EPAМедовий місяць сера Кіра Стармера закінчився.
Прем’єр-міністр витратив літо на підготовку ґрунту для непопулярних і суперечливих рішень щодо витрат і оподаткування. Він хоче переконати виборців звинувачувати не його, а попередні уряди. Консерватори, стверджує він, залишили фінанси країни в такому безладі, що буде важко їх виправити.
Повідомлення було похмурим — навмисно. Міністри хочуть повідомити громадськості, що наступні місяці не будуть прогулянками в парку. Уряд не виключає підвищення податку на приріст капіталу, податку на спадщину та податку на пальне в жовтневому бюджеті, стверджуючи, що необхідні жорсткі рішення, щоб «виправити основи» економіки Великобританії.
Але чи може номер 10 зайти занадто далеко?
Приватно, так вважають деякі депутати від Лейбористської партії.
«Це надто приреченість і похмурість», — сказав один, закликаючи більше зосередитися на позитивному повідомленні, яке уряд повинен продавати.
Інший погодився, протиставляючи хвилювання та енергію Національної конференції Демократичної партії в Чикаго (на якій були присутні багато високопоставлених лейбористів) і повідомлення сера Кейра про сувору істину в саду на Даунінг-стріт кількома днями пізніше. Razzmatazz проти мороку.
Є деякі ознаки того, що міністри можуть думати так само. Протягом наступних двох тижнів канцлер більше зосередиться на обіцянках лейбористів щодо зростання економіки. Міністри обіцяють «найбільш насичений законодавчий порядок денний за десятиліття», щоб внести зміни на ринок житла, енергетичний ринок, залізницю тощо.
Буде також законопроект про «бюджетну відповідальність», що означатиме, що урядові прогнозисти повинні оцінювати кожне важливе економічне оголошення в майбутньому.
PA MediaАле одне рішення вже викликає суперечки: скасування зимових платежів за пальне для мільйонів пенсіонерів, які не мають пенсійного кредиту.
Це попереджувальний знак для уряду, що він може звинувачувати інших у прийнятті важких рішень, але зрештою їм доведеться мати справу з будь-якою опозицією щодо рішень, які вони ухвалюють.
Негативна реакція посилилася під час літніх канікул, першими стали благодійні організації та опозиційні партії. Консерватори та ліберал-демократи хочуть проголосувати за зміни, і все більше членів парламенту від Лейбористської партії особисто стурбовані цим рішенням та його політичним впливом.
Рейчел Маскелл, член парламенту від Лейбористської партії, яка очолює парламентську групу з питань літніх людей і людей похилого віку, сказала мені: «Це нікуди не зникне – уряд нікуди від цього не відступить».
Існує визнання того, що загальну виплату для всіх пенсіонерів, включаючи багатих, важко виправдати. Уряд планує ще одну кампанію, щоб заохотити людей, які мають право, якнайшвидше оформити пенсійний кредит.
Проте кілька членів парламенту від Лейбористської партії, з якими я спілкувався цього тижня, очікували, що найближчими тижнями буде оголошено про певне полегшення для тих, хто трохи перевищує ліміт пенсійного кредиту, але все ще відчуває труднощі.
Висунуті ідеї включають підтримку людей у певних податкових групах, як запропонував експерт з особистих фінансів Мартін Льюїс.
На даний момент Мінфін не зрушує з місця. Сьогодні канцлер пише: «Я знаю, що це важкий вибір, особливо щодо зимового палива. Це не був вибір, який я хотів або очікував зробити, але це був правильний вибір, щоб поставити нашу країну на міцнішу основу. Тому що, прийнявши жорсткі рішення зараз для захисту державних фінансів, ми можемо розпочати процес змін».
Деякі члени парламенту від Лейбористської партії були розчаровані тим, що міністерство сприйняло відсутність зобов’язань проти негативної реакції, яку вони бачать у своїх електронних скриньках. Єдиний натяк на даний момент полягає в тому, що ради в Англії отримають готівку, щоб допомогти людям з витратами на життя цієї зими – коли Фонд підтримки домогосподарств він, швидше за все, буде продовжений.
Давайте будемо чіткими: ці нерви в лейбористських рядах набагато менш важливі, ніж суїцидальні повстання, які ми бачили останніми роками серед депутатів-торі.
Сер Кейр має величезну більшість і може робити в парламенті все, що хоче. Рішення про зняти батіг із семи депутатів після першого повстання – з обмеженням двох дітей на певні надбавки – зменшила ймовірність іншого.
Уряд також хоче оголосити жорсткі речі зараз, щоб до виборів це було як далекий спогад. Але ця стратегія не позбавлена ризиків.
Консерватори, незважаючи на те, що їхня сила в парламенті значно зменшилася, протягом літа зазнали деяких ударів. Вони звинуватили уряд у тому, що він надає перевагу зарплатам, а не виплатам пенсіонерам. Вони теж були багато категорій для комп оскільки люди, пов’язані з лейбористською партією, отримали посади державних службовців.
Небезпека для сера Кейра полягає не в тому, що його партія обертається проти нього, а в тому, що деякі з цих звинувачень починають залишатися актуальними.
Лейбористи роблять усе можливе, щоб сформувати політичний наратив на найближчі місяці, стверджуючи, що їм належить навести великий безлад. Але багато інших спробують зробити те саме, стверджуючи, що лейбористи заходять занадто далеко або перебільшують проблеми з їхньою економічною спадщиною.
Пам’ятайте, у всьому, що робить уряд, є вибір. Це можливість виключити великі податки, які залучать більше грошей. Це варіант блокування подальших запозичень. І це варіант спрямувати витрати на виплату заробітної плати, а не на оплату зимового палива. Міністрам належить переконати вас, що вони роблять правильний вибір.
Перед урядом також стоїть багато інших викликів. Як зупинити невеликі човни, що перетинають канал. Як скоротити списки очікування NHS. Як будуть збалансовані потреби бізнесу та профспілок після ухвалення нового законодавства про права працівників. Усунення проблем у судовій та виправній системах. Я впевнений, що більшість людей, які читатимуть це, матимуть ще що додати до списку.
Для нової влади це будуть непрості кілька місяців. Але дехто в лейбористських лавах сподівається, що вони зможуть зробити більше, щоб врівноважити похмурість – з деяким оптимізмом.
