Брендан О’Браєн і Лія Куї
(Reuters) – У четвер ураган Ернесто посилився до урагану категорії 2, коли він прямував до Бермудських островів, загрожуючи масштабним збитком у вихідні з сильними вітрами та проливними дощами після того, як сотні тисяч пуерториканців залишилися без світла.
Згідно з прогнозами Національного центру спостереження за ураганами (NHC), Ернесто ще посилиться, перш ніж досягне Бермудських островів, території британського острова далеко в Атлантиці, увечері в п’ятницю.
О 11 вечора. У четвер (03:00 за Гринвічем у п’ятницю) він знаходився в 410 милях (660 км) на південно-південний захід від Бермудських островів, коли він прямував на північ, зі швидкістю вітру 100 миль/год (155 км/год).
“Очікується додаткове посилення протягом наступного дня або близько того, і Ернесто може бути поблизу великого урагану в п’ятницю. За прогнозами, Ернесто буде великим ураганом поблизу Бермудських островів у суботу”, – повідомили в центрі спостереження за ураганами.
Великий ураган відноситься до категорії 3, 4 або 5 за п’ятиступінчастою шкалою ураганного вітру Саффіра-Сімпсона і здатний завдати катастрофічної або навіть катастрофічної шкоди.
Шторм може випасти до 38 сантиметрів дощу, що може призвести до небезпечної для життя повені, повідомили в Центрі спостереження за ураганами.
Лише 11 ураганів досягли Бермудських островів, архіпелагу з 181 острова з населенням 64 000 осіб, починаючи з 1851 року.
Урагани «Гонсало» у 2014 році та «Фабіан» у 2003 році були найруйнівнішими штормами, які вразили Бермудські острови за останній час, завдавши збитків на сотні мільйонів доларів і залишивши більшість островів без електроенергії. Фабіан убив 4 людей, став першим штормом, який спричинив загибель на островах з 1926 року.
Ернесто став ураганом у середу після того, як покинув Пуерто-Ріко як тропічний шторм, де він обрушився на острів сильними опадами. На зображеннях і відео з острова видно, як паводкові води покривають дороги, обірвані лінії електропередач і пошкоджені будинки та транспортні засоби.
За даними LUMA Energy, основного постачальника електроенергії на Карибському острові, станом на четвер вдень близько 407 000 будинків і підприємств — приблизно чверть усіх споживачів на території США — залишалися без електроенергії. LUMA повідомила, що відновила електропостачання 300 000 клієнтів.
Ванесса Торо, жителька Сан-Хуана, яка зникла з електрики рано вранці в середу, сказала, що розчарована тим, що все ще залишається без електрики, хоча сам шторм мало вплинув на її місцевість.
“Якщо подія була великою, ви трохи краще розумієте ситуацію, але цей шторм не був катастрофічним”, – сказав він. «Тоді LUMA каже, що готова впоратися з такими ситуаціями, але через 29 годин після шторму ми залишилися без електроенергії».
Генеральний директор LUMA Хуан Сака сказав в радіоінтерв’ю в четвер вранці, що він очікує, що електроенергію для багатьох клієнтів буде відновлено пізніше четверга.
Електромережа Пуерто-Ріко, як відомо, є крихкою. У 2022 році ураган «Фіона» на місяць знеструмив приблизно 80% будинків і підприємств на острові. П’ятьма роками раніше урагани “Ірма” та “Марія” зруйнували енергомережу острова та спричинили збої в деяких районах, які тривали майже рік.
Очікувалося, що «Ернесто» буде триматися на захід від східного узбережжя США, коли він подорожував океаном на північ. Проте, за прогнозами центру, шторм спричинить небезпечний для життя прибій і розривні течії по всьому регіону.
«Ернесто» — п’ятий названий атлантичний шторм у сезон інтенсивних ураганів. Минулого тижня ураган Категорії 1 повільно обрушився на узбережжя Мексиканської затоки у Флориді, а потім на частини Кароліни випало до 2 футів (60 см) дощу.
