому Солдат-Філд, але, судячи з рівня ажіотажу, вона могла грати й у центрі Лондона.
Більше ніж за дві години до початку матчу вболівальники «Левів» уже вишикувалися в чергу на лютому морозі, чекаючи, щоб отримати в свої руки кастомний ток «Детройт Лайонс», безкоштовний подарунок для тих, хто прибуває раніше.
Вечірка біля дверей багажника в Dundas Place допомогла зберегти настрій, незважаючи на погоду. Ді-джей вмикав музику, а члени групи підтримки «Детройт Лайонс» виконували стрімку програму з Honolulu Boom, барабанною лінійкою «Левів».
«Явка фантастична», — сказав Тім Смолл, який стояв у черзі.
«У нас дійсно є абонементи в Детройті… неймовірно бачити явку і кількість людей, які є фанатами Lions».
«Детройт» залишається на першому місці в турнірній таблиці NFC, і його успіхи цього сезону змушують уболівальників різного віку радіти можливості того, що «Леви» вперше виступлять на Суперкубку.
Незважаючи на кілька травм гравців, місцеві вболівальники залишаються позитивними щодо перспектив команди.
«У них було багато травм, але номер один дасть їм час відпочити, і все, що вам залишається, — це сподіватися», — сказав Грег Манро, який спостерігав за матчем зі своєю дружиною Луною та обома їхніми дітьми.
“[They] просто щоб здавалося, що вони все одне про одного. Без егоїстичних гравців. Усі просто хочуть потрапити на Суперкубок і виграти його для тренера Дена та міста, я думаю».
Деякі з відвідувачів залишилися з командою в хороші та погані часи.
«Я фанат із сімдесятих років», — сказав Бред Ерскін.
«Це захоплююче. Супер, супер захоплююче. Нарешті у нас є команда, яка, ймовірно, може пройти весь шлях. Захист трохи бореться, але міцність їх витримає».
Недільна гра проти Ведмедів, ймовірно, додала цього хвилювання.
Джаред Гофф віддав пас на 336 ярдів і три тачдауни, а Джамир Гіббс кинувся на 109 ярдів і очок, щоб привести їх до перемоги над Чикаго, яке зараз програло дев’ять разів поспіль.
Ресивер «Левів» Джеймсон Вільямс п’ять разів перехопив 143 ярди та забив «Детройт», набравши перші 20 очок у грі.
Лондонська подія стала другою з двох канадських фан-заходів, організованих Левами в рамках програми глобальних ринків НФЛ, причому перша була проведена у Віндзорі 15 грудня.
Обидва нагадують святковий досвід на відкритому повітрі, який зазвичай спостерігається під час домашньої гри на Форд Філд.
«Леви» вже мають потужну фанатську базу у Віндзорі, і недільна подія дає команді шанс підключитися до фанатської бази, яка існує в інших частинах південного Онтаріо.
«Ми знаємо, що вже є справді лояльна база шанувальників, тож ми сподіваємося й надалі її збільшувати», — сказала Саманта Барні, старший директор з маркетингу команди.
«Дуже холодно, але ми дуже щасливі бачити, що всі вболівальники сьогодні вийшли, і це те, що об’єднує всіх».
