Тисячі грузин протестують у столиці Тбілісі, коли відбулася інавгурація нового президента, який об’єднався з правлячою партією «Грузинська мрія».
Михеіл Кавелашвілі, колишній футболіст, склав присягу в критичний політичний час для країни після того, як уряд призупинив свою заявку на вступ до Європейського Союзу.
«Грузинська мрія» перемогла на парламентських виборах у жовтні, але перемога була заплутана через звинувачення у шахрайстві, що згодом викликало кілька вуличних протестів.
У неділю Саломе Зурабішвілі відмовилася піти у відставку, заявивши, що вона є «єдиним легітимним президентом».
Звертаючись до натовпу, який зібрався на вулиці, Зурабіхвілі сказала, що покине президентський палац, але назвала свого наступника нелегітимним.
«Ця будівля була лише символом, поки тут сидів легітимний президент», — сказав він.
Чотири основні опозиційні групи Грузії відкинули Кавелашвілі та бойкотували парламент.
Кавелашвілі – колишній депутат парламенту від партії “Грузинська мрія” і був єдиним кандидатом на цю посаду. Зурабіхвілі раніше засуджувала його обрання як пародію.
Останніми роками «Грузинська мрія» стає дедалі авторитарнішою, приймаючи закони російського зразка, спрямовані проти ЗМІ та неурядових груп, які фінансуються з-за кордону, а також ЛГБТ-спільноти.
Він відмовився приєднатися до санкцій Заходу проти Росії після її повномасштабного вторгнення в Україну та назвав Захід “стороною глобальної війни”, висміюючи його заявлену мету приєднатися до ЄС і НАТО.
Переважна більшість грузинів підтримує шлях країни до ЄС, і це є частиною конституції.
Однак у листопаді правляча партія країни заявила, що уряд не буде продовжувати переговори про вступ до ЄС до 2028 року.
Це оголошення спровокувало кілька днів протестів, і поліція застосувала сльозогінний газ і водомети проти протестувальників, які у відповідь кидали фаєри та каміння.
У суботу протестувальники, які розмахували прапорами Грузії та ЄС, знову зібралися перед інавгурацією, утворивши живий ланцюг, що розтягнувся на кілометри.
«Я вийшов на вулицю з усією моєю сім’єю, намагаючись якось вирвати цю маленьку країну з лап Російської імперії», — сказав один із протестувальників Associated Press.
США цього тижня накладені санкції для колишнього прем’єр-міністра Грузії та мільярдера, засновника Грузинської мрії Бідзіни Іванішвілі.
Грузія є парламентською демократією з президентом як главою держави та прем’єр-міністром як головою парламенту.
Коли Зурабіцвілі стала президентом у 2018 році, її підтримала «Грузинська мрія», але з тих пір вона засудила їх спірну перемогу на виборах наприкінці жовтня як «російську спецоперацію» та підтримала нічні проєвропейські протести біля парламенту.
