Усміхнене обличчя президента Олександра Лукашенка визирало з агітаційних плакатів по всій Білорусі в неділю, коли в країні проводилися сфальсифіковані вибори, які фактично гарантовано дали 70-річному автократу ще один термін після трьох десятиліть його правління.
— Треба! Під плакатами зображено фотографію Лукашенка зі схрещеними руками. На цю фразу відповіли групи виборців у передвиборчих відео після того, як їх нібито запитали, чи хочуть вони, щоб він знову служив.
Але його опоненти, багато з яких ув’язнені або вислані за кордон через його невпинне придушення інакомислення та свободи слова, не погодяться. Вони називають вибори фальшивими – як і останні у 2020 році, що викликали безпрецедентні місяці протестів в історії 9-мільйонної країни.
Унаслідок репресій було заарештовано понад 65 000 осіб, тисячі побиті, що викликало засудження та санкції з боку Заходу.
Залізне правління з 1994 року — Лукашенко вступив на посаду через два роки після розпаду Радянського Союзу — принесло йому прізвисько «останній диктатор Європи», покладаючись на субсидії та політичну підтримку близького союзника Росії.
Вона дозволила Москві використати свою територію для вторгнення в Україну в 2022 році і навіть розміщує частину російської тактичної ядерної зброї, але все ще проводить кампанію під гаслом «Мир і безпека», стверджуючи, що врятувала Білорусь від війни.
«Краще мати таку диктатуру, як Білорусь, ніж демократію, як Україна», — сказав Лукашенко у властивій йому відвертості.
Його залежність від підтримки президента Росії Володимира Путіна, який перебував на посаді чверть століття, допомогла йому пережити протести 2020 року.
Спостерігачі вважають, що Лукашенко побоювався повторення тих масових протестів на тлі економічних проблем і бойових дій в Україні, тому призначив голосування на січень, коли мало хто захоче знову вийти на вулиці, а не на серпень. Воно стикається лише з символічною опозицією.
«Травма протестів 2020 року була настільки глибокою, що Лукашенко цього разу вирішив не ризикувати і обрав найнадійніший варіант, коли голосування більше схоже на спецоперацію з утримання влади, ніж на вибори», – зазначив політолог. Білорусії Вальбелевич.
Лукашенко неодноразово заявляв, що не чіпляється за владу і «тихо і спокійно передасть її новому поколінню».
Його 20-річний син Микола подорожував країною, давав інтерв’ю, роздавав автографи та грав на фортепіано під час передвиборчих заходів. Його батько не згадував про власне здоров’я, хоча бачив, що йому важко ходити, і іноді говорив хриплим голосом.
«Питання наступника стає актуальним лише тоді, коли якийсь лідер готується піти у відставку. Але Лукашенко не збирається йти», — сказав Карбалевич.
Провідні опоненти втекли за кордон або були кинуті до в’язниці. У країні утримується близько 1300 політичних в’язнів, у тому числі лауреат Нобелівської премії миру Алесь Бяляцький, засновник ПЦ “Вясна”.
З липня Лукашенко втратив понад 250 людей. У той же час влада намагалася викорінити інакомислення, заарештовуючи сотні під час рейдів проти родичів і друзів політичних в’язнів.
Минулого місяця влада затримала 188 осіб, повідомляє “Вясна”. За словами правозахисників, активістів і тих, хто давав гроші опозиційним групам, викликала поліція та змусила підписати документи про те, що їх попереджали про заборону участі в неагресивних демонстраціях.
Четверо суперників Лукашенка в опитуванні всі лояльні до нього.
«Я вступаю у боротьбу не проти, а з Лукашенком, і я готовий служити його авангардом», — сказав кандидат від Комуністичної партії Сергій Ширанков, який виступає за криміналізацію діяльності ЛГБТК+ і відновлення пам’ятників радянському лідеру Йосипу Сталіну.
Кандидат Олександр Хижняк, голова Республіканської партії праці і справедливості, очолював виборчу дільницю в Мінську в 2020 році і пообіцяв не допустити “повторення заворушень”.
Голова Ліберально-демократичної партії Олег Гайдукевич у 2020 році підтримав Лукашенка і закликав кандидатів «наживати Лукашенка ворогів».
Четвертий претендент, Ганна Канапацька, набрала 1,7% голосів у 2020 році і каже, що вона є «єдиною демократичною альтернативою Лукашенку», обіцяючи домагатися звільнення політв’язнів, але застерігаючи прихильників від «надмірної ініціативи».
Опозиційний лідер Світлана Ціхановська, яка покинула Білорусь під тиском уряду після того, як кинула виклик президенту в 2020 році, заявила Associated Press, що недільні вибори були «безглуздим фарсом, ритуалом Лукашенка».
За його словами, виборці повинні поставити хрестик у бюлетені для кожного, а світові лідери не повинні визнавати результат країни, «де всі незалежні ЗМІ та опозиційні партії знищені, а в’язниці заповнені політичними в’язнями».
«Придушення стало ще більш жорстоким із наближенням безальтернативного голосування, але Лукашенко поводиться так, ніби сотні тисяч людей стоять біля його палацу», – сказав він.
Європейський Союз відкинув недільні вибори в Білорусі як незаконні та пригрозив новими санкціями.
«Сьогоднішні фіктивні вибори в Білорусі не були ані вільними, ані чесними», — заявили у спільній заяві комісар ЄС із закордонних справ Кая Каллас і єврокомісар з питань розширення Марта Кос.
Незабаром після голосування в Мінську в неділю, у супроводі свого білого померанського шпіца, Лукашенко сказав журналістам, що він не шукав визнання чи схвалення з боку ЄС.
“Для мене головне, щоб білоруси визнали ці вибори і щоб вони закінчилися мирно, як і почалися”, – сказав він.
Виступаючи на щогодинній прес-конференції, Лукашенко заявив, що не виключає, що у 2030 році знову балотуватиметься на вищий пост.
Freedom Watchdog Журналісти без кордонів подали скаргу проти Лукашенка до Міжнародного кримінального суду через його придушення свободи слова, в результаті якого з 2020 року було заарештовано 397 журналістів. Зазначається, що 43 перебувають у в’язниці.
За даними Центральної виборчої комісії, право голосу мають 6,8 млн виборців. Проте близько 500 тисяч людей виїхали з Білорусі та не можуть голосувати.
За дві години до закриття виборчих дільниць о 20:00. за місцевим часом (17:00 за Гринвічем), Комісія повідомила, що явка склала 81,85%, але відсутність незалежного моніторингу зробила цю цифру майже неможливою перевірити.
За словами опозиції, дострокове голосування, яке почалося у вівторок, створило сприятливий ґрунт для порушень, оскільки скриньки для голосування залишалися незахищеними до дня виборів. За п’ять днів дострокового голосування проголосували рекордні 41,81% виборців. Тим часом активісти «Вясна» повідомили про проблеми з Інтернетом по всій країні, а уряд Лукашенка, як повідомляється, блокує доступ до послуг VPN, які зазвичай використовуються для уникнення цензури.
Виборчі дільниці зняли штори, що закривають дільниці, і виборцям заборонено фотографувати свої бюлетені – відповідь на заклик опозиції у 2020 році до виборців фотографувати, щоб ускладнити владі стерти результати голосування.
Поліція провела масштабні навчання перед виборами. На відео Міністерства внутрішніх справ показано, як поліцейські б’ють по щитах кийками, щоб підготуватися до розгону протесту. На іншому зображено, як поліцейський заарештовує чоловіка, який видавався за виборця, викручуючи йому руку біля бюлетеня.
Білорусь спочатку відмовилася допустити спостерігачів від Організації з безпеки та співробітництва в Європі, яка спостерігала за попередніми виборами. Цього місяця він змінив курс і запросив ОБСЄ – коли вже було пізно організовувати моніторингову місію.
Підтримка Лукашенком війни в Україні призвела до розриву зв’язків Білорусі зі США та ЄС, припинивши гру з використанням Заходу, щоб спробувати отримати додаткові субсидії від Кремля.
Він говорив про те, що російська ядерна зброя розміщена в Білорусі як гарантію миру, і сказав, що вибере Москву своїм першим офіційним візитом у разі переобрання.
«До 2020 року Лукашенко міг маневрувати і грати Росією проти Заходу, але тепер, коли статус Білорусі наблизився до статусу сателіта Росії, вибори в Північній Кореї ще сильніше прив’язують білоруського лідера до Кремля, скорочуючи повідок», — сказав він. Артем Шрайбман, експерт з Білорусі Російського центру Карнегі та Євразія.
Після виборів Лукашенко може спробувати послабити свою повну залежність від Росії, знову прагнучи простягнути руку на Захід, передбачив він.
«Тимчасова мета Лукашенка — використати вибори для підтвердження своєї легітимності та спробувати подолати свою ізоляцію, щоб хоча б почати розмову із Заходом про послаблення санкцій», — сказав Шрайбман.
Перші ознаки бажання Мінська відновити зв’язок із Заходом з’явилися в неділю, коли державний секретар США Марко Рубіо оголосив X, що Білорусь «в односторонньому порядку» звільнила американську громадянку Анастасію Нуфер.
Це здивувало громадськість і навіть білоруських правозахисників – її ім’я не було оприлюднено і не фігурувало в списках політв’язнів.
&w=75&resize=75,75&ssl=1)
