Архієпископ Кентерберійський назвав ідею допомоги при смерті «небезпечною» і припустив, що це призведе до «слизького шляху», де більше людей будуть змушені покінчити життя за допомогою медиків.
Глава англіканської церкви сказав BBC напередодні першого читання в парламенті законопроекту, який надає смертельно хворим людям в Англії та Уельсі право покінчити з життям.
Архієпископ Уелбі говорив про байдужість до того факту, що опитування громадської думки показують, що в цьому питанні англіканська церква в цілому дуже непопулярна серед суспільства в цілому.
Світські групи у Великій Британії вже давно закликають вилучити релігію з дебатів про смерть і навіть позбавити старших єпископів свого права засідати в Палаті лордів, де вони можуть голосувати з цього питання.
«30 років як священик я сиджу з людьми біля їхнього ліжка. І люди казали: «Я хочу, щоб моя мама, я хочу, щоб моя донька, я хочу, щоб мій брат пішов, тому що це так жахливо», – сказав архієпископ Кентерберійський.
Джастін Уелбі сказав, що він не хоче, щоб люди відчували себе винними через такі думки, сказавши, що в підлітковому віці він іноді мав подібні думки про свого батька в останні роки.
«Я хочу сказати, що прийняття цього закону відкриває шлях для його розширення, щоб люди, які не перебувають у цій ситуації [terminally ill] просити про це або відчувати тиск, щоб просити про це», – сказав він.
Архієпископ також згадав минулорічну смерть своєї матері Джейн, 93 роки, сказавши, що вона описала відчуття, як «тягар». Він сказав, що хвилювався, скільки інших відчують, що будуть змушені попросити смерті, якщо вони почуватимуться так само.
Архієпископ Уелбі сказав, що за своє життя він спостерігав помітне погіршення ідеї про те, що «кожен, якою б корисною він не був, має однакову цінність для суспільства», сказавши, що інвалідів, хворих і людей похилого віку часто не помічають таким чином, що вплине на те, чи вони могли отримати доступ до допомоги при смерті.
Його безпосередній попередник на посаді архієпископа Кентерберійського, лорд Джордж Кері, є одним із найвидатніших англіканців, які підтримують легалізацію допомоги при смерті.
Але в останній раз, коли Генеральна Асамблея голосувала за допоміжну смерть у 2022 році, лише 7% національних зборів Англіканської церкви заявили, що підтримують зміни в законі.
Для порівняння, опитування, проведені останніми роками у Великій Британії, регулярно показують підтримку легалізації допомоги при смерті з більшістю в діапазоні 60-75%.
«Будуть люди, які подивляться на це і скажуть, що Церква абсолютно не має значення, що вони абсолютно не згодні з нами і скажуть, що вони не ходять до церкви, але ми не робимо речі на основі опитувань, – сказав архієпископ Кентерберійський.
Минулого тижня кардинал Вінсент Ніколс, глава католицької церкви в Англії та Уельсі, закликав католиків написати депутатам парламенту, щоб висловити свою опозицію до допомоги при смерті.
Але саме Церква Англії також має привілей бути «створеною Церквою» в Англії, і саме 26 єпископів і архієпископів Церкви Англії автоматично отримують місця в Палаті Лордів і голосують за законодавство.
Допомога при смерті вже була однією з головних проблем, де для світських груп присутність у парламенті та вплив на державні питання були поставлені під сумнів.
