МАНАМА, Бахрейн — Іран готовий «досить різко» збільшити свої запаси урану, майже придатного для зброї, оскільки він запускає каскади передових центрифуг, попередив у п’ятницю глава Міжнародного агентства з атомної енергії.
Коментарі Рафаеля Маріано Гроссі з’явилися через кілька годин після того, як Іран заявив, що здійснив успішний космічний запуск свого найважчого корисного вантажу в історії, останнього в його програмі, яка, як стверджує Захід, покращує програму балістичних ракет Тегерана.
Запуск ракети Simorgh відбувся в той момент, коли ядерна програма Ірану тепер складається зі збагаченого на 60 відсотків урану, що є коротким технічним кроком у порівнянні з рівнями зброї в 90 відсотків. У той час як Іран стверджує, що його програма є мирною, офіційні особи в Ісламській Республіці все частіше погрожують розробити бомбу та міжконтинентальну балістичну ракету, які дозволили б Тегерану використовувати цю зброю проти далеких ворогів, таких як Сполучені Штати.
Ці кроки, ймовірно, ще більше посилять напруженість, яка охопила Близький Схід через триваючу війну Ізраїлю проти ХАМАС у секторі Газа та через непросте припинення вогню в Лівані. Але Іран також може готувати ґрунт для можливих переговорів із новою адміністрацією новообраного президента Дональда Трампа, який під час свого першого терміну в односторонньому порядку вивів Америку з ядерної угоди Тегерана зі світовими державами.
У звіті, опублікованому в четвер, розвідувальне співтовариство США заявило, що, хоча «Іран не створює ядерну зброю», він «провів дії, які сприяють його створенню, якщо він того захоче».
Дебати Ірану щодо його погоні за бомбою «ризикують підбадьорити прихильників ядерної зброї в апараті прийняття рішень Ірану та змінити мислення нинішніх і майбутніх іранських еліт щодо корисності ядерної зброї», додається у звіті.
Гроссі, розмовляючи з журналістами в Бахрейні в кулуарах Діалогу в Манамі Міжнародного інституту стратегічних досліджень, сказав, що його інспектори планують побачити, скільки центрифуг розкрутить Іран після того, як Тегеран повідомить його агентству про свої плани.
“Я думаю, що це дуже тривожно”, – сказав Гроссі. «Вони готувалися, і всі ці об’єкти були в очікуванні, а тепер вони вмикають це. Тож побачимо».
Він додав: «Якщо вони дійсно змусять їх повернути — усіх — це буде величезний стрибок».
У заяві МАГАТЕ, опублікованій незабаром після зауважень Гроссі, йдеться, що Іран почав заправляти два каскади передових центрифуг IR-6 ураном, який раніше був збагачений до 20 відсотків на його підземному заводі Фордо. Ця локація розташована під горою, захищаючи її від авіаударів.
Каскади — це група центрифуг, які разом обертають газоподібний уран для швидшого збагачення урану. Центрифуги IR-6 збагачують уран швидше, ніж основні центрифуги IR-1 Ірану, які були рушійною силою ядерної програми країни. Додавання 20% урану, на відміну від раніше запланованих 5% урану, ще більше прискорює цей процес.
«Оновлена інформація про проект об’єкта показала, що наслідком цієї зміни буде значне збільшення продуктивності», – йдеться в заяві МАГАТЕ. Іран окремо почне подавати природний уран у вісім інших каскадів IR-6 у Фордо для виробництва 5-відсоткового збагаченого урану, додав він.
Наприкінці листопада МАГАТЕ попередило, що Іран готується розпочати збагачення урану за допомогою тисяч передових центрифуг. Це стало відповіддю на те, що Рада керуючих МАГАТЕ засудила Іран за відмову в повній мірі співпрацювати з агентством.
Іран не визнав підготовку. Представництво Ірану в ООН не відповіло на запит про коментар.
Тим часом запуск відбувся в п’ятницю в іранському космодромі Імам Хомейні в провінції Семнан, приблизно за 220 кілометрів (135 миль) на схід від Тегерана. Це іранська цивільна космічна програма, яка в минулому зазнала низки невдалих запусків Simorgh.
Simorgh переніс те, що Іран описав як «орбітальну рухову систему», а також дві дослідницькі системи на орбіту в 400 кілометрів (250 миль) над Землею. Система, яка могла б змінити орбіту космічного корабля, дозволила б Ірану геосинхронізувати орбіти своїх супутників, і Тегеран давно прагнув до цієї можливості.
Він також перевозив супутник Fakhr-1 для іранських військових, це перший випадок, коли іранська цивільна програма перевозила військовий корисний вантаж.
Іран також встановив вантажопідйомність Simorgh у 300 кг (660 фунтів), що є важчим, ніж будь-який з попередніх успішних запусків всередині країни. Державне телебачення показало кадри, на яких репортер обговорює корисний вантаж саме тоді, коли Симорг піднімається в небо, а люди скандують: «Бог найбільший!»
Військові США передали питання про запуск Космічному управлінню країни, яке не відповіло. Космічні експерти заявили, що дані відстеження показали, що запуск успішно виводить об’єкти на орбіту.
Раніше Сполучені Штати заявили, що запуски супутників Іраном суперечать резолюції Ради Безпеки ООН і закликали Тегеран не здійснювати жодних дій із застосуванням балістичних ракет, здатних нести ядерну зброю. Санкції ООН, пов’язані з іранською програмою балістичних ракет, закінчилися в жовтні 2023 року.
«Робота Ірану над космічними ракетами-носіями — включаючи Simorgh — ймовірно, скоротить терміни виробництва міжконтинентальної балістичної ракети, якщо він вирішить її розробити, оскільки системи використовують схожі технології», — йдеться у звіті розвідувального співтовариства США, опублікованому в липень.
Іран завжди заперечував, що прагне отримати ядерну зброю, і стверджував, що його космічна програма, як і ядерна діяльність, має суто політичні цілі. Однак розвідувальні служби США та МАГАТЕ стверджують, що Іран мав організовану військову ядерну програму до 2003 року.
За часів відносно поміркованого колишнього президента Ірану Хасана Рухані Ісламська Республіка сповільнила свою космічну програму через побоювання ескалації напруженості із Заходом. Покійний жорсткий президент Ебрагім Раїсі, протеже верховного лідера аятолли Алі Хаменеї, який прийшов до влади у 2021 році, просував програму. У травні Раісі загинула під час аварії гелікоптера.
Президент Ірану-реформіст Масуд Пежескіян, який дав зрозуміти, що хоче домовитися із Заходом щодо санкцій, ще не запропонував стратегії щодо космічних амбіцій Ірану. Запуск Simorgh був першим для його адміністрації з цивільної космічної програми країни. Іранська воєнізована Революційна гвардія успішно запустила свою паралельну програму у вересні.
___
Автори Associated Press Нассер Карімі в Тегерані, Іран, і Стефані Ліхтенштейн у Відні зробили свій внесок у цей звіт.
___
Associated Press отримує підтримку для висвітлення ядерної безпеки від Корпорації Карнегі з Нью-Йорка та Фонду Outrider. AP несе повну відповідальність за весь вміст.
—-
Додаткове покриття AP про ядерний ландшафт: https://apnews.com/projects/the-new-nuclear-landscape/
&w=120&resize=120,86&ssl=1)
