&w=120&resize=120,86&ssl=1)
Припинення урядової Програми доступного зв’язку США (ACP) починає відключати інтернет-послуги для американців з низькими доходами. У п’ятницю Charter Communications повідомила про чисту втрату 154 000 абонентів Інтернету, яка, за її словами, була здебільшого пов’язана з клієнтами, які скасували підписку після втрати федеральної знижки. Повідомляється, що близько 100 000 із цих абонентів отримали знижку, яка в деяких випадках зробила Інтернет-послуги безкоштовними для споживачів.
Щомісячна знижка на широкосмуговий доступ у розмірі 30 доларів США, яку надає ACP, закінчилася в травні після того, як Конгрес не зміг виділити додаткові кошти. Адміністрація Байдена запросила 6 мільярдів доларів фінансування АКТ до грудня 2024 року, але республіканці назвали програму «марнотратною».
Основна скарга законодавців-республіканців полягала в тому, що більша частина грошей ACP пішла домогосподарствам, які вже мали широкосмуговий доступ до субсидії. Голова FCC Джессіка Розенворсел попередила, що скасування знижок зменшить доступ до Інтернету, зазначивши, що опитування FCC показало, що 77 відсотків домогосподарств, які беруть участь у програмі, змінять свій план або взагалі відмовляться від послуг Інтернету, коли знижки закінчаться.
Звіт Charter про доходи за 2 квартал 2024 року містить деякі з перших ознак того, що користувачі відмовилися від Інтернет-послуги після втрати знижки. «У другому кварталі кількість приватних клієнтів Iiternet зменшилася на 154 000, головним чином через припинення субсидій FCC за програмою доступного підключення у другому кварталі, порівняно зі збільшенням на 70 000 у другому кварталі 2023 року», — йдеться в Хартії.
Серед усіх провайдерів Інтернету на ACP було підписано 23 мільйони домогосподарств США. Дослідження, опубліковане в січні 2024 року, показало, що Charter обслуговує понад 4 мільйони одержувачів ACP і що до 300 000 із цих клієнтів Charter будуть «під загрозою» втратити інтернет-послуги, якщо термін дії знижок закінчиться. Оскільки одержувачі ACP повинні відповідати вимогам для осіб із низьким рівнем доходу, втрата знижок може створити навантаження на їхні загальні фінанси, навіть якщо вони вирішать продовжувати платити за послуги Інтернету.
«Справжнє питання полягає в платоспроможності клієнтів»
Компанія Charter, яка пропонує послуги під брендом Spectrum, має 28,3 мільйона постійних клієнтів Інтернету в 41 штаті. У звіті про прибутки компанії зазначено, що Charter робив пропозиції щодо утримання клієнтів, які раніше отримували субсидію ACP. Очевидно, втрати клієнтів були б більшими, якби цих пропозицій не було.
Light Reading повідомила, що Charter пояснює близько 100 000 з 154 000 втрат клієнтів закриттям ACP. Хартія заявила, що наразі вона зберегла більшість своїх абонентів ACP, але домогосподарства з низькими доходами, можливо, не зможуть продовжувати платити за послуги Інтернету без нової субсидії ще довго:
АКП проіснувала лише кілька років. На початку 2022 року Федеральна комісія зв’язків запровадила місячну виплату в розмірі 30 доларів США, замінивши попередню щомісячну субсидію в розмірі 50 доларів США від Програми надзвичайних пільг на широкосмуговий зв’язок, яка почала реєструвати користувачів у травні 2021 року.
Крім того, програма FCC Lifeline, яка надає щомісячні знижки в розмірі 9,25 доларів США, опинилася під загрозою після рішення суду минулого тижня. Lifeline оплачує Фонд універсального обслуговування, який був предметом конституційного оскарження.
Апеляційний суд 5-го округу США визнав, що плата за послуги універсального телефону є «незаконним податком», який порушує Конституцію. Але в подібних випадках 6-й і 11-й окружні апеляційні суди визнали фонд конституційним. Розкол схеми збільшує шанси на те, що Верховний Суд візьметься за справу.
Розкриття інформації: Advance/Newhouse Partnership, яка володіє 12,4 відсотками Charter, є частиною Advance Publications, яка також володіє Ars Technica та материнською компанією WIRED Condé Nast.
Ця історія спочатку з’явилася на Техніка Арс.
