Як тиждень екстремальної погоди перевернув життя мільйонів американців

Це був тиждень вогню та льоду.

Це почалося з того, що мільйони людей у ​​США тремтіли від хуртовини та морозу, який тривав кілька днів, завдяки струменевому потоку, який сьогодні все частіше збивається зі свого звичайного шляху. Потім спустошення в Каліфорнії, коли вогонь, який веде вітром, розгортається по висохлому місяцями посухи ландшафту, який став найгіршою лісовою пожежею в Лос-Анджелесі.

Крім того, основні служби моніторингу погоди підтвердили, що 2024 рік став найспекотнішим у світовій історії. Що ще більш тривожно, чотири з шести організацій заявили, що це був перший повний рік, коли Земля перевищила поріг потепління, який вважається критичним для обмеження найгірших наслідків зміни клімату.

Ласкаво просимо до дикого тижня кліматичної кризи, кажуть вчені. Далі буде.

«Для звичайної людини це означає, що зміни, які ви відчуваєте — більш екстремальні погодні явища, зростання витрат через вплив клімату, загрози продовольчій та водній безпеці — не є аномаліями», — сказав Віктор Генсіні, професор метеорології в Університет Північного Іллінойсу. . «Це нова норма, якщо ми не вживемо заходів».

“Останній тиждень дивної погоди викликав занепокоєння”, – сказала Наталі Маховальд, кафедра наук про Землю та атмосферу Корнельського університету. «Я сподіваюся, що це не ознака майбутнього, тому що ми майже не спостерігаємо жодних змін клімату порівняно з тим, що ми збираємося отримати, якщо радикально не скоротимо викиди CO2».

Ось як пройшов тиждень.

Першим став холод.

Арктика нагрівається в чотири рази швидше, ніж решта світу, а це означає, що різниця між температурами на півночі та півдні зменшується, а морський лід виділяє більше тепла в атмосферу. Це означає, що більше енергії стрибає навколо та спотворює або переміщує полярний вихор, кажуть вчені. Зміна клімату також впливає на струменеві потоки, потоки повітря, які кружляють навколо земної кулі.

Результат? Частіші спалахи екстремальних холодів взимку, навіть коли глобальна температура в цілому підвищується.

За словами метеоролога Канзаського університету, хуртовина викинула більше снігу в деяких частинах Канзасу, ніж зазвичай за рік. Вкриті льодом дерева вивели з ладу лінії електропередач у східному Кентуккі, а американський олімпієць катався на лижах по Національному торговому центру у Вашингтоні.

Фермери поспішили перевести корів від замерзання до смерті, нагодувати й напоїти їх, оскільки дороги ферми стали непроїзними. Рух зупинився, оскільки кілька штатів попереджали водіїв уникати підступного снігу та льоду.

Близько 200 людей, багато з яких бездомні, знайшли притулок на ковзанці в Цинциннаті. Альтернативою було обмороження або ще гірший вплив температури, яка, як очікується, протягом ночі знизиться від нуля до мінуса.

На заході вогонь охопив.

Пожежа Palisades спалахнула в горах Санта-Моніки та швидко поширилася через пориви вітру Санта-Ани до 100 миль/год — набагато швидше, ніж зазвичай. Вітер був настільки сильним, що зупинив роботу літаків, якими зазвичай скидають воду на вогонь.

Вогонь охопив музей Гетті, і до кінця дня кілька знаменитостей, у тому числі Біллі Крістал, Менді Мур і Джене Айко, залишилися без дому. Менш ніж 72 години тому багато зірок зібралися, щоб пройтися червоною доріжкою «Золотого глобуса».

Пожежа в Ітоні охопила Альтадену, убивши 2 людей і закривши близько 10 шкільних округів.

Зміна клімату створила основу для великих лісових пожеж у Каліфорнії. Атмосферні ріки скинули величезну кількість води в територію, що викликало рясний ріст рослин. Потім швидка посуха висушила їх, забезпечивши багато корму для полум’я.

Водопровідна система, яка використовувалася для гасіння пожежі Palisades у Лос-Анджелесі, викривилася вранці, оскільки деякі гідранти пересохли, оскільки вони були перенапружені без допомоги пожежної авіації.

Департамент води та енергетики Лос-Анджелеса закачав акведуки та підземну воду в систему, але попит був настільки високим, що його було недостатньо, щоб наповнити три резервуари об’ємом 1 мільйон галонів у горбистих тихоокеанських Палісейдс. Вогнем було охоплено щонайменше 1000 будівель.

Пожежа на заході сонця також почала загрожувати Голлівудським пагорбам і призвела до обов’язкової евакуації в Голлівуді.

Обраний президент Дональд Трамп розкритикував політику управління водними ресурсами державних і місцевих чиновників. Але експерти кажуть, що під час кризи критики пов’язують непов’язані між собою проблеми та поширюють неправдиву інформацію.

У другій половині дня більш спокійний вітер допоміг пожежникам досягти прогресу, хоча на той момент щонайменше п’ять пожеж все ще були активними, а деякі з них виходили з-під контролю в районі Лос-Анджелеса.

Почали з’являтися сцени руйнування. Ремонтно-рятувальні бригади витягли тіло з-під уламків будинку на пляжі Малібу.

AccuWeather, приватна компанія, яка надає дані про погодні умови та їхній вплив, оцінила, що загальний збиток від пожеж може сягнути 57 мільярдів доларів, хоча більшу частину руйнувань ще належить дослідити.

У той же час ще один зимовий шторм обрушився на південь, з попередженнями та попередженнями щонайменше для 20 штатів. Багато хто пройшов через те саме кілька днів тому.

Основні служби моніторингу погоди повідомили, що 2024 рік був найтеплішим з початку ведення записів, легко перевершивши 2023 рік.

Ще важливіше: 2024 рік став першим роком, у якому середньосвітовий показник подолав довгострокову межу потепління в 1,5 градуса Цельсія (2,7 градуса Фаренгейта) з кінця 1800-х років, встановлену Паризькою кліматичною угодою 2015 року.

Екстремальна погода, подібна до цього тижня, «одночасно впливає на набагато більше людей», – сказала Барбара Хофер, почесний професор психології в коледжі Міддлбері. «Все більше масштаби змінюються. Збитки зростають».

Хофер сказав, що зростаючий вплив може змусити деяких людей заперечувати зміну клімату, ігнорувати її або придушувати як «спосіб уникнути того, що є психологічно незручним».

За його словами, такий тиждень також може спровокувати позитивні зміни. Однак Хофер сказала, що вважає, що це буде складніше, принаймні в США, коли Трамп вступить на посаду. Він пообіцяв припинити федеральні кліматичні дії та скасувати чинне законодавство, спрямоване на цю проблему.

«Я стурбований запереченнями, дезінформацією та силами, які підживлюють це заперечення», — сказав він. «Ось з чим ми повинні мати справу».

___

Слідкуйте за Меліною Воллінг на X @MelinaWalling і Bluesky @melinawalling.bsky.social.

___

Висвітлення клімату та навколишнього середовища Associated Press отримує фінансову підтримку від кількох приватних фондів. AP несе повну відповідальність за весь вміст. Знайдіть стандарти AP для роботи з благодійними організаціями, список прихильників і зони фінансування на AP.org.