САН-ХУАН, Пуерто-Ріко — Пуерто-Ріко проводить вибори, які стануть історичними, незалежно від того, хто з двох головних кандидатів у губернатори переможе.
Якщо Дженніфер Гонсалес з продемократичної Нової прогресивної партії переможе на виборах у вівторок, це буде перший випадок в історії острова, коли партія забезпечить собі три терміни поспіль.
Якщо Хуан Далмау, який балотується від Партії незалежності Пуерто-Ріко та Громадянського руху перемоги, переможе, це буде перша перемога для кандидата поза двома основними партіями, які десятиліттями домінували в політиці острова.
Слідом за Гонсалесом і Далмау в опитуваннях йде Хесус Мануель Ортіс з Народно-демократичної партії, яка підтримує територіальний статус острова. Хав’єр Хіменес з консервативної партії Project Dignity, створеної в 2019 році, також є кандидатом.
Тисячі виборців по всьому США стояли в довгих чергах, стискаючи парасолі, не лякаючись сильного дощу.
«Я відчуваю, що вперше з’явилася можливість змінитися», — сказав Хорхе Ернандес, 24-річний студент факультету мистецтв, очікуючи на голосування. «Двопартійність втрачає силу. Я вірю, що реальні зміни можуть бути».
Десятиліттями Нова прогресивна партія та Народно-демократична партія отримували щонайменше 90% усіх голосів, але це почало змінюватися в 2016 році. Молодші партії приваблюють більше виборців через економічні та політичні негаразди в Пуерто-Ріко, тоді як молоде покоління серед іншого засуджує корупцію, постійні відключення електроенергії та відсутність доступного житла.
Про освіту, охорону здоров’я та громадську безпеку також думали виборці, дивуючись довгим чергам, незважаючи на дощ.
“Я ніколи раніше не бачила такого”, – сказала Надя Окендо, 62-річна пенсіонерка.
Фавіола Алькала, професійна серфінгістка, сказала, що голосувала вперше і була рада побачити чергу на своїй виборчій дільниці.
«Мені це подобається», — сказав він, додавши, що хоче відпочити від двох головних вечірок у Пуерто-Ріко та більше можливостей для молоді.
Серед виборців, які вийшли, незважаючи на дощ, була суперзірка реггетону Bad Bunny, яка висміювала продержавну партію та ненадовго з’явилася на передвиборній кампанії Далмау.
«Я вірю, що ми, жителі Пуерто-Ріко, приймемо правильне рішення для майбутнього нашого народу», — сказав він журналістам.
На багатьох виборчих дільницях спостерігалися довгі черги через несправність машин для голосування та інші проблеми, зокрема відключення електроенергії.
Деякі виборці вмикали таймери телефонів, щоб побачити, скільки вони простояли в черзі, а інші жували закуски, коли вуличний торговець кричав: «Холодна вода!
Оммі Гонсалес, 25-річний бармен, який голосував уперше, приніс розкладний стілець і пляшку води.
“Я дуже схвильований”, – сказав він. «Очевидно, що ми хочемо чогось іншого для людей».
Гонсалес заявив, що хоче сильнішої економіки та системи освіти, і засудив постійну політичну корупцію: «Припиніть брати гроші та витрачайте їх належним чином».
Кілька виборців висловили здивування тому, як швидко партії меншості та нові партії стали серйозною загрозою для опори двох головних партій у політиці Пуерто-Ріко.
«Я не бачила, щоб це сталося так рано, але я рада», — сказала Джуліанна Абреу, 33-річна журналістка.
Довгі черги продовжувалися після офіційного закриття виборчих дільниць о 17:00. за місцевим часом у вівторок, і людям, які вже стояли в черзі, дозволили проголосувати. Результати можуть тривати кілька днів. У 2020 році чиновникам знадобилося чотири дні, щоб оголосити попередні результати.
Далмау, однак, сказав, що вважає, що результати для уряду будуть готові до вівторка: «Ми оптимістично налаштовані, що ця країна зробить історичний крок».
Державна виборча комісія Пуерто-Ріко все ще підраховує понад 220 000 бюлетенів для дострокового та відкріпного голосування, при цьому підрахунок починається більш ніж на два тижні пізніше, ніж зазвичай. Джессіка Паділья, заступник голови комісії, заявила, що станом на понеділок було підраховано близько 40 відсотків цих голосів.
«Ми не збираємося легковажити на цей процес перевірки», — сказав він.
Понад 5000 ув’язнених із загальної кількості близько 7400 також проголосували, хоча незрозуміло, скільки з цих голосів було підраховано.
Чиновники продовжують отримувати скарги на злочини на виборах, у тому числі від людей, які стверджували, що отримали підтвердження про дострокове голосування, хоча вони не робили такого запиту.
У вівторок виборців також всьоме запитають про політичну позицію Пуерто-Ріко. Необов’язковий референдум пропонує три варіанти: державність, незалежність і незалежність із вільною асоціацією, на яких обговорюватимуться такі питання, як закордонні справи, громадянство США та використання долара США.
«Ми працюватимемо над тим, щоб дати нашим людям рівність», — сказала Дженніфер Гонсалес з продержавної партії.
Партійні чиновники давно відзначають, що, незважаючи на те, що Пуерто-Ріко є територією США, до нього нерівно ставляться, коли йдеться про Medicaid, Medicare та інші федеральні програми.
Незалежно від результатів референдуму зміна статусу вимагає схвалення Конгресу США.
Деякі виборці сказали в понеділок, що державність – це єдине, що допоможе вивести Пуерто-Ріко з рецесії.
Крім того, пуерториканці у вівторок можуть підтримати Камалу Гарріс або Дональда Трампа на символічному голосуванні, якщо вони захочуть. Хоча пуерториканці є громадянами США, жителі острова не мають права голосувати на виборах президента США.
____
Стежте за репортажами AP про Латинську Америку та Карибський басейн на сторінці https://apnews.com/hub/latin-america
