Грудень — це не лише свята — це також час року, коли ми можемо насолоджуватися тим, що часто рекламують як один із найкращих метеоритних дощів року: Гемінідами.
Метеорний потік Гемініди триває з 2 грудня, але пік досягає цього тижня в ніч з 13 на 14 грудня.
Але навіть якщо у вас ясне небо, є одна маленька проблема: місяць.
«Зазвичай я радий повідомити всім, що Гемініди — це єдиний душ, який можна прийняти відразу після обіду та насолодитися ним», — сказав Пітер Браун, канадський науково-дослідний кафедра метеорної астрономії та професор Західного університету в Лондоні, Онтаріо. «І ви могли б зробити це цього року, але через Місяць це справді зіпсує справу».
У більшості метеорних дощів сяйво або сузір’я, з якого, здається, походять метеори, як правило, досягає піку пізно вночі, наприклад, літній дощ Персеїд, який також вважається одним із найкращих дощів року.
З метеорним дощем Близнюки, Близнюки сходять близько 7 вечора. за місцевим часом, дозволяючи тим, хто не хоче залишатися спати до самого ранку, побачити деякі метеори.
Однак цього року Місяць буде освітлений майже на 97 відсотків і буде досить високо на ранньому вечірньому небі, тобто ви зможете побачити лише найяскравіших Близнюків.
Ось хороша новина: Близнюки, як правило, виробляють яскраві вогняні кулі, тож у вас все одно буде хороший шанс побачити деякі метеори.
Від неба до землі
Метеоритні дощі виникають, коли Земля проходить крізь уламки комет або — рідко — астероїдів. У цьому випадку Близнюки походять від астероїда 3200 Фаетон.
Коли крихітні частинки згорають у нашій атмосфері, вони з’являються у вигляді смуг на небі або, як дехто любить їх називати, «падаючих зірок».
Але Близнюки особливі.
Браун каже, що одна з цікавих речей про метеорний потік Гемініди полягає в тому, що вони часто викидають метеорити, шматки свого материнського об’єкта, які досягають землі.
«Я маю на увазі, що ви можете піти і знайти Gemini, шматок Phaethon», — сказав він.
Однак на сьогодні ніхто не зміг їх знайти, сказав він, але вони там.
Браун сказав, що ще одна особливість Близнюків полягає в тому, що багато з них добираються до Місяця.
«З усіх метеоритних дощів можна побачити, як Близнюки найбільше вражають Місяць», — сказав він. «Якщо геометрія правильна, у вас правильна місячна фаза, а вершина Близнюків точно відповідає правильній геометрії, ви можете бачити до одного місячного спалаху від Близнюків кожні 20 хвилин».
Набагато більше метеоритів досягає поверхні Місяця, ніж сідає на Землю, тому що Місяць не має щільної атмосфери, де уламки могли б згоріти.
Насправді вважається, що астронавт Гаррісон «Джек» Шмітт, єдиний геолог, який коли-небудь ходив на Місяць, побачив ударний спалах Місяця, перебуваючи на орбіті 12 грудня 1972 року, яка цілком могла бути Близнюками.
Як і коли
Серпневі Персеїди та грудневі Гемініди стрибають вперед і назад за звання найкращого метеоритного потоку року, головним чином тому, що Персеїди відбуваються в більш ясну погоду влітку та мають більше шансів на ясне небо. Тоді як Персеїди можуть виробляти 100 метеорів на годину за ідеальних умов, Gemini може виробляти понад 150 на годину.
Грудень, як правило, не тільки холодний, коли люди не часто ночують на вулиці, але й більш хмарний. Обов’язково перевірте погоду у вашому регіоні на пік ночі.
Якщо ви бачите, що в ніч з 13 на 14 грудня у вас може бути хмарний покрив, Близнюки, як правило, досить активні протягом дня або двох до і після піку. Тож плануйте.
Переконайтеся, що ви зібралися, підійшли в темну частину неба подалі від міських вогнів і просто подивіться вгору. Не потрібно дивитися на Близнюків, які є яскравими в цьому випадку. І не відводьте погляд: метеори летять швидко, і ви можете пропустити велику вогняну кулю.
А якщо ви хочете відстежувати активність метеоритного потоку, перегляньте цей сайт групи фізики метеорів Західного університету та Глобальної мережі метеорів, який повідомляє відвідувачам, скільки метеорів є за годину.
