Для члена ради Кінгстона, штат Онтаріо Грега Ріджа, біль через відсутність продовольчої безпеки є особистим.
Коли Ріджу було вісім років, його батько отримав травму на виробництві і отримав інвалідність. Рідж сказав, що пам’ятає, як дивувався, чому його бабуся й дідусь раптом покидають продуктові магазини, а батьки тихо говорять про гроші.
«Я пам’ятаю, як одного разу моя мама плакала на кухні, я підійшов, обійняв її і сказав: «Мамо, все буде добре», — сказав радник Королівського міста, стримуючи сльози.
«Це речі, які залишаються з тобою на все життя».
Рідж та решта міської ради Кінгстона кажуть, що проблема настільки серйозна, що вони оголосили про надзвичайний стан під час засідання ради минулого тижня.
“Люди тонуть. Вони під водою”, – сказав Рідж. «Вони працюють і роблять все можливе… але цього недостатньо. Ми як муніципалітет робимо все можливе, але цього недостатньо».
Відділи громадської охорони здоров’я в східному Онтаріо описують відсутність продовольчої безпеки — неможливість дозволити собі продукти, бажані або необхідні для здоров’я через фінансові обмеження — як зростаючу боротьбу в регіоні.
Рейчел Матер, дієтолог з Південно-Східного відділу охорони здоров’я, сказала, що приблизно кожна третя сім’я в районі Кінгстона зазнавала нестачі їжі у 2023 році.
Батьки пропускають їжу, щоб нагодувати дітей
“Ми спостерігаємо значне зростання продовольчої безпеки на місцевому рівні”, – сказав він, додавши, що проблема також поширюється на національний рівень.
Мезер вказав на цифри Статистичного управління Канади та дослідницького проекту PROOF Canada, які виявили, що оцінки продовольчої безпеки по всій країні були найвищими за майже 20 років.
За словами дієтолога, відсутність продовольчої безпеки може варіюватися від хвилювання про те, як заплатити за здорову їжу, до того, щоб прожити без неї кілька днів.
Це змушує деяких людей пропускати їжу або батьків відмовлятися від їжі, щоб переконатися, що їхні діти мають їжу, але навіть у цьому випадку є наслідки, пояснив він.
«Ми знаємо, що діти в прийомних сім’ях не є безпечними [are] з більшою ймовірністю страждатимуть від поганого психічного здоров’я, депресії та суїцидальних думок пізніше в житті», – сказав Мазер.
План харчування купує новий дитячий стілець
У Martha’s Table, програмі харчування в Кінгстоні, персонал щодня бачить реальну відсутність продовольчої безпеки.
Виконавчий директор Ронда Кенді сказала, що протягом багатьох років агентство спостерігало постійне зростання кількості користувачів, але після пандемії COVID-19 воно зросло на 300 відсотків.
Це «безпрецедентне зростання» означає обслуговування людей «з усіх верств суспільства, працюючих людей, бездомних людей і всього між ними», – сказала Кенді.
Одним із символів цих змін є новий дитячий стілець Martha’s Table, який він щойно придбав, щоб обслуговувати своїх молодших клієнтів.
«Дуже емоційно бачити, як приходять діти, молодь, малюки, немовлята», — сказала Кенді. «Ми знаємо, що така потреба є, але побачити її на передовій дуже важко».
У Торонто та Міссіссаузі також оголосили надзвичайний стан через відсутність продовольчої безпеки. Вони разом із Кінгстоном звертаються за допомогою до вищих рівнів влади.
Пропозиція до ради, подана графством Кінгскорт-Рідо. Брендон Тоццо, підтриманий Ріджем, просить провінцію збільшити ставки соціальної допомоги, щоб покрити основні потреби, збільшити фінансування програм шкільного харчування та створити гарантований стабільний базовий дохід.
8:28Постачальники Food Bank реагують на надзвичайну ситуацію, пов’язану з відсутністю продовольчої безпеки в Кінгстоні
Місто Кінгстон оголосило надзвичайний стан через відсутність продовольчої безпеки. Що це означає для продовольчих банків і місцевих продовольчих програм на передовій цієї кризи? Ден Ірвін з Partners in Mission Food Bank і Ronda Candy з Martha’s Table відповідають на це твердження.
Згідно із заявою CBC Міністерства у справах дітей, громади та соціальних послуг, уряд провінції збільшив ставки Онтаріо за програмою підтримки інвалідів на 17 відсотків, прив’язавши їх до інфляції.
Вона також висвітлила податкові кредити та свій крок щодо підвищення мінімальної зарплати до 17,20 доларів США, відзначивши, що вона продовжує інвестиції в програми харчування студентів і нещодавнє партнерство з федеральним урядом.
Рідж висловив надію, що оголошення Кінгстона про надзвичайний стан стане тривожним сигналом і забезпечить відсутність продовольчої безпеки на першому місці, коли виборці розглядатимуть свої варіанти на майбутніх виборах.
Але здебільшого, за його словами, це спосіб для муніципалітету вичерпати всі можливості, щоб допомогти тим, хто найбільше цього потребує.
“Саме це те, що ця пропозиція намагається зробити”, – сказав депутат. «Давайте зробимо завтрашній день кращим для всіх».
