ISROВчені кажуть, що південний полюс Місяця колись був покритий океаном рідкої розплавленої породи.
Отримані дані підтверджують теорію про те, що магма утворила поверхню Місяця приблизно 4,5 мільярда років тому.
Залишки океану були знайдені індійською історичною місією Chandrayaan-3, яка приземлилася на Південному полюсі минулого серпня.
Експедиція досліджувала цей ізольований і таємничий регіон, де жодне судно ніколи раніше не приземлялося.
Отримані дані підтверджують ідею про те, як утворився Місяць, яка називається теорією океану місячної магми.
Вчені вважають, що коли Місяць утворився 4,5 мільярда років тому, він почав охолоджуватися, і на поверхню сплив легший мінерал під назвою залізистий анортозит. Цей залізистий анортозит – або розплавлена порода – утворив поверхню Місяця.
Команда дослідників знайшла докази існування фероанортозиту на Південному полюсі.
«Теорія ранньої еволюції Місяця стає набагато сильнішою в світлі наших спостережень», — сказав доктор Сантош Вадавале з Лабораторії фізичних досліджень, який є співавтором статті, опублікованої в Nature у середу.
До індійської місії основні елементи магматичних океанів знаходили в середніх широтах Місяця в рамках програми Apollo.
ISROПрофесор Вандавале та його команда керували місією під час Чандраян-3.
«Це були справді захоплюючі часи. Сидячи в контрольній кімнаті, пересуваючи марсохід поверхнею Місяця – це був справді унікальний досвід», – каже професор Вадавале.
Коли індійський посадковий модуль під назвою Vikram здійснив знамениту м’яку посадку на Південному полюсі в серпні минулого року, марсохід під назвою Pragyaan покинув корабель.
Pragyaan блукав поверхнею Місяця протягом 10 днів, а професор Вадавале та його колеги працювали цілодобово, доручаючи йому збирати дані на 70 градусах південної широти.
Робот був створений таким чином, щоб витримувати коливання температури від 70 C до -10 C і міг приймати власні рішення про те, як переміщатися по шорсткій і пиловій поверхні Місяця.
Було проведено 23 вимірювання за допомогою приладу під назвою рентгенівський спектрометр альфа-частинок. Це в основному збуджує атоми та аналізує енергію, вироблену для пошуку мінералів у місячному ґрунті.
Команда вчених також знайшла докази масштабного падіння метеорита в цьому районі чотири мільярди років тому.
Вважається, що внаслідок аварії утворився басейн Південного полюса-Ейткен, який є одним із найбільших кратерів у Сонячній системі діаметром 2500 км.
Це приблизно за 350 кілометрів від місця, яке досліджував індійський марсохід Praygam.
Але вчені виявили магній, який, на їхню думку, потрапив із глибини Місяця, викинувся під час аварії та піднявся над поверхнею.
«Це могло бути спричинено великим ударом астероїда, який викинув матеріал із цього великого басейну. У процесі він також розкопав більш глибоку частину Місяця», – сказав професор Аніл Бхардвадж, директор Індійської лабораторії фізичних досліджень.
Ці знахідки є лише частиною наукових даних, зібраних під час місії Chandrayaan-3, яка сподівається зрештою виявити замерзлу воду на Південному полюсі.
Це відкриття змінить правила гри для мрій космічних агентств про будівництво людської бази на Місяці.
Індія планує запустити ще одну місію на Місяць у 2025 або 2026 роках, коли вона сподівається зібрати та повернути на Землю зразки з місячної поверхні для аналізу.
