Getty ImagesМільйонам домогосподарств в Англії та Уельсі буде важко оплачувати рахунки за воду, коли вони зростуть, попереджає споживча служба.
Водний регулятор Ofwat попередньо заявив, що між 2025 і 2030 роками рахунки зростуть в середньому на 19 фунтів стерлінгів на рік або на 21%.
Однак під час опитування 9500 домогосподарств, проведеного Радою споживачів з питань води (CCW), близько 18% сказали, що вже мають проблеми з рахунками, а 40% сказали, що їм буде важко дозволити собі підвищення.
Компанії водопостачання заявили, що пропонують збільшити підтримку домогосподарств, які мають проблеми, щоб захистити вразливих клієнтів.
Ofwat і водопровідні компанії ведуть напружені переговори щодо того, яку суму вони зможуть стягувати протягом п’яти років з квітня наступного року.
У цьому великому дослідженні, проведеному Радою споживачів води (CCW), споживачам у 19 районах водопостачання було запропоновано підвищення рахунків з поправкою на інфляцію.
Близько 40% із 9500 опитаних сказали, що їм буде важко дозволити собі підвищення рахунків. З них:
- 54% сказали, що їм доведеться скоротити споживання товарів не першої необхідності, щоб заплатити за це
- 43% сказали, що будуть використовувати менше води
- 38% заявили, що скоротять покупки їжі та інших необхідних товарів
У той час як 75% опитаних домогосподарств підтримали інвестиційні плани водопровідних компаній, цей показник впав до 58%, коли їм нагадали про відповідне підвищення рахунків.
Майк Кейл, виконавчий директор CCW, сказав, що підвищення рахунків створить «нестерпний тиск» на фінанси мільйонів домогосподарств.
«Дуже страшно, якою мірою доступність води вплине на людей у майбутньому».
За його словами, третина домогосподарств, які перебувають у стані стресу, скоротять витрати на предмети першої необхідності, «наприклад, покупки продуктів», щоб оплатити рахунки за воду.
“Це ситуація, якої ми просто не можемо допустити”, – додав він.
Кожна водопровідна компанія має програму, яка може допомогти знизити ваші рахунки, якщо у вас низький дохід, але право на отримання та підтримка залежить від компанії.
CCW закликає запровадити єдиний соціальний тариф по всій Англії та Уельсі, щоб покласти край тому, що називається «поштовою лотереєю допомоги».
пан Кейл сказав, що поточна підтримка, яка пропонується клієнтам у вигляді соціальних тарифів, була «повністю непослідовною».
«Ми закликаємо переглянути нинішню систему та замінити її набагато справедливішою системою оподаткування соціального страхування, щоб вона була узгодженою в Англії та Уельсі, а це означає, що кожен, хто бореться, може бути впевнений, що ця мережа безпеки існує та підтримується, якщо їм це потрібно”, – сказав він.
Там сказано, що єдиний соціальний тариф фінансуватиметься централізовано та розподілятиметься там, де є найбільша потреба.
«У 2019 році водопровідні компанії пообіцяли, як частину зобов’язань у суспільних інтересах, покінчити з бідністю води до 2030 року, і цей єдиний соціальний тариф є найкращим способом зробити це», – сказав він.
Ofwat і Агентство з навколишнього середовища все ще розслідують всі водні компанії в Англії та Уельсі Стічні води, які скидаються в озера, річки та моря Англії, до 2023 року збільшаться більш ніж удвічі.
пан Кейл сказав, що клієнти хочуть бачити інвестиції, але також «потрібно бачити докази того, що їхні гроші витрачаються добре», щоб відновити довіру до водопровідних компаній.
“Трохи похмуро”
Джонатан Сауерс48-річний Джонатан Соерз із Саутгемптона платить Southern Water 600 фунтів на рік.
Компанію оштрафували на 90 мільйонів фунтів стерлінгів за скидання стічних вод у море. компанія не інвестувала достатньо.
Ofwat передбачив, що Southern Water збільшить рахунки на 44%, а Mr. Соерс сказав BBC, що “200-300 фунтів стерлінгів на рік не з’являться нізвідки”.
Він сказав, що оплачувати рахунки за воду після постійного підвищення було «інколи важко», що викликало стрес у його дружини та дітей. Він щойно вийшов із заборгованості за попередні підвищення рахунків, додав він.
«Тепер, коли наш рахунок може зрости на 44%, щоб компанія Southern Water могла сплатити штраф, накладений Ofwat, наш рахунок потенційно може скласти 900 фунтів», — сказав він.
«Враховуючи, що моя остання пропозиція становить 1% річних протягом трьох років, а разом із збільшенням газу та електроенергії за останні два роки, все виглядає трохи похмуро», — сказав він.
У липні Ofwat попередньо заявив, що рахунки зростуть в середньому на 19 фунтів стерлінгів на рік між 2025 і 2030 роками – загалом 94 фунти стерлінгів, або зростання на 21% за цей п’ятирічний період. Це збільшення не включає інфляцію.
Збільшення рахунків залежить від регіону, регулятор погоджується на підвищення на 44% для Southern Water та 11% для Northumbrian Water.
З липня деякі компанії попросили про подальше підвищення. Наприклад, Thames Water, найбільша водопровідна компанія Великобританії, отримала зелене світло на скасування рахунків на 23%. Відтоді компанія заявила, що має збільшити рахунки на 59%, щоб продовжувати працювати у звичайному режимі.
BBC розуміє, що Ofwat розглядає можливість збільшення рахунків для деяких компаній, коли ухвалить остаточне рішення в грудні, щоб відобразити вищі витрати на фінансування.
Відповідаючи на запит CCW, Water UK, який представляє галузь, сказав, що компанії хочуть надати більше допомоги клієнтам, які стикаються зі зростанням рахунків.
“Нам терміново потрібні інвестиції в інфраструктуру водопостачання та каналізації”, – сказав речник.
Він додав, що опитування показало широку громадську підтримку інвестицій у забезпечення водопостачання та запобігання витокам стічних вод.
“Однак ми розуміємо, що збільшення рахунків ніколи не вітається”, – сказав він.
Ofwat заявив, що «повністю розгляне» результати розслідування CCW.
«Також зрозуміло, що більшість клієнтів прийняли запропоновані інвестиції та збільшення рахунків, необхідних для їх фінансування, але важливо, щоб компанії забезпечили суттєві покращення, які ця інвестиція покликана принести», — сказав речник.
«Продуктивність у минулому була недостатньою. Це виклик, який компаніям доведеться зіткнутися в найближчі роки, і ми будемо уважно стежити за прогресом, як і вони».
