Весна, Техас — Коли після того, як ураган «Беріл» втратив силу, у будинку в околицях Х’юстона Джанет Джарретт і її сестра різко підскочили, вона зробила все можливе, щоб зберегти прохолоду свого 64-річного брата.
Але на четвертий день без електрики він прокинувся від Памели Джарретт, яка користувалася інвалідним візком і покладалася на зонд для годування, важко дихаючи. Викликали швидку допомогу, але в лікарні констатували її смерть, а коронер сказав, що причиною смерті стала спека.
«Це так важко знати, що її немає прямо зараз, тому що цього не повинно було статися з нею», – сказала Джанет Джаррет.
Майже через два тижні після удару Берил через спеку під час тривалих відключень електроенергії кількість загиблих у Техасі зросла до щонайменше 23 осіб.
Поєднання сильної літньої спеки та того, що мешканці не можуть увімкнути кондиціонери протягом кількох днів після шторму категорії 1, який обрушився на сушу 8 липня, призвело до дедалі небезпечніших умов для деяких жителів четвертого за величиною міста Америки.
Берил вимкнув електроенергію в майже 3 мільйонах будинків і підприємств у розпал свята, яке тривало кілька днів або довше, а лікарні повідомили про зростання захворювань, пов’язаних із спекою.
Електропостачання нарешті було відновлено минулого тижня після тижня тривалих відключень. Повільні темпи в районі Х’юстона поставили місцевого постачальника електроенергії, CenterPoint Energy, під інтенсивну перевірку, чи був він належним чином підготовлений.
Хоча можуть пройти тижні чи навіть роки, перш ніж стане відома повна кількість людських жертв шторму в Техасі, розуміння цієї кількості допомагає планувати майбутнє, кажуть експерти.
Одразу після шторму, який спричинив сильний вітер і повінь, серед загиблих були люди, які загинули внаслідок падіння дерев, і люди, які потонули, коли їхні транспортні засоби були затоплені у паводковій воді. За кілька днів після шторму загинули люди, які впали під час рубання кінцівок пошкоджених дерев, а також загинули від спеки.
За даними Інституту судової експертизи округу Гарріс, половина смертей, пов’язаних із штормом в окрузі Гарріс, де розташований Х’юстон, була пов’язана зі спекою.
Джарретт, яка доглядала за своєю сестрою після того, як вона була поранена під час нападу шість років тому, сказала, що її «некерована» сестра робила все: від володіння вінтажної крамниці в Гарлемі, штат Нью-Йорк, до роботи художником.
«У неї була чудова особистість», — сказав Джарретт, додавши, що її сестра була в доброму здоров’ї до того, як їхній весняний дім знеструмився.
Оскільки відключення електроенергії та роботи з очищення тривають, кількість загиблих, швидше за все, зростатиме.
Офіційні особи все ще працюють над тим, щоб визначити, чи слід вважати деякі смерті, які вже сталися, пов’язаними зі штормом. Але навіть якщо ці цифри будуть зареєстровані, отримання чіткого уявлення про жертви шторму може зайняти набагато більше часу.
Лара Антон, речниця Департаменту охорони здоров’я Техасу, який використовує дані свідоцтв про смерть для відстеження смертей, пов’язаних із штормом, за оцінками, можливо, не раніше кінця липня, перш ніж буде зроблено навіть попередній підрахунок.
За словами Антона, у державній системі державної статистики є запит на те, чи була смерть пов’язана зі штормом, а експертів просять надіслати додаткову інформацію про те, як смерть пов’язана зі штормом.
Експерти кажуть, що хоча підрахунок смертей, пов’язаних із штормом, зібраний зі свідоцтв про смерть, є корисним, аналіз надмірної кількості смертей, які сталися під час та після шторму, може дати більш повну картину жертв. Для цього дослідники порівнюють кількість людей, які померли протягом цього періоду, з кількістю, яка померла б за звичайних обставин.
Додатковий аналіз смертності допомагає підрахувати випадки смерті, які могли бути пропущені, сказала доктор Лінн Голдман, декан Школи громадської охорони здоров’я Інституту Мілкена при Університеті Джорджа Вашингтона.
Як підхід до підрахунку свідоцтв про смерть, так і надмірна кількість смертей мають свої переваги, коли мова йде про шторми, сказав Грегорі Велленіус, директор Центру клімату та здоров’я Школи громадської охорони здоров’я Бостонського університету.
За його словами, аналіз надмірної смертності дає точнішу оцінку загальної кількості загиблих, тому він корисний для охорони здоров’я та планування боротьби з надзвичайними ситуаціями на додаток до оцінки наслідків зміни клімату.
Але «це не повідомляє вам, хто», – сказав він, і розуміння окремих обставин загибелі шторму є важливим для того, щоб показати, що ставить окремих людей під загрозу.
«Якщо я просто скажу вам, що загинули 200 людей, це не розповість вам історію про те, що пішло не так з цими людьми, яка вчить нас тому, що ми можемо зробити краще, щоб підготуватися або допомогти людям у майбутньому», — сказав Велленіус. . ___
Стенгл повідомив з Далласа. Шон Мерфі взяв участь у цьому звіті з Оклахома-Сіті.
