Southwest Airlines Co. почне пропонувати призначені місця, відмовившись від політики безкоштовності для всіх, яка була визначальною особливістю перевізника протягом понад півстоліття.
Авіакомпанія оголосила про сейсмічні зміни у своїй бізнес-моделі в четвер разом із новим варіантом преміум-класу та планами польотів із ефектом червоних очей. Хоча на початку цього року компанія Southwest заявила, що переглядає свою політику розміщення місць, тепер вона стикається з посиленням тиску з боку інвестора-активіста Elliott Investment Management, щоб оновити діяльність низького рівня.
Ці кроки є стратегічним зрушенням для перевізника, який постійно залишав вільні місця, тоді як інші авіакомпанії отримували дохід, стягуючи додаткову плату за більш бажані місця. Ця втрачена можливість є головним принципом кампанії Елліотта: Southwest відмовився модернізувати свій бізнес, щоб залучити сучасних мандрівників.
Запровадження місць преміум-класу може відкрити двері для авіаперевізника, який протягом тривалого часу в основному орієнтувався на туристів, потенційно запропонувати в майбутньому секції бізнес-класу та першого класу.
Southwest досі не стягує плату за зареєстрований багаж. Політика «безкоштовних сумок» була в центрі уваги рекламних акцій і реклами Southwest, і деякі аналітики припустили, що плата за сумки може коштувати клієнтам авіакомпаній. Це єдиний перевізник у США, який не стягує комісію за два чеки.
Southwest наступного року почне пропонувати призначені та преміум-сидіння з більшим простором для ніг. Він почне літати вночі 13 лютого. Ці рейси продаються з Лас-Вегаса, Лос-Анджелеса та Фінікса до Міжнародного аеропорту Балтімор/Вашингтон Тергуд Маршалл. Лас-Вегас – Орландо; і Лос-Анджелес до Нашвілла.
Деталі щодо того, які місця будуть мати плату та додаткову вартість, ще вирішуються, сказав Southwest. Усі місця будуть розподілені, але окремої каюти для преміальних пропозицій не буде. Раніше перевізник вивчав різні варіанти місць для сидіння, але завжди відмовлявся від повороту у визначених місцях, заявляючи, що пасажири не підтримують такий крок.
Останні зміни
Незважаючи на те, що Southwest вже давно підтримує деякі зі своїх основних політик, він не був повністю стійким до змін. Він запустив маршрути до найближчих міжнародних напрямків, а нещодавно додав рейси на Гаваї. Авіакомпанія раніше оновила свою систему посадки, запропонувала варіанти ранньої посадки за додаткову плату та розробила інструмент корпоративного бронювання, щоб залучити бізнес-мандрівників.
У квітні компанія Southwest заявила, що почала оцінювати продукти преміум-класу та інші зміни задовго до того, як Elliott оприлюднив частку в 1,9 мільярда доларів минулого місяця. Однак станом на четвер авіакомпанія заявила, що не розголошуватиме подробиці до зустрічі інвесторів, запланованої на вересень.
Елліотт хоче усунути генерального директора Боба Джордана та голову правління Гарі Келлі за погане виконання та «вперте небажання розвивати стратегію компанії». «Вони не здатні модернізувати Південний Захід», – вважає активіст.
Раніше цього місяця Southwest призначив ветерана авіаційної індустрії до ради директорів, щоб допомогти вирішити інші проблеми, висловлені Елліоттом. Перевізник також прийняв план захисту прав акціонерів «отруйної пігулки», щоб перешкодити активістові придбати більшу частку.
