Протягом останніх п’яти тижнів нічна медсестра Торонто Керен Елумір роздавала чисту нижню білизну та пакети з електролітами на безпечному місці для запобігання передозуванням алкоголю та алкоголю в Мосс-Парку.
Він бачив все більше і більше людей із явними ознаками інфекції Shigella, також відомої як шигельоз: діарея, спазми в животі та лихоманка.
У Торонто спалах 11 підтверджених випадків, усі серед бездомних людей, які не завжди мають надійний доступ до туалетів.
«Ви почуєте, як люди кричать: «Мені потрібно йти, мені потрібно йти», — сказав він. «Тож ми намагаємося створити простір для людей, щоб мати доступ до туалету».
Бактеріальна інфекція, одна з основних причин дизентерії, легко передається від людини до людини через фекалії інфікованої людини. Щоб захворіти, потрібно лише 10 одиниць бактерій на забруднених поверхнях, у їжі чи воді. Бактерії також залишаються заразними протягом тижнів після епізодів сильної діареї.
Запобігти поширенню можна простими гігієнічними та санітарними заходами. Але це вражає деяких із найбільш уразливих верств населення канадських міст — і воно стає дедалі стійкішим до антибіотиків.
«Неможливо» зловити всі справи
Elumir вважає, що загальна кількість випадків у Торонто занижена.
«Спіймати їх усіх майже неможливо», — сказав він. «Людям соромно. Вони не обов’язково хочуть про це говорити».
Це підозра, яку поділяє доктор Шовіта Падхі з громадської охорони здоров’я Торонто.
«Більшість людей вилікують інфекцію самостійно. Тож ми справді ловимо лише тих, хто звертається за медичною допомогою, ходить до лікарні, щоб пройти обстеження».
Такі профілактичні методи, як миття рук і регулярне прийняття душу, є складними для бездомних, основної групи, яка постраждала від епідемії. Багатьом навіть важко дістатися до туалету, каже Елюмір.
«За відвідування туалету часто доводиться платити, а гроші є не у всіх».
Спалах дуже заразної шлунково-кишкової хвороби шигели поширюється серед безхатченків у Торонто. Воно піддається лікуванню, але експерти попереджають, що воно стає стійкішим до антибіотиків.
Душ, туалет і переодягання
Торонто не єдине місто, де спалах шигели. В Едмонтоні спостерігалися спалахи у вересні 2022 року та після нього. Служби охорони здоров’я Альберти кажуть, що з серпня 2022 року виявили 447 людей із шигеллою, 309 із яких були госпіталізовані.
Співробітники громадської охорони здоров’я Едмонтона змогли зменшити кількість випадків, допомагаючи людям знайти місце для прийняття душу, використання туалету, випрання одягу та переодягнення.
«Коли приходять клієнти, особливо якщо вони хворі на Shigella, одна справа піти у ванну кімнату. Але якщо ви все ще брудні, якщо вони все ще є на вас, ви можете захворіти собі чи іншим». — каже Елізабет Клінгенберг, менеджер служби охорони здоров’я в притулку Hope Mission в Едмонтоні.
Деякі органи охорони здоров’я навіть застосували такий підхід — розносили пероральні антибіотики в намети, щоб допомогти стримати поширення та лікувати інфікованих. Незважаючи на зусилля, громадська охорона здоров’я Альберти каже, що спалах захворювання все ще триває серед населення міста.
«Щойно ви потрапите один у потрібне місце, з’являться ще чотири», — сказав Клінгенберг.
Зміна популяцій
У Ванкувері бездомні були не завжди найбільш вразливі до інфекції Shigella. До 2020 року групою ризику були чоловіки, які мали секс з чоловіками, каже доктор Александра Стефанович, клінічний професор Університету Британської Колумбії та провідний автор книги дослідження дослідження інфекцій Shigella в місті між 2015 і 2022 роками.
Важко точно сказати, як інфекції переміщувались від однієї популяції до іншої, але кілька факторів — географічна близькість між двома громадами та збіг популяції — вказують на місцеве поширення, кажуть автори дослідження.
Більш очевидним є те, що як тільки інфекція поширилася серед бездомних людей, вона також стала більш серйозною, що призвело до госпіталізації або навіть смерті.
«Люди, які залишилися бездомними, часто мають розлади, пов’язані зі зловживанням психоактивними речовинами, і можуть страждати від недоїдання», – сказала вона. «І саме недоїдання може призвести до зниження імунної відповіді та потенційно посилити тяжкість інфекції».
Доктор Рохіт Війх, головний спеціаліст відділу охорони здоров’я прибережних районів Ванкувера та один із авторів дослідження, каже, що інфекція може поширюватися як лісова пожежа серед людей, які не мають доступу до туалетів, раковин чи душів.
«Шигела, принаймні серед наших бездомних, насправді є інфекційною хворобою бідності. Це хвороба поганих санітарних умов і обмеженого доступу до санітарних умов», — сказав Війх.
За його словами, в останні роки зараження шигелами зросла щоразу, коли надворі холодніше або йде сильний дощ, оскільки люди, як правило, збираються вдома.
«Коли людина заражається, якщо ми не вживаємо належних заходів для дезінфекції, належного миття рук, це може поширюватися досить швидко».
Труднощі лікування
Найгірше те, що зі шлунком стає важче впоратися.
У більшості випадків у Торонто та Ванкувері пероральне лікування антибіотиками не діє. Більш важкі випадки вимагають внутрішньовенного лікування антибіотиками — це означає, що більше людей повинні звертатися до і без того напруженого відділення невідкладної допомоги або лікарні, сказав Вій.
Штами бактерій, які ще більш стійкі до антибіотиків, також знаходять в інших місцях, наприклад, у Європі, Австралії та Сполучених Штатах, каже Стефанович. Деякі також були помічені в Канаді.
«Були випадки в Сіетлі, і час від часу ми бачимо випадки у Ванкувері, але, на щастя, це недостатньо встановлено», — сказав Стефанович.
Найкращий спосіб підготуватися до цього виду, який широко поширюється в канадських містах, — це запобігти, а не просто лікувати спалахи, кажуть експерти з охорони здоров’я, такі як Війх.
«Шигелла — це дуже складна проблема, яка вимагає об’єднання різних партнерів».
Основний спосіб обмеження поширення? За словами Вія, надання бездомним людям доступу до санітарно-гігієнічних послуг, як-от громадських туалетів і раковин.
