БЕЙРУТ — Повстанці штурмували найбільше місто Сирії в п’ятницю та вступили в зіткнення з урядовими силами вперше з 2016 року, повідомили військові спостерігачі та бійці, у результаті несподіваної атаки, яка змусила мешканців втекти та додала нової невизначеності в регіон, який похитнувся від багатьох війн.
Наступ на Алеппо відбувся після шокового наступу повстанців у середу, коли тисячі бойовиків пронеслися через села та міста на північному заході Сирії. За словами очевидців в Алеппо, жителі втекли з кварталів на околиці міста через ракети та обстріли. Сирійська обсерваторія з прав людини, яка спостерігає за невирішеною громадянською війною в країні, заявила, що десятки бойовиків з обох сторін були вбиті.
Ця атака спричинила нове насильство в регіоні, який переживає подвійні війни в Газі та Лівані за участю Ізраїлю та інші конфлікти, включаючи громадянську війну в Сирії, яка почалася в 2011 році.
Сили опозиції не атакували Алеппо з тих пір, як вони були вигнані зі східних сусідів у 2016 році після виснажливої військової кампанії, в якій сирійські урядові сили підтримували Росія, Іран та їхні союзні групи.
Але цього разу не було жодних ознак значного відступу з боку урядових сил чи їхніх союзників. Натомість з’явилися повідомлення про те, що урядові сили тануть перед лицем наступу, а повстанці публікували повідомлення в соціальних мережах із закликами до війська здатися.
Роберт Форд, який був останнім послом США в Сирії, сказав, що напад показав, що сирійські урядові сили були “надзвичайно слабкими”. У деяких випадках, за його словами, здається, що вони були «майже знищені».
Прогреси цього тижня були одними з найбільших за останні роки опозиційних угруповань, очолюваних угрупованням «Хаят Тахрір аш-Шам» (HTS), і представляють собою найзапекліші бої на північному заході Сирії з 2020 року, коли урядові сили захопили території, які раніше контролювалися опозицією.
Напад стався, коли групи, пов’язані з Іраном, зокрема ліванська Хезболла, яка підтримує сирійські урядові сили з 2015 року, були зайняті власними битвами вдома.
Припинення вогню у двомісячній війні Хізбалли з Ізраїлем набуло чинності в середу, в день, коли угруповання сирійської опозиції оголосили про наступ. За останні 70 днів Ізраїль також посилив свої атаки на об’єкти Хезболли та пов’язані з Іраном у Сирії.
Дарін Халіфа, старший радник Міжнародної кризової групи та експерт із сирійських угруповань, сказав, що повстанці деякий час сигналізували, що вони готові до нападу. Але ніхто не очікував стрімкого просування військ до Алеппо.
«Справа не тільки в тому, що росіяни відволікаються і загрузають в Україні, але іранці також відволікаються і загрузають в інших місцях. “Хезболла” була виведена з ладу і загрузла деінде, а режим абсолютно зіпсований”, – сказав він. «Але елемент несподіванки полягає в тому, як швидко впав режим».
Атака на Алеппо послідувала за тижнями незначного насильства, включаючи атаки уряду на контрольовані опозицією райони. Туреччина, яка підтримувала сирійські опозиційні угруповання, зазнала невдачі у своїх дипломатичних зусиллях запобігти атакам уряду, які розглядалися як порушення угоди 2019 року, укладеної за посередництва Росії, Туреччини та Ірану, про заморожування внутрішнього конфлікту.
Представники служби безпеки Туреччини заявили в четвер, що сирійські опозиційні угруповання спочатку розпочали давно запланований «обмежений» наступ на Алеппо, де почалися напади на цивільних осіб. Однак, за словами офіційних осіб, наступ розширився, коли сирійські урядові сили почали відступати зі своїх позицій.
За словами турецьких чиновників, метою атаки було відновлення кордонів зони деескалації.
Битва за Алеппо 2016 року стала поворотним пунктом у війні між сирійськими урядовими силами та бойовиками повстанців після того, як протести 2011 року проти правління Башара Асада переросли у повну війну.
Росія, Іран і їхні союзники допомогли сирійським урядовим військам відновити контроль над містом того року після виснажливої військової кампанії та тижневої облоги.
Окрім підтримки сил опозиції, Туреччина також встановила військову присутність у Сирії, відправивши війська в райони північного заходу країни. Окремо та переважно у східній Сирії Сполучені Штати підтримали сили сирійських курдів, які борються з бойовиками Ісламської держави.
Уряд Сирії не прокоментував, чи порушили повстанці межі міста Алеппо.
У п’ятницю Кремль заявив, що вважає атаку порушенням суверенітету Сирії та підтримує якнайшвидше встановлення конституційного порядку в регіоні.
“Звичайно, це є порушенням суверенітету Сирії в цій зоні”, – заявив речник президента Росії Дмитро Пєсков на прес-конференції.
Збройні сили Сирії заявили в заяві в п’ятницю, що вони зіткнулися з повстанцями в сільській місцевості навколо Алеппо та Ідлібу, знищивши безпілотники та важке озброєння. Вони пообіцяли відбити напад і звинуватили повстанців у поширенні неправдивої інформації про їхні успіхи.
Сирійська обсерваторія з прав людини повідомила, що повстанці підірвали два замінованих автомобілях у п’ятницю на західній околиці Алеппо. За словами військового спостерігача, повстанцям також вдалося захопити контроль над Саракебом на південь від Алеппо, містом на стратегічній розв’язці автомагістралей, що з’єднують Алеппо з Дамаском і узбережжям. Сирійська влада заблокувала рух на цьому шосе в четвер.
Командир повстанців опублікував записане повідомлення в соціальних мережах із закликом до жителів Алеппо співпрацювати з наступаючими силами.
Турецьке державне агентство Anadolu повідомило, що повстанці увійшли в центр міста в п’ятницю і зараз контролюють близько 70 місць у провінціях Алеппо та Ідліб.
Сирійські державні ЗМІ повідомили, що ракети повстанців влучили в студентське житло університету Алеппо в центрі міста, убивши чотирьох людей, у тому числі двох студентів.
Сирійські збройні сили заявили, що повстанці порушують угоду 2019 року, яка деескалацію бойових дій у регіоні, останній оплот опозиції протягом багатьох років.
“Хезболла” була “основною силою” в урядовому контролі Алеппо, сказав Рамі Абдуррахман, керівник Обсерваторії.
У телефонній розмові зі своїм сирійським колегою міністр закордонних справ Ірану Аббас Арагчі назвав атаки повстанців у Сирії «як змову, організовану США та сіоністським режимом після поразки режиму в Лівані та Палестині».
Повстанці оприлюднили в мережі відео, на яких показано, як вони використовують безпілотники — нову для них зброю. Незрозуміло, якою мірою безпілотники використовувалися на полі бою.
Повстанці атакували військову авіабазу на південний схід від Алеппо за допомогою безпілотників вранці в п’ятницю, знищивши гелікоптер, повідомляє агентство новин Anadolu. Опозиційні групи також захопили важку зброю та військові транспортні засоби, що належать урядовим силам, повідомляє агентство.
___
Авторка Associated Press Сюзан Фрейзер в Анкарі, Туреччина. Альберт Аджі в Дамаску, Сирія. і Еллен Нікмайєр із Вашингтона зробили внесок у цей звіт.
