Мільйони індуїстів купаються у святих водах, коли в північному індійському штаті Уттар-Прадеш починається найбільше релігійне зібрання в світі.
Очікується, що протягом наступних шести тижнів 400 мільйонів людей відвідають Маха Кумбх Мела, або фестиваль Святого горщика, на березі річки в місті Праяградж.
Кожні 12 років фестиваль має префікс «Маха», що означає великий, оскільки це найбільше зібрання Кумбх Мела, яке проводиться кожні три роки в одному з чотирьох міст.
У Праяградж віддані купатимуться в Трівені Сангам, місці злиття трьох священних річок – Ганги, Ямуни та міфічної Сарасваті – щоб очистити свої гріхи та зробити ще один крок ближче до «духовного звільнення».
Кумбха заснована на індуїстській міфології та легенді про демонів і богів, які борються за глечик, що містить еліксир безсмертя. Під час матчу чотири краплі з глечика впали на Землю в Праяградж, Нашік, Харідвар і Уджайн, які по черзі приймають фестиваль.
Для обслуговування паломників розгорнуто наметове містечко на площі 4 тис. га, близько 7,5 тис. футбольних полів. – Ідрес Мохаммед/AFP/Getty Images
Прем’єр-міністр Індії та лідер Bharatiya Janata Party (BJP) Нарендра Моді запросив людей з усього світу відвідати фестиваль, який у 2017 році ЮНЕСКО визнало “нематеріальною культурною спадщиною людства”.
Влада рекламує цю подію не просто як релігійне зібрання, а як культурне видовище, яке в минулому приваблювало як зірок Боллівуду, так і Голлівуду.
Очікується, що близько 400 мільйонів людей відвідають Maha Kumbh Mela протягом наступних шести тижнів. – Аднан Абіді/Reuters
У неділю Йогі Адітянатх, священик штату Уттар-Прадеш, одягнений у шафран, який став прем’єр-міністром, відомий своєю провокаційною антимусульманською риторикою, сказав, що мільйони людей уже «пірнули у священні води Сангама».
Раніше відомий як Аллахабад, Праяградж був перейменований Адітянатхом у 2018 році, згідно з рішенням про визнання ідентичності міста як духовного місця для індуїстських паломників.
Відмова від назви Аллахабад, даної місту імператором Великих Моголів Акбаром, була символічним кроком, який відповідав амбіціям Моді перетворити Індію зі світської плюралістичної держави на націю індуїстської віри та від його імені.
Цьогорічний фестиваль зайняв роки планування та мільйони доларів, щоб побудувати об’єкти для припливу відвідувачів у Праяградж, місто, яке зазвичай приймає 6 мільйонів людей.
Віддані перетинають плавучий міст, коли прибувають, щоб зануритися в Сангам у Махакумбх Нагар у Праяграджі, Індія, 12 січня 2025 року. – Deepak Gupta/Hindustan Times/Getty Images
Близько 160 000 наметів, 150 000 туалетів і трубопровід питної води протяжністю 776 миль (1249 км) встановлено у тимчасовому наметовому містечку площею 4000 гектарів, розміром приблизно з 7500 футбольних полів.
У 2013 році десятки людей загинули та отримали поранення під час тисняви на вокзалі, коли до міста стікалися паломники. Подібні смертельні випадки на релігійних зібраннях в Індії не є рідкістю, що часто свідчить про відсутність належного контролю за натовпом і заходів безпеки.
Цього року офіційні особи кажуть, що для захисту відвідувачів у Праяграджі були вжиті додаткові заходи безпеки, включаючи периметр безпеки з контрольно-пропускними пунктами навколо міста, де працюють понад 1000 поліцейських.
Люди підносять молитви біля Сангама, місця злиття річок Ганг, Ямуни та Сарасваті, під час фестивалю Маха Кумбха Мела в Праяграджі, Індія, 13 січня 2025 р. – Adnan Abidi/Reuters
Згідно з даними центрального уряду, по всьому місту буде встановлено понад 2700 камер безпеки на основі штучного інтелекту, які будуть контролювати сотні експертів у ключових місцях.
Повітряні дрони забезпечуватимуть спостереження зверху, і вперше підводні дрони, здатні занурюватися на глибину до 100 метрів, будуть активовані для забезпечення цілодобового покриття, додав уряд.
Очікується, що велика кількість паломників прибуде до регіону потягом, тому влада додала 3000 спеціальних поїздів і 13 100 залізничних перевезень.
За даними уряду штату Уттар-Прадеш, для покращення сполучення також було додано 14 нових естакад і підземних переходів, 11 нових дорожніх коридорів, 7000 автобусів, 550 маршрутних автобусів, сім нових автобусних зупинок і 30 естакад.
Завершиться фестиваль 26 лютого.
Щоб отримати більше новин та інформаційних бюлетенів CNN, створіть обліковий запис на CNN.com
