ПАРИЖ — Стівен Каррі думав про це два роки тому після виграшу свого четвертого титулу НБА. Єдине, що йому залишилося виграти, це олімпійське золото.
І в останній момент переконався, що медаль — його.
США знову на вершині чоловічого міжнародного баскетболу після того, як Каррі набрав 24 очки, щоб пройти шлях до перемоги над Францією з рахунком 98-87 у фіналі Ігор у Парижі в суботу ввечері. Це була п’ята поспіль золота медаль для США — і 17-та за 20 виступів американців за весь час на Іграх.
Каррі забив чотири триочкові за останні 2:43, у тому числі той, який щойно закріпив перемогу за 1:19 до кінця. Він здобув перевагу США з рахунком 93-84 і з криком залишив корт, розмахуючи футболкою, щоб усі бачили «США» спереду.
Якщо цього виявилося недостатньо, він зробив ще один, коли залишилося приблизно 30 секунд — рух «іди спати», коли він прикладає руки до обличчя.
на добраніч Гра закінчена. Він виграв золото. Знову.
“Для мене отримати золоту медаль – божевілля, і я дякую Богу за можливість це відчути”, – сказав Каррі.
Кевін Дюрант — перший чотириразовий золотий призер серед чоловіків в історії олімпійського баскетболу — набрав 15 голів за американців, як і Девін Букер. А Леброн Джеймс, одягнений у металеві золоті черевики, які не потребували пояснень, набрав 14 очок для США, вигравши свою четверту олімпійську медаль і третю золоту медаль.
На другій Олімпіаді поспіль французам довелося спостерігати, як американці підняли прапори США на святкуванні після гри за титул. Французи програли США 87-82 у Токіо три роки тому, і справа дійшла до останніх хвилин.
Поки Каррі не взяв верх.
«Я думаю, що ми можемо бути єдиною командою в світі, чиї вболівальники будуть збентежені за них, якщо вони отримають срібну медаль», – сказав тренер США Стів Керр, чия тренерська кар’єра зараз завершується з результатом 21-3 і олімпійським золотом – 11-0. цього літа. «Це тиск, під яким ми перебуваємо. Але наші гравці, і ви бачили Стефа, люблять тиск. Вони цінують цю атмосферу і були фантастичними».
Віктор Вембаньяма у своєму першому олімпійському фіналі був блискучим для Франції, набравши 26 очок, накривши обличчя рушником згодом, коли американці святкували. Гершон Ябуселе забив 20 у господарів.
“Звичайно, це розчарування, тому що ми очікували, що зможемо це зробити”, – сказав тренер збірної Франції Венсан Колле. «Але врешті-решт ми повинні визнати, що вони кращі. Ми дуже близькі… Коли вони роблять фантастичні удари, це різниця».
На початку третього матчу перевага США становила 14, і, здавалося, вона скоротилася. Але напад швидко затих, і коли Еван Фурньє підключився до 3-очкового за 3:05 до кінця чверті, перевагу скоротили до 65-59 — 12-4 у команді господарів.
І з шансом піднятися з двозначним числом, прямуючи до четвертого місця, велика помилка США дала Франції ще один поштовх. Ентоні Едвардс і Дюрант отримали оцінку після пасу, який призвів до lay-up, Нандо Де Коло забив, щоб перевершити сирену, і перевага США становила лише 72-66 на останні 10 хвилин.
Це було близько трьох. Не ближче, завдяки Каррі. Це були чотири триочкові за 2:12, які відразу дісталися Олімпіакосу.
«Чудова можливість поставити нам шість. Це все вирішило”, – сказав Каррі. «А потім прийшов темп, лавина і, на щастя, увійшли інші три. Це був неймовірний момент. Я мав благословення грати в баскетбол на високому рівні протягом тривалого часу. Це дуже високе місце з точки зору хвилювання та відчуття полегшення, коли ви досягаєте фінішу».
Це був восьмий випадок в історії Олімпійських ігор – а недільний жіночий фінал між США та Францією стане дев’ятим – коли домашній команді довелося грати за баскетбольне золото.
Рахунок господарів у цих іграх тепер 5-3, у чоловіків – 2-1. Американські чоловіки та жінки виграли в 1984 та 1996 роках. Жінки Радянського Союзу виграли у 1980 році, тоді як жінки Австралії програли США у 2000 році, а жінки Японії також програли США на Іграх у Токіо три роки тому.
Для Джеймса це була лише ще одна річ у нескінченному списку його спадщини. Для Дюранта це була історія з чотирма золотими медалями. Для Букера, Ентоні Девіса, Джейсона Татума і Бема Адебайо це друге золото. Для Джру Холідей це було друге золото, яке зрівнялося зі своєю дружиною — великою футболісткою Лорен Чейні Холідей — за лідерство в родині. Для Дерріка Уайта, Тайріза Халібертона, Джоела Ембіда та Ентоні Едвардса це був перший олімпійський титул.
А для Карі це було все.
“Це особливе”, – сказав Каррі. «Два роки тому, коли ми виграли наш останній чемпіонат, я знав, що це буде на горизонті. Будь-яку місію, яку ви берете, ви віддаєте їй усе, що у вас є».
Він порівняв це з Game 7 на дорозі, чим вона, по суті, і була. У ті моменти він досяг надзвичайного успіху: 50-очковий спалах, щоб вивести «Голден Стейт» поперед «Сакраменто» у 2023 році, 27 очок, 9 підбирань і 10 передач, щоб виграти гру «зроби або помри» у Х’юстоні у 2018 році.
А тепер це.
“Це прямо там, де всі найкращі ігри його кар’єри”, – сказав Керр. «Постріл був просто неймовірним. Але за цих обставин, на виїзді, у Парижі, проти Франції за золоту медаль, це казки. Але це те, що Стеф робить. Йому подобається бути в збірниках оповідань».
___
AP Літні Олімпійські ігри: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
