Сер Кейр Стармер у четвер прийме запрошення на переговори щодо оборонної співпраці з ЄС, під час першої такої зустрічі між британським прем’єр-міністром і 27 лідерами блоку після Brexit.
Антоніо Коста, новий президент Європейської ради, передасть символічне запрошення Стармеру на зустрічі на Даунінг-стріт на знак покращення відносин між двома сторонами.
Зустріч Кости зі Стармером відбулася всього через 12 днів після його вступу на посаду в Брюсселі, що свідчить про те, що колишній прем’єр-міністр Португалії хоче віддати пріоритет відносинам блоку з Великобританією.
У четвер він обговорить своє запрошення Стармеру взяти участь у вечері з лідерами ЄС 3 лютого на неофіційній конференції з питань безпеки в Бельгії. “Прем’єр-міністр прийме запрошення”, – сказав британський чиновник.
Стармер стане першим прем’єр-міністром Великої Британії, який зустрінеться з 27 членами Британії з моменту виходу Британії з ЄС у 2020 році, хоча він, як і його попередники-консерватори Ліз Трасс і Ріші Сунак, відвідував зібрання європейської політичної спільноти.
Коста і Стармер також працюватимуть над датами саміту ЄС-Велика Британія в першій половині 2025 року, який стане основою зусиль щодо «перезавантаження» зв’язків після Brexit, включаючи зменшення бар’єрів між двома сторонами.
Однак офіційні особи в Брюсселі підкреслили, що ще зарано починати детальні переговори про відновлення відносин. ЄС відклав ухвалення мандату на переговори щодо того, що він зараз називає «планом досвіду молоді».
Очікується, що Коста проведе неформальну дискусію щодо політичних подій, зокрема на Близькому Сході, сказав представник ЄС.
«Варто зазначити, що в поточному геополітичному контексті буде момент, щоб зосередитися на тому, що ЄС і Велика Британія мають спільну позицію з багатьох питань, таких як Україна», – сказав він.
Зустріч відбувається на тлі зростання занепокоєння серед проєвропейського крила правлячої Лейбористської партії Великої Британії щодо рівня амбіцій щодо «перезавантаження» ЄС і Великобританії, зокрема щодо покращення торговельних зв’язків і укладання угоди, яка дозволить людям віком від 18 до 30 років жити, працювати та навчатися в країнах один одного.
Очікується, що Стармер підпише нову угоду про партнерство в сфері безпеки з ЄС на початку нового року. Однак він був особливо обережним щодо елементів перезавантаження щодо торгівлі та мобільності, неодноразово виключаючи угоду щодо мобільності молоді.
Водночас виборці у Великій Британії та основних країнах ЄС більш відкриті до зміцнення зв’язків між ЄС і Великою Британією, ніж політики з обох сторін, особливо в світлі перемоги Дональда Трампа в президентських перегонах у США, згідно з новим дослідженням.
Близько 55 відсотків британців підтримують «більш тісні» відносини з ЄС, у порівнянні з 10 відсотками, які хочуть, щоб вони були більш віддаленими, показало опитування, опубліковане Європейською радою з міжнародних відносин у четвер.
Серед основних держав ЄС також була широка підтримка зближення між ЄС і Великою Британією: понад 40 відсотків німців, поляків, іспанців та італійців підтримали тісніші зв’язки. Французькі респонденти вагалися більше, лише 34 відсотки підтримали.
Опитування YouGov і Datapraxis, проведене за участю 9278 респондентів у шести країнах, також показало, що британці віддають перевагу відносинам із Брюсселем, а не з Вашингтоном після повернення Трампа до Білого дому.
Відповідаючи на запитання, чи Велика Британія має надавати пріоритет відносинам із «нашими європейськими сусідами» чи США, 50 відсотків респондентів обрали Європу, а 17 відсотків вибрали Америку, а решта не висловили жодних переваг.
ЄС також був дуже обережним у своєму підході до перезавантаження, попереджаючи країни-члени у внутрішніх документах, що блок повинен дотримуватися мантри «без майки», яка лежала в основі початкових переговорів після 2017 року.
Однак опитування аналітичного центру показало, що респонденти в країнах ЄС більш охоче погоджуються надати Великобританії «особливий доступ» до єдиного ринку ЄС для зміцнення стратегічного партнерства.
Директор ECFR Марк Леонард сказав, що опитування показало, що розбіжності часів Brexit згасають, додавши: «Тепер уряди повинні подолати розрив у громадській думці та здійснити амбітне перезавантаження».
