У п’ятницю Ізраїль завдав рідкісного авіаудару, в результаті якого був убитий високопоставлений військовий чиновник Хезболли в густонаселеному південному районі Бейрута. Це був найбільш смертоносний подібний удар у столиці Лівану за останні десятиліття, причому влада Лівану повідомляє про щонайменше 14 загиблих і десятки поранених під час нападу.
Головний військовий речник Ізраїлю, контр-адмірал Даніель Хаггарі, заявив, що в результаті удару по району Дахія на півдні Бейрута загинув Ібрагім Акіл, командувач елітними силами Хезболли Радван, а також 10 інших оперативників Хезболли.
«Ми продовжуватимемо переслідувати наших ворогів, щоб захистити наших громадян, навіть у Дахії, Бейруті», – заявив міністр оборони Ізраїлю Йоав Галлант, описуючи ізраїльський удар по Акіллю як частину «нової фази війни».
Через кілька годин Хезболла підтвердила смерть Акіла. У своїй заяві ліванське бойове угруповання назвало Акіла «великим лідером джихаду» і зазначило, що він «приєднався до процесії своїх братів, лідерів великих мучеників, після благословенного життя, повного джихаду, праці, ран, жертв і небезпек. виклики, досягнення та перемоги».
Акіль служив у вищому військовому органі Хезболли, Раді джихаду. Сполучені Штати наклали на нього санкції за його нібито причетність до вибуху 1983 року, під час якого загинули понад 300 людей у посольстві США в Бейруті та казармах Корпусу морської піхоти США.
Минулого року Державний департамент США оголосив винагороду в розмірі 7 мільйонів доларів за інформацію, яка допоможе його ідентифікувати, місцезнаходження, арештувати чи засудити, посилаючись на його роль у вибуху в посольстві та захопленні американських і німецьких заручників у Лівані в десятилітті 1980 року.
Удар стався, коли новий раунд ескалації між ворогами викликав побоювання повномасштабної війни на Близькому Сході.
За кілька годин до ізраїльського удару Хезболла обстріляла північ Ізраїлю 140 ракетами, оскільки регіон чекав помсти, обіцяної лідером Хезболли Хасаном Насраллою за масові вибухи цього тижня на пейджерах, що належать членам шиїтського угруповання бойовиків.
Ізраїльські військові не оприлюднили інших командирів Хезболли, які, як повідомляється, були вбиті під час її удару в жвавому районі, лише за кілометри від центру Бейрута.
Міністерство охорони здоров’я Лівану повідомило, що щонайменше 14 людей було вбито та ще 66 поранено в результаті нападу, який зрівняв із землею житловий будинок, у підвалі якого, за словами ізраїльських військових, Акіл зустрічався з іншими бойовиками. Дев’ятеро постраждалих перебувають у важкому стані, додали у відомстві.
Місцеві мережі в Лівані транслюють кадри, на яких видно, як рятувальники пробираються крізь уламки зруйнованої багатоповерхівки в районі Джамус в центрі Дахії, де Хезболла проводить багато своїх політичних операцій і операцій з безпеки.
Рятувальна операція тривала до пізньої години п’ятниці, через кілька годин після нападу, оскільки перші рятувальники намагалися розчистити завали, щоб дістатися до підвалу будівлі, де, очевидно, знаходилося багато тіл.
Авіаудар у п’ятницю – найбільш смертоносний напад на околиці Бейрута з часів кривавої багатомісячної війни Ізраїлю та Хезболли у 2006 році – стався в годину пік, коли люди йшли з роботи, а діти йшли додому зі школи.
У лікарні св. Терези в Бейруті, неподалік від місця авіаудару, натовпи стікалися, щоб здати кров для поранених під час нападу.
«Ми всі разом у цій ситуації, тому це мій обов’язок», — сказав Хусейн Харакех, який вишикувався в чергу, щоб здати кров.
Від Ізраїлю Галлант сказав, що він поінформував високопоставлених військових про удар і пообіцяв, що Ізраїль чинитиме тиск на Хезболлу, «доки ми не досягнемо нашої мети — забезпечити безпечне повернення північних громад Ізраїлю до своїх домівок».
Удар стався після того, як “Хезболла” почала одне з найсильніших бомбардувань на півночі Ізраїлю майже за рік бойових дій, націлених переважно на ізраїльські військові об’єкти. Ізраїльська система протиракетної оборони «Залізний купол» перехопила більшість ракет «Катюша». Кілька, що пройшли, спричинили незначні пожежі, але завдали невеликої шкоди та жодних ізраїльських втрат.
“Хезболла” описала свою останню хвилю ракет як відповідь на попередні ізраїльські рейди в південному Лівані – а не як помсту за масові вибухи “Хезболли” у вівторок і середу, в результаті яких загинуло щонайменше 37 людей – у тому числі двоє дітей – і було поранено ще 2900 осіб широко приписується Ізраїлю.
Ізраїль не підтвердив і не спростував причетність до комплексних атак цього тижня, які ознаменували серйозну ескалацію конфлікту вздовж ізраїльсько-ліванського кордону за останні 11 місяців.
Ізраїль і Хезболла регулярно обмінюються вогнем після нападу ХАМАС на півдні Ізраїлю 7 жовтня, що спричинило нищівний наступ ізраїльських військових у Газі. Однак попередні транскордонні атаки в основному вразили райони на півночі Ізраїлю, які були евакуйовані, і менш заселені райони південного Лівану.
Востаннє Ізраїль завдав удару по Бейруту під час авіаудару в липні, під час якого було вбито старшого командира Хезболли Фуада Сукура.
«Напад на Ліван має на меті захистити Ізраїль», — сказав Хаггарі на прес-конференції після удару в п’ятницю, описавши Шукра та Акіла як двох військових, найближчих до лідера Хезболли Насралли.
Хагарі також звинуватив Акіла в підготовці серії нападів на ізраїльських солдатів і мирних жителів протягом десятиліть, включно з планом вторгнення на північ Ізраїлю, який так і не був реалізований у спосіб, подібний до терактів 7 жовтня під проводом ХАМАС.
Після ізраїльського авіаудару в п’ятницю Хезболла оголосила про напади на півночі Ізраїлю, два з яких, за її словами, були спрямовані на базу розвідки, звідки, як стверджували, Ізраїль керував вбивствами.
Ізраїль залишається на межі, а Насралла в четвер пообіцяв продовжувати удари по Ізраїлю, незважаючи на те, що Хезболла назвала принизливим “ударом” у саботажі його комунікаційного обладнання.
“Ми перебуваємо в напруженому періоді”, – сказав Хагарі журналістам у п’ятницю. «Ми готові у стані високої бойової готовності як до нападу, так і до оборони».
Останніми днями Ізраїль направив потужні бойові сили до північного кордону, зробивши офіційною метою війни повернення десятків тисяч переміщених мешканців до їхніх домівок на півночі Ізраїлю, і наказав цивільним особам біля кордону Ізраїлю з Ліваном залишатися біля бомбосховищ . Хезболла стверджує, що припинить вогонь лише тоді, коли в Газі буде припинено вогонь.
ХАМАС, який продовжує воювати з Ізраїлем у секторі Газа, засудив ізраїльський удар по Акілу як “новий злочин” і “порушення суверенітету Лівану”.
Незважаючи на те, що увага світу прикута до зростання напруженості між Ізраїлем і Хезболлою, втрати палестинців в обложеному секторі Газа продовжують зростати.
Палестинські органи охорони здоров’я повідомили вранці в п’ятницю, що 15 людей, включаючи дітей, були вбиті в результаті ізраїльських ударів по будинку сім’ї та групі людей на вулиці в місті Газа. Ізраїльська кампанія в Газі вже вбила щонайменше 41 000 палестинців, згідно з даними Міністерства охорони здоров’я, що базується в Газі, яке не робить різниці між бойовиками та цивільними.
Відповідаючи на прохання прокоментувати останні атаки в Газі, ізраїльські військові наполягали в п’ятницю на тому, що вони вжили «можливих запобіжних заходів для пом’якшення шкоди цивільному населенню» і звинуватили ХАМАС у створенні небезпеки для цивільного населення, діючи в житлових районах.
Бомбардування та вторгнення Ізраїлю в Сектор Гази, розпочаті у відповідь на вбивство Хамасом 1200 людей і взяття 250 заручників на півдні Ізраїлю 7 жовтня, спричинили масові руйнування та переміщення близько 90% населення Гази, яке складає 2,3 мільйона осіб.
