Корпус із вуглецевого волокна експериментального підводного човна, який вибухнув на шляху до уламків Титаніка, мав недоліки, що виникли ще в процесі будівництва, і поводився по-різному після того, як під час одного з занурень за рік до трагедії пролунав гучний удар, інженер The National Рада безпеки на транспорті оголосила в середу.
Інженер Дон Крамер повідомив групі берегової охорони, що у вуглецевому волокні, яке використовувалося для тиску корпусу підводного човна OceanGate Titan, є зморшки, пористість і порожнечі. За його словами, два різні типи датчиків на Титані зафіксували «гучну акустичну подію», яку, за словами попередніх свідків, почули під час занурення 15 липня 2022 року.
Частини корпусу, знайдені після трагедії, показали значне розшарування шарів вуглецевого волокна, які були скріплені разом для створення корпусу експериментального підводного човна, сказав він.
Співзасновник OceanGate Стоктон Раш був серед п’яти людей, які загинули під час вибуху підводного човна «Титан» у червні 2023 року.
За словами Крамера послідували свідчення Вільяма Конена, давнього експерта з підводних вод і ключового члена Товариства морських технологій. Після вибуху Конен став критиком OceanGate і назвав катастрофу як таку, якій можна було запобігти.
У середу Конен відкинув ідею про те, що Титан не міг бути ретельно протестований перед використанням через його експериментальний характер. Він також сказав, що діяльність OceanGate викликає занепокоєння у багатьох людей в галузі.
Конен сказав: «Я не думаю, що багато людей коли-небудь сказали «ні» Стоктону». Він описав Раша як несприйнятливого до зовнішнього контролю.
«Ми не хочемо, щоб ви робили це. Ми хочемо, щоб ви зробили це правильно», – сказав Конен.
Берегова охорона відкрила публічні слухання на початку цього місяця в рамках розслідування на високому рівні причин вибуху. Деякі свідчення були зосереджені на конструкції підводного човна з вуглецевого волокна, що було незвичайним. Інші свідчення були зосереджені на проблемній природі компанії.
Інший свідок у середу, Барт Кемпер з Kemper Engineering Services з Батон-Руж, Луїзіана, дав свідчення про свій огляд розробки підводного човна OceanGate. Особливе занепокоєння він висловив з приводу вікна субмаріни.
“Це узгоджується з чимось на шляху до провалу”, – сказав Кемпер.
Представники берегової охорони відзначили на початку слухання, що підводний човен не пройшов незалежну перевірку, як це прийнято. Це та незвичайний дизайн Титана привернули увагу дослідників підводного світу до нього.
Раніше під час слухань колишній головний операційний директор OceanGate Девід Лорідж сказав, що він часто конфліктував з Рашем і відчував, що компанія прагне лише заробляти гроші.
Локрідж та інші попередні свідки намалювали картину компанії, яка прагнула вивести на воду своє судно незвичайного дизайну. Аварія викликала глобальну дискусію про майбутнє приватних підводних досліджень.
Очікується, що слухання триватимуть до п’ятниці та включатимуть ще кількох свідків, деякі з яких були тісно пов’язані з компанією.
Співзасновник компанії сказав на панелі берегової охорони в понеділок, що він сподівається, що катастрофа відновить інтерес до досліджень, у тому числі в найглибших водах світового океану. Підприємець Гільєрмо Сонлейн, який разом із Rush допоміг заснувати OceanGate, зрештою залишив компанію перед знищенням Титана.
Компанія OceanGate, що базується в штаті Вашингтон, призупинила роботу після вибуху. На даний момент компанія не має штатних працівників, але її інтереси представляв адвокат під час слухання.
Під час останнього занурення субмарини 18 червня 2023 року екіпаж втратив зв’язок після обміну повідомленнями про глибину та вагу Титана під час його занурення. Потім корабель підтримки «Полярний принц» надіслав кілька повідомлень із запитом, чи може Титан побачити корабель на своєму екрані.
В одному з останніх повідомлень від екіпажу «Титана» до «Полярного принца» перед вибухом підводного човна було сказано: «тут все гаразд», згідно з візуальним відтворенням, показаним раніше під час слухання.
Коли повідомили про затримку підводного човна, рятувальники спрямували кораблі, літаки та інше обладнання в район приблизно за 435 миль (700 кілометрів) на південь від Санкт-Петербурга. Джонс, Ньюфаундленд. За словами представників берегової охорони, пізніше уламки “Титана” були знайдені на дні океану приблизно за 330 ярдів (300 метрів) від носової частини “Титаніка”. Ніхто на борту не вижив.
