&w=120&resize=120,86&ssl=1)
НАНТЕР, Франція — Офіційно Індіана буде домашньою командою в турнірній таблиці, коли вона зіграє з Сан-Антоніо в Парижі в четвер.
Пейсери знають краще. Вони не почуватимуться як вдома.
“Чесно кажучи, проти нас буде велика публіка”, – сказав захисник Індіани Ендрю Неббард.
Він не помиляється з причини 7 футів. Майбутні матчі плей-офф НБА в Парижі — Індіана проти Сан-Антоніо в четвер і суботу, Пейсери будуть домашньою командою в першій грі, а Шпори отримають цю відзнаку в другій грі — по суті, буде тижневим святкуванням Віктора Французького. Вембаньяма, чинний новачок року НБА Сан-Антоніо, який, ймовірно, вперше візьме участь у Матчі зірок цього сезону.
Іншими словами, ласкаво просимо на тиждень Уембі в Парижі.
Команди прибули до Парижа в понеділок, тренування та інші заходи були заплановані протягом тижня, а потім ігри до кінця. Шпори приїжджали прямо з аеропорту на легке тренування в Нантер – місце, де Вембаньяма починав свою професійну кар’єру у французькій лізі в 15-річному віці.
У кожному з останніх двох сезонів у Парижі були окремі ігри – Чикаго – Детройт у 2023 році, Бруклін – Клівленд минулого року – але цього сезону це поїздка з двох ігор, і Вембаньяма, безумовно, є однією з причин цього.
Попит на квитки зашкалював. Ігри розкупили за день. Деякі квитки залишаються в складі пакетів. Наприклад, квиток на гру в четвер, включаючи можливість сфотографуватися з трофеєм Ларрі О’Брайена, обійдеться вам у 730 доларів. Переліт, звичайно, не входить.
Знову ж таки, не всі учасники придбали квитки. Вембаньяма влаштував полювання за скарбами за 10 квитків. у п’яти містах – Парижі, Ліоні, Ліллі, Марселі та Бордо – були приховані QR-коди, які спонукали вболівальників вирушити на полювання.
«Я не міг повернутися до столиці, не давши тобі шансу приїхати і подивитися на мою гру», — написав він у соцмережах.
«Шпори» — це глобальний бренд із глибокими зв’язками з Францією, які сягають ще до того, як Вембаньяма прибув до Сан-Антоніо. Тоні Паркер і Борис Діау допомогли “шпорам” налагодити ці відносини з Францією під час їхньої роботи в кольорах “шпор”, і тепер інтерес може проявлятися різними способами й поза полем. Минулого тижня “Шпори” оголосили про серію заходів на цей тиждень у партнерстві з “Парі-Сен-Жермен”, однією з найпопулярніших футбольних команд у світі.
«Ми маємо довгу історію з Францією з очевидних причин у багатьох відношеннях. Тож це просто ще одна віха чи можливість, я думаю, зміцнити цей зв’язок чи зв’язок», – сказав тимчасовий тренер «шпор» Мітч Джонсон. «Дуже мило з боку Віка. Мабуть, і на Олімпіаді це просто закінчилося».
Минулого літа Франція приймала Ігри в Парижі, і Вембаньяма допоміг своїй країні виграти золоту медаль проти США. У фіналі він був ефектним, набравши 26 очок. Цього було недостатньо, оскільки Стівен Каррі лідирував із 24 у американців — із шквалом із чотирьох триочкових за останні дві хвилини, щоб завоювати золото.
Того вечора Вембаньяма задовольнився сріблом. Ігри цього тижня проходять на тому ж шляху, що й фінал Олімпіакоса. На початку цього сезону його запитали, як часто він думає про ту поїздку та про нову гру в Парижі.
— Весь час, — сказав він.
Охоронець «Пейсерс» Тайріз Халібертон був у тій олімпійській збірній США. Він знає, якою була ця арена, і може уявити, яким буде повернення Вембаньями цього тижня.
«Гра ніколи не бачила нікого, подібного йому», — сказав Халібертон.
“Шпори” грали в Маямі в неділю і програли, а потім залишилися на кілька годин, щоб повечеряти та налагодити свій біологічний годинник для 8-годинного перельоту з Південної Флориди до Франції. Після приземлення в понеділок “Пейсерс” збиралися оглянути визначні пам’ятки, зокрема Ейфелеву вежу.
«Все це добре», — сказав центр «Пейсерс» Майлз Тернер у відео, опублікованому командою.
Париж чекав. І Веббі зустрінуть назад як героя-переможця.
«Я думаю, що будь-коли хтось може грати (або) грати вдома, особливо коли це не те, що ви робите постійно чи регулярно, це справді хороша можливість», — сказав Джонсон. «Я впевнений, що на грі будуть люди, які не бачили його гри протягом тривалого часу або зазвичай ніколи. Ви знаєте, рідні діти можуть бачити вас… можливо, вони ніколи не були на грі НБА. Тож я знаю, що є багато речей, не кажучи вже про нього, які, я впевнений, він чекає з нетерпінням, які є унікальними в дуже, дуже гарному способі зв’язку».
___
Спортивний журналіст AP Майкл Марот в Індіанаполісі вніс свій внесок.
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba
