Робітник, який копав глину в вапняковому кар’єрі на півдні Англії, помітив незвичайні нерівності, які привели до відкриття «шосе динозаврів» і майже 200 слідів, датованих 166 мільйонами років тому, повідомили дослідники в четвер.
Дослідники з Оксфордського та Бірмінгемського університетів заявили, що екстраординарна знахідка, зроблена після розкопок команди з понад 100 осіб у кар’єрі Дьюарс-Фарм, графство Оксфордшир, у червні 2024 року, розширює попередні палеонтологічні роботи в цьому районі та дає змогу краще зрозуміти середній юрський період. .
«Ці сліди створюють чудове вікно в життя динозаврів, розкриваючи подробиці їхнього пересування, взаємодії та тропічного середовища, яке вони населяли», — сказала Кірсті Едгар, професор мікропалеонтології в Університеті Бірмінгема.
Чотири групи слідів, які складають так звані шосе, показують шляхи, за якими йдуть гігантські, довгошиї, травоїдні тварини, які називаються зауроподами, імовірно цетіозавром, динозавром, який виріс майже до 18 метрів. П’ятий набір належав мегалозавру, лютому дев’ятиметровому хижаку, який залишив характерний відбиток потрійних пазурів і був першим динозавром, якому було присвоєно наукову назву два століття тому.
Місце, де перетинаються сліди, викликає питання про можливу взаємодію між хижими та травоїдними тваринами.
«Вчені знали і вивчали мегалозаврів довше, ніж будь-який інший динозавр на Землі, і все ж ці недавні відкриття доводять, що все ще є нові докази існування цих тварин, які чекають свого відкриття», — сказала Емма Ніколлс, палеонтолог з хребетних з Оксфорда. Університетський природничий музей.
Майже 30 років тому 40 наборів слідів, знайдених у вапняковому кар’єрі в цьому районі, вважалися одним із найбільш важливих у науковому відношенні місць слідів динозаврів у світі. Але зараз ця територія здебільшого недоступна, і є обмежені фотодокази, оскільки вона передувала використанню цифрових камер і дронів для запису знахідок.
Команда, яка працювала на місці минулого літа, зробила понад 20 000 цифрових зображень і за допомогою дронів створила 3D-моделі відбитків. Документація допоможе майбутнім дослідженням і може пролити світло на розміри динозаврів, як вони ходили та як швидко рухалися.
«Збереження настільки детальне, що ми можемо побачити, як мул деформувався, коли ноги динозавра стискалися і виходили», — сказав Дункан Мердок, науковець з Оксфордського музею. «Разом з іншими скам’янілостями, такими як нори, мушлі та рослини, ми можемо оживити мулисту лагуну, через яку проходили динозаври».
Знахідки будуть представлені на новій виставці в музеї, а також транслюватимуться на BBC Копання для Британії розклад на наступний тиждень.
&w=120&resize=120,86&ssl=1)
