Купівля Infowars компанією Onion розглядається після скарг Алекса Джонса та його адвокатів

Переможну пропозицію Onion щодо платформи Infowars Алекса Джонса розглядає федеральний суддя США у справах про банкрутство після того, як Джонс та його юристи поскаржилися на спосіб проведення аукціону.

Сатиричний випуск новин був оголошений переможцем торгів у четвер на аукціоні, який є частиною особистого банкрутства Джонса.

Через кілька годин штаб-квартира Infowars в Остіні, штат Техас, і її веб-сайти були закриті, а Джонс вів трансляцію з нової студії, яку він створив перед аукціоном про банкрутство. У п’ятницю вранці Infowars і його веб-сайти знову почали працювати з незрозумілих причин.

Під час прискореного слухання в Х’юстоні в четвер суддя Крістофер Лопес призначив нове слухання наступного тижня. Він хоче знати, що сталося з аукціоном і як арбітражний керуючий обрав The Onion над єдиним іншим учасником торгів — компанією, пов’язаною з веб-сайтом, що продає продукцію Джонса.

Судове слухання зазвичай проводиться після аукціону про банкрутство, щоб завершити переможні пропозиції та продажі та вислухати будь-які заперечення, тому процес у справі Джонса ще не надто відійшов від норми.

Ось погляд на аукціон про банкрутство та те, що може статися далі:

Чому Infowars виставили на аукціон?

Наприкінці 2022 року Джонс подав заяву про банкрутство після того, як його зобов’язали виплатити майже 1,5 мільярда доларів сім’ям жертв стрілянини в початковій школі Сенді Хук у Коннектикуті, які подали на нього до суду за наклеп за те, що він неодноразово називав різанину містифікацією, спрямованою на підвищення контроль над озброєннями.

Родичі деяких із 20 першокласників і шести вчителів, убитих під час стрілянини 2012 року, заявили, що послідовники Джонса переслідували та погрожували їм через його брехню. З тих пір Джонс визнав, що зйомки були «на 100 відсотків реальними».

У рамках процедури банкрутства особисті активи Джонса та материнська компанія Infowars, Free Speech Systems, що належить Джонсу, мали бути продані на аукціоні, а сім’ї Сенді Хук та інші кредитори Джонса отримали доходи.

Як The Onion став переможцем торгів

Арбітражний керуючий, який спостерігав за продажем, вибирав із запечатаних пропозицій. Він отримав два.

Одна була від пов’язаної з Джонсом First United American Companies, яка запропонувала 3,5 мільйона доларів США, повідомив довірена особа в суді в четвер. Інший, від The ​​Onion, був нижчим, але містив спонукання деяких сімей Сенді Хук відмовитися від частини доходів від продажу та віддати їх іншим кредиторам Джонса, сказав довірена особа Крістофер Мюррей.

Мюррей сказав, що вважає пропозицію The Onion незвичайною, але загалом кращою, оскільки вона дасть більше грошей кредиторам Джонса, ніж інша пропозиція. Але він також сказав, що поки що не може поставити суму в доларах на ставку The Onion, якщо взяти до уваги ставку сімей.

Суддя сказав, що він очікує, що потенційні покупці матимуть шанс перевищити один одного після того, як пропозиції будуть розпечатані.

Однак його 20-сторінковий наказ щодо процедури продажу у вересні зробив такий раунд торгів необов’язковим. І це дало Мюррею широкі повноваження щодо проведення продажу, включаючи право відхилити будь-яку пропозицію, незалежно від того, наскільки вона висока, яка «суперечить найкращим інтересам» Джонса, його компанії та їхніх кредиторів.

Infowars знову відкривається після закриття

Мюррей закрив веб-сайт і студію Infowars у четвер, оскільки він почав процес арешту активів, заявив адвокат адміністратора в суді в четвер. Але в п’ятницю Infowars і його веб-сайти знову почали працювати.

У своєму шоу Джонс розповів слухачам, що Мюррей сказав йому, що було помилкою закрити Infowars до завершення продажу. Мюррей та його адвокат не відразу відповіли на телефонні повідомлення та електронні листи з проханням прокоментувати.

Що далі в суді?

Суддя сказав, що його хвилює процес аукціону та прозорість. Очікується, що обидві сторони нададуть докази на слуханнях наступного тижня.

Джонс і адвокат First United American Companies стверджують, що Мюррей неправильно відібрав пропозицію The Onion і несподівано змінив процес продажу в понеділок після того, як були подані запечатані пропозиції, вирішивши не проводити раунд торгів у середу. Вони також поставили під сумнів легітимність заявки The Onion.

Мюррей сказав, що він заперечував будь-які неправомірні дії та сказав, що дотримувався правил аукціону судді.

Лопес вирішить, чи належним чином довірена особа провела аукціон і чи вибрала The Onion переможцем торгів. Якщо ні, можливі перезапуск продажу та проведення аукціону, де потенційні покупці могли б перевищити ставки один одного. Суддя має остаточне право прийняти або відхилити будь-який продаж Infowars.

Станом на п’ятницю вдень точна дата слухання ще не була призначена.

Які плани The Onion щодо Infowars?

The Onion — який несе прапор «Найкраще джерело новин Америки» на своїй головній сторінці — був заснований у 1980-х роках і десятиліттями впливав на політику та поп-культуру. Він сподівається відновити веб-сайт Infowars у січні як пародію на Джонса та інших теоретиків змови.

«Наша ціль за кілька років полягає в тому, щоб люди думали про Infowars як про найсмішніший і безглуздий веб-сайт», — сказав генеральний директор Onion Бен Коллінз Associated Press.

«Раніше це був найдурніший веб-сайт».