Джордж Лі народився 18 лютого 1935 року в Гонконзі. Його батько Олександр Лі був цирковим акробатом, який навчив його робити руку. Його мати була першим учителем танцю. Коли Японія окупила Гонконг у 1941 році, сім’я залишила Шанхай, а його батько поїхав до Західного Китаю, щоб знайти роботу.
У Шанхаї, місті з живим населенням емігрів, Джордж взяв уроки танцю у російських вчителів. У 7 років він почав виконувати Полкас та російські танці в нічних клубах, щоб допомогти матері пройти. Іноді платять рисом.
У 1945 році батько Джорджа загинув у ДТП, намагаючись повернутися до Шанхаю. Через чотири роки Джордж та його мати, побоюючись комуністичного придбання Шанхая, були евакуйовані на Філіппінах, де вони провели два роки в таборі біженців.
Перш ніж виїхати з Філіппін, його мати попередила Джорджа про те, що він вимагатиме, якщо він хотів, щоб майбутнє танцювала. В інтерв’ю усної історії для університету Невади, штат Лас -Вегас, у 2024 році він згадував, що сказав: “Подивіться тут, Джордж, ти азіат, частина тебе, і ми їдемо до Америки, і там будуть усі білі, тож ти будеш краще в 10 разів краще”.
Їх міграцію до Сполучених Штатів фінансувалася другом сім’ї, який також познайомив Джорджа в американську балетну школу.
Після того, як містер Лі перестав танцювати, його кар’єра значною мірою була забута громадськістю. У 2022 році місіс Лін, режисер, побачила старі фотографії в Нью -Йоркській публічній бібліотеці виконавських мистецтв, коли він побачив розголос містера Лі з “The Lutcracker”.
