Якби мене натиснули, я б описав свої ігрові звички у 2024 році як еклектичні, але насправді це була б брехня. Усі мої улюблені ігри року насправді дуже схожі: усі вони найкращі. На жаль, реальність спільного використання простору сайту з декількома меншими виправленнями означає, що не всі створили цьогорічний адвент-календар.
«Ми також повинні зробити Selection Boxes», — зажадав Грем, тримаючи пиріг з фаршем в одній руці та яловичину в іншій, час від часу струшуючи скоринку пирога, що, за його словами, надає йому неперевершеного хрускоту. Спочатку я відкидав іншу святкову традицію, поки не зрозумів, що це дає мені ще один шанс бути неймовірно правим і від легкого до помірного задоволення.
Alan Wake 2: The Lake House
Я дуже радий, що так довго чекав, щоб зіграти в Alan Wake 2, тому що сюрреалістичний мультимедійний шедевр від Remedy настільки добре вбудовує два доповнення в базову гру, що вони здаються невід’ємною її частиною. Перший DLC «Нічні джерела» складається з трьох епізодів, доступ до яких можна отримати через телевізійні пристрої, з якими ви зіткнетеся в певні моменти історії — їхні дивні, кумедні віньєтки чудово розсіюють морок.
Але мене справді вразив «Будинок біля озера» — можливість дослідити величаву, сатирично-бюрократичну архітектуру «Контролю» з більш виваженими — і, на мою думку, успішнішими — ритмами жахів на виживання Alan Wake 2. Граючи за агента Кірана Естевеса, ви Йду за попереджувальним знаком на закладі FBC біля озера Cauldron, яке, як виявляється, повне… лайна для лікування. Але як, найкраще та найкреативніше лайно Remedy. Озерний дім смішний, дивний і захоплюючий у всіх відношеннях, які ви, ймовірно, очікуєте, але він також дуже потужний у своїй зневазі до цілей, які він вирішує сатирувати. Я стриманий, щоб уникнути спойлерів, але я написав більше про це тут.
Це один із моїх виборів року, можливо, більше пов’язано з тим, наскільки мені сподобався Alan Wake 2 загалом, але що таке стаття «Нік Рубен», як не стаття, у якій «Нік Рубен» може робити все, що завгодно біса він хоче? Зіграйте, будь ласка, у Alan Wake 2. Це бюджетна інді-версія потрійного рівня, і схоже на те, чого не можна дозволити існувати. Якщо він ніколи не отримає свої гроші назад, це буде тому, що Remedy зробив щось надто цікаве, щоб узагальнити його в маркетинговому матеріалі будь-якої довжини.
Total War: Warhammer III Thrones Of Decay
Thrones Of Decay — це чудове розширення саме по собі, але воно видається мені особливим, тому що воно знаменує момент, коли Total War: Warhammer 3 почала відчувати себе по-справжньому живою — коли розмова навколо гри нарешті набула атмосфери оптимізму після тривалого, важкого періоду. Доповнення Chaos Dwarf було чудовим, але це було таким святковим. Під час підготовки до релізу як у Creative Assembly, так і в спільноті панував настрій, і, на довершення всього, фактичне розширення було несподіванкою.
Можливо, головною конкуренцією DLC був воєначальник Нургл Тамурхан і маг смерті Елспет фон Дракен, яка їздить на драконі, але для мене головне взяв божевільний гном-механік Малакай. Беручи приклади з романів «Готрек і Фелікс», ви об’єдналися з парою, виконуючи місії по всій карті й отримуючи в нагороду багато справді крутих бомб. Це, мабуть, найбільш відверто насичена сюжетом кампанія в трилогії, але вона врівноважується настільки великим потенціалом хаосу в пісочниці, що жодного з елементів не відчувається браком.
В інших місцях Тамурхан запропонував приголомшливий імпульс і унікальних героїв, а Елспет принесла можливість повернутися до Імперії – разом із короткою перепочинком від першого володаря, 76% людей, які грають, коли купують нове розширення, знову є Карлом Францом. О, і Франц також отримав кілька потужних нових здібностей, що зробило Фестус/Казрак/Влад/Дрича супербоул значно легшим.
Очевидно, я настільки закоханий у гру на даний момент, що це буде рідкісний рік, коли мине розширення для неї не є один з моїх улюблених. Але навіть незважаючи на це, Thrones Of Decay був фантастичним випуском, який ознаменував справжню вершину для гри.
Final Fantasy VII Rebirth
Щось чарівне сталося під час цьогорічної церемонії вручення нагород Game Awards, серед усіх ескізів Джеффа, який намагався обґрунтовано критикувати астрономію, сахарин, звільнення-ігнорування-реклами-магеддон через мапетів. Насправді було чимало хороших анонсів, але підтвердження про вихід Final Fantasy VII Rebirth на ПК було особливо своєчасним, тому що я можу написати про це тут. Це добре! Тому що це дивно.
Окрім нової блискучої бойової системи, Final Fantasy VII Remake завжди здавався мені радше святковим проектом, аніж тим, на який варто очікувати в будь-якому сенсі. Але якщо це була вечірка, вона була замовлена. Офісна зустріч наприкінці року, де ніхто не знає один одного, і всі незграбно стоять по краях, киваючи головами Coldplay. Але «Відродження» в моді. Клауд сканує фотографії своєї дупи в копіювальний апарат. Барретт бореться з Кейт Сіт і Сідом одночасно. Юффі сигналить товстими смугами земної речовини з дзьоба чокобо. Він настільки розлогий і веселий, що загрожує зруйнуватися під вагою власного максималізму, і все ж побудований на настільки міцних основних елементах бою, дослідження та побічних квестів, що він стоїть на висоті.
Я є знаком для Final Fantasy 7 у багатьох відношеннях. Я навіть не можу слухати початкові ноти половини пісень у саундтреку, не задихаючись. Але Rebirth нагадав мені, що розробники, ймовірно, відчувають те саме, що й я. Знову: святковий. Як і нещодавній ремейк Silent Hill 2, відчуття того, що всі, хто працював над Rebirth, ніколи не сприймали серйозність своєї роботи як належне, є відчутним і потужним. На відміну від Silent Hill 2, команда тут не боялася возитися з класикою таким чином, щоб Rebirth відчула справжнє відчуття власної ідентичності. Як повна, окрема історія, я не впевнений, що вона обов’язково працює: це занадто середній розділ. Але як повна гра, це одна з найбагатших і найчарівніших рольових ігор, у які я коли-небудь грав. Я так багато років не посміхався.
