Це більше схоже на сюрреалізм, ніж на фотожурналістику.
Велосипедист у краплеподібному шоломі та облягаючому гоночному костюмі горбиться над своїм аеродинамічним кермом посеред бездоріжжя бургундського виноградника. Вершник знаходиться збоку між жінкою, яка махає прапором, і чоловіком, який стоїть обличчям у протилежному напрямку, в якому він їде.
Зображення, зроблене фотографом агентства Associated Press Джеромом Делеєм, — це не стільки художня фотографія, скільки майстерно складений кадр професійного велогонщика Пріможа Рогліча, який мчить на повній швидкості Тур де Франс.
Зйомка тритижневої гонки полягає не тільки в тому, щоб змусити переможців етапу перетнути межу з піднятими на знак перемоги руками, але й у тому, щоб знайти унікальний ракурс, який відобразить сувору та дивовижну сторону одного з найепічніших змагань в історії.
Це виснажлива гонка, яка долає приблизно 3500 кілометрів (2175 миль) за 21 день і піднімається на загальну висоту приблизно 52 000 метрів (57 000 ярдів), що еквівалентно майже шестикратному підйому на гору Еверест.
Це також змагання на витривалість для фотографів, які його висвітлюють. Ми проводимо довгі дні, знімаючи фотографії позаду велосипеда або прискорюючись вперед, щоб знайти ідеальну точку огляду, а потім мчимося, щоб наздогнати райдерів, або проїжджаємо повороти на гірських перевалах на високій швидкості.
“Це забирає з вас усе”, – сказав Деніел Коул, який знімає подію для AP with Delay. «Це дуже напружено фізично, морально, творчо. … Це абсолютний марафон, щоб висвітлити це».
Коул і Делей — затяті велосипедисти, які розуміються на виді спорту, який випадковому спостерігачеві може здатися заплутаним через його нюанси командної тактики, азартних ігор і змагання на кращого спринтера та альпініста.
Коул брав участь у перегонах у коледжі, а Делей хвалиться тим, що володіє шістьма велосипедами. Якби вони не брали участь як журналісти, вони б дивилися. Для Делей, яка виросла у Франції і ніколи не була з нею у свої 64 роки, це місія мрії.
“Це дивовижно”, – сказав він. «Я дитина в кондитерській».
Щоб сфотографуватися у винограднику, Делей кілька разів оглядав трасу перед випробуванням на час, коротким етапом, де кожен гонщик стартує з інтервалами в гонці з часом.
Делей посадив себе в щілину між виноградними решітками, де вболівальники були розкидані вздовж дороги, а потім «чекав, чекав і чекав». Виноградні лози закривали йому вид на дорогу, тож він змушений був оцінити прибуття гонщиків за ввічливими вигуками, а потім мав лише мить, щоб зробити знімок, коли вони проїжджали зі швидкістю приблизно 50 км/год (30 миль/год).
Головною подією є гонка за maillot jeune, жовту майку, яку носить лідер із найшвидшим загальним часом, але вражаючі французькі — та, на чотирьох етапах цього року, італійські — пейзажі можуть викрасти шоу.
Маленькими любовними листами до цього куточка Європи служать листівки із зображенням барвистого пелотону, який проходить через старосвітські села, вершників, що пірнають у море соняшників або витягуються шеренгою через перевал в Альпах.
Коул, знімаючи свій четвертий тур, порівнює його з подорожжю до Франції, яка є наполовину спортивною історією, а наполовину повнометражною.
Подібно до того, як екскурсія проходить миттєво, можливості для фотографій можуть зникнути так само швидко, як і з’являються. Одне з правил дорожнього руху для мотоцикліста, який перевозить фотографів, — не можна повертати назад. Виявлення точок огляду на швидкості 80 км/год (50 миль/год) може стати розчаруванням, оскільки ви розумієте, що щойно проїхали повз хороше місце, щоб зробити фото.
«Коли ти щось бачиш, уже пізно зупинятися», — сказав Коул. «Ви починаєте накопичувати ці невдачі одну за одною. Ви граєте в цю гру, де намагаєтеся подолати те, що втратили».
Крім приголомшливого краєвиду, є дрібні деталі, тихі моменти матчу та віньєтки, які фіксують те, як спорт переплітається з культурою країни, яка обертається щолипня.
Є самотній вершник-відривник, який, здавалося б, ширяє над полем пшениці. Колишній переможець Герайнт Томас і його товариші по команді туляться під парасолькою перед початком дощового матчу. Є чоловік, одягнений як монах, який розмахує французьким прапором, символізуючи завзятих уболівальників, які приходять рано на пікніки та ковтять вино, годинами чекаючи, поки матч швидко закінчиться.
«У кожній маленькій частині Франції є Тур де Франс на 10 секунд, а потім він зникає назавжди», — сказав Коул.
Коул розповідав про трекові будинки, де власники з першими рядами стояли біля відкритих дверей, щоб спостерігати за видовищем. В одному гаражі сім’я залишила стіл із їжею, щоб підбадьорити гонщиків, досить близько, щоб відчути вітерець і почути гул пелотона, що проїжджав повз.
Коли вони повернулися до столу, туру не було й Коула. Він був на мотоциклі й біг попереду, щоб зловити водіїв і знайти свій наступний кадр.
___
AP sports: https://apnews.com/hub/apf-sports
