Ласкаво просимо в епоху гангстерських технічних правил

Президент Дональд Трамп сьогодні склав присягу, і ми збираємося дізнатися, що станеться, коли уряд насправді настільки корумпований, як уявляють наші найпрогниліші теоретики змови.

«Інавгурація Трампа, готівка, бонуси закінчилися для великих донорів» The New York Times повідомляється, дещо неточно. Звичайно, у людей Трампа закінчилися VIP-квитки, але це не те, що купували донори. Це чиста, відверта корупція – така, яка викликала сором, коли ми були народом, який ще міг відчувати це почуття.

Усі наші технічні майстри мають проблеми та хочуть купити рішення. Мені здається, це було легше, ніж створювати продукти, які дійсно подобаються людям.

“Перший друг” Ілон Маск витратив щонайменше чверть мільярда доларів на обрання Дональда Трампа. Корпорації та заможні донори надіслали ще півмільярда з часу його обрання. Amazon, Google, Uber, Microsoft і Meta внесли по 1 мільйону доларів на інавгурацію Трампа, як і Тім Кук з Apple і Сем Альтман з OpenAI. (Інавгурація Джо Байдена навряд чи викликала таку пишність.) «У перший термін усі боролися зі мною», — сказав Трамп у грудні. «У цей термін кожен хоче бути моїм другом».

Повідомляється, що на відкриття приїдуть трійка найбагатших людей планети Маск, Джефф Безос і Марк Цукерберг. вони повинні були сидіти з обраними посадовими особами та кандидатами в кабінет перед тим, як церемонія переміститься в приміщення. (Повідомляється, що Кук також буде присутній.) Маск матиме офісні приміщення в офісній будівлі Ейзенхауера поруч із Білим домом, згідно з даними. The New York Times.

Тож що купують ці чоловіки?

Справжні ринкові можливості зустрічаються рідше, ніж у минулому. Керівники технічних компаній та інвестори відкрито обурюються через соціальний вплив їхніх продуктів і несвідому відсутність захоплення з боку громадськості. Особливо Цукерберг, схоже, втомився від Facebook, свого головного джерела грошей, і шукав нову гру. Він витратив щонайменше 46 мільярдів доларів плюс вартість нового бренду компанії в Метавсесвіті, лише для того, щоб виявити, що у його великої нової речі немає ніг. Останньою великою новинкою є окуляри AR, які сильно залежать від будь-якої політики щодо штучного інтелекту (і, ймовірно, тарифів), яку диктує Трамп.

Майже кожна велика технологічна компанія має принаймні один судовий позов. Apple має на розгляді антимонопольний позов. Google щойно втратив один. Існує також позов Федеральної торгової комісії, який може позбавити Instagram і WhatsApp від Meta. Трампа мало хвилює справжня мета застосування антимонопольного законодавства: змусити компанії конкурувати за клієнтів із хорошими продуктами. Усі незавершені суперечки — це лише важіль для Трампа, щоб покарати всіх, хто не підпадає у чергу. А Силіконова долина як ніколи байдужа до споживачів. Зрештою, «Вийди з в’язниці» — це досить відома карта в грі «Монополія».

Можливо, ніхто не витратив більше, ніж криптоіндустрія, щоб відпочити від громадського контролю. «Хлопці з криптовалюти просто збивають їх», — сказав неназваний радник Трампа Гідний. «Раніше 1 мільйон доларів був великою цифрою. Зараз ми дивимося на людей, які дають 10 доларів [million] або 20 мільйонів доларів». Вони хочуть доброзичливої ​​Комісії з цінних паперів і бірж. Підприємця та мафіозі PayPal Девіда Сакса вже назвали «криптоцарем». За даними Bloomberg, очікується виконавчий наказ, який називає криптовалюту «національним імперативом або пріоритетом — стратегічним формулюванням, призначеним для того, щоб спрямовувати державні установи до співпраці з галуззю». Можливо, ми навіть збираємось стати свідками нашої першої президентської монетної пантоміми.

Криптовалюта годиться лише для злочинів та азартних ігор, а менше регулювання означає більше шансів для людей бути обдуреними наступним FTX. (Якщо говорити про азартні ігри, Робінхуд пожертвував 2 мільйони доларів до інавгураційного фонду Трампа.) Більше того, виконавчий наказ означає більший шанс для криптовалюти входити в нові урядові проекти — корисно це чи ні. Захоплення криптографії може навіть поширитися на м’який контроль за різними кримінальними галузями, які покладаються на нього.

Тоді є податки, звичайно. Мільярдери не хочуть їм платити, і Трамп з цим погоджується. Скотт Бессетт, висунутий на посаду міністра фінансів, сказав, що «найважливішим економічним питанням дня» є забезпечення збереження податкових знижок для надбагатих верств населення. Бесента звинувачують у тому, що він сам не сплачує податки.

Але це все дрібна картопля. Справжні гроші в армії. Бізнесмен Марк Андріссен — також член правління Meta та великий інвестор X — вербує чиновників адміністрації Трампа і навіть впливає на Міністерство оборони та наймання розвідників, The Washington Post виставки. Як завжди, він подарував гру, похвалившись нею в подкасті.

Інвестори Кремнієвої долини загалом налаштовані на підтримку оборонних технологій, наприклад Андуріл і Палантир, які створюють рекламні плакати в галузі. (a16z є основним прихильником Anduril, і обидві компанії засновані та належать деяким із ранніх прихильників MAGA з долини.) Вони хочуть перевести витрати Пентагону на підрядників старої школи, таких як Lockheed Martin, які, здається, настільки налякані, що коли обліковий запис “Big Tech Alert” X зазначив, що він перестав стежити за Маском, обліковий запис Lockheed DM сказав, що це “з Об’їзд.”

SpaceX Маска має низку контрактів із американськими військовими та розвідувальними службами, зокрема щодо так званих супутників Starshield. Він використовував свій вплив, щоб втрутитися у війну між Росією та Україною, і кажуть, що йому навіть телефонував Володимир Путін. Інтерес військових до штучного інтелекту також надихнув нову гонку за все: від створення центрів обробки даних до забезпечення хмарних обчислень. XAI Маска, який також працює разом із OpenAI, Meta та Google, може бути узаконений контрактами Міністерства оборони.

Андріссен вже висловив своє невдоволення указом Джо Байдена щодо штучного інтелекту, який, ймовірно, буде скасований.

ШІ-золота лихоманка, ймовірно, також зацікавить Microsoft, Google, Meta та Amazon, а також безліч стартапів. Ще в 2017 році співзасновник OpenAI Грег Брокман написав Ілону Маску, що компанія повинна прагнути до «державного проекту (коли: ??)». (Я чув чутки, що тоді OpenAI попросив державне фінансування. Microsoft також, як повідомляється, просуває DALL-E для військових у 2023 році.) Microsoft може найбільше втратити в цих переговорах — сенатори Рон Уайден і Ерік Шмітт висловили стурбованість тим, що Міністерство оборони дуже залежить від нього як від постачальника. Генеральний директор Сатья Наделла вже здійснив паломництво в Мар-А-Лаго, щоб впасти в непритомність перед Трампом і Маском.

Масова приватизація може зробити речі ще більш прибутковими для індустрії технологій. Дані/дослідження є очевидною цінністю, але критика Маском програми F-35 передбачає набагато ширше націлювання. Наприклад, більші військові інвестиції в безпілотники, швидше за все, підуть на користь Anduril. Маск уже будує ракети, а це означає, що для SpaceX ще недовго. І якщо адміністрація Трампа виконає свої погрози щодо масової депортації, безсумнівно, виникне попит на більше баз даних, масове спостереження та центри ув’язнення.

Але це не дружній автомобіль-клоун, у який усі ці чоловіки сіли. Їхні інтереси просто не збігаються. Цукерберг є найбільшим бенефіціаром заборони TikTok і практично благав Трампа покарати Apple за нього. Але Трамп, можливо, передумав забороняти TikTok, можливо, через те, що великий консервативний донор володіє 15-відсотковою акцією. Apple залежить від китайського виробництва і потребує звільнення від мит, обіцяних адміністрацією Трампа. Андріссен закликав до розпуску Google, яка зараз оскаржує своє антимонопольне рішення. Всі хочуть вкрасти контракти з Microsoft. Джефф Безос і Маск є суперниками в космосі.

Якщо ми щось знаємо з першого терміну Трампа, так це те, що він любить людей, які борються за його прихильність. Звичайно, це означає хаос, але це також означає смішних супутників. Наприклад, усі ненавидять регуляторний режим ЄС. Легко уявити, як Цукерберг, Маск і Кук працюють разом, щоб змусити Трампа скасувати Закон ЄС про цифрові послуги, а потім відразу ж починають протистояти один одному. Перебувати в прихильності Трампа — це гра з нульовою сумою, а приз полягає в тому, що машина клоуна зрештою перелетить прямо зі скелі.

Утримувати Трампа щасливим може бути дорого, але дешевше, ніж судові баталії. Вибіркове правозастосування ставить кожну компанію під дамоклів меч — зробіть неправильний крок, і вас можуть зламати на шматки лакеї в Конгресі чи FCC. Тільки подивіться на звернення TikTok до Шановного Лідера. Верховний суд підтримав заборону TikTok, але якщо Трамп буде карати лише тих, хто йому не подобається, з TikTok нічого не станеться. (Важливо, що закон все ще діє, щоб утримати інших китайських конкурентів.) Чи я згадував, що генеральний директор TikTok Шоу Чу отримав запрошення в першому ряду на інавгурацію Трампа від самого чоловіка?

Мабуть, я повинен пояснити, чому це робить США темнішим місцем для життя, враховуючи «зрозумілий» цинізм, який я бачив щодо того, що тут уже все прогнило. Технічні компанії, які підвищують прибутки, погіршили свій досвід, і це явище настільки поширене та загальновизнане, що тепер для нього існує сленг. Незалежно від того, чи скандали пов’язані з шахрайством, крадіжкою дітей, експлуатацією працівників чи порушенням конфіденційності користувачів — оберіть свою отруту — Трамп запропонував техніці спосіб відшкодувати себе від наслідків. Це помітно погіршує життя всім, хто не є мільярдером.

Є ті, хто скаже, що це добре — що корупція відбувається відкрито, а не в тіні. Але публічна відкрита корупція дозволяє таємно гнити ще більше. Подумайте про всі могутні уряди. окрім своїх успіхів у хабарництві, що вони впровадили? Лідери Кремнієвої долини видають себе за титанів індустрії, але насправді вони будують золоту добу скорботи.