Федеральна торгова комісія розслідує справу Microsoft у рамках широкомасштабного розслідування, яке перевірить, чи бізнес-практика компанії порушує антимонопольне законодавство, за словами людей, знайомих із цим питанням. Останніми тижнями юристи FTC проводили співбесіди та призначали зустрічі з конкурентами Microsoft.
Ключовою сферою інтересів є те, як найбільший у світі постачальник програмного забезпечення об’єднує популярні продукти Office разом із послугами кібербезпеки та хмарних обчислень, сказав один із людей, який побажав залишитися невідомим під час обговорення конфіденційного питання.
Це так зване пакетування було предметом нещодавнього розслідування ProPublica, яке детально описувало, як, починаючи з 2021 року, Microsoft використовувала цю практику, щоб значно розширити свій бізнес з урядом США, одночасно позбавляючи конкурентів прибуткових федеральних контрактів.
У той час багато федеральних службовців використовували ліцензію на програмне забезпечення, яка включала операційну систему Windows і такі продукти, як Word, Outlook і Excel. Після кількох нищівних кібератак корпорація Майкрософт запропонувала безкоштовно оновити ці ліцензійні пакети протягом обмеженого часу, надаючи уряду доступ до своїх найсучасніших кіберпродуктів. Компанія також надала консультантів для встановлення оновлень.
Величезна частина федеральної бюрократії погодилася, включно з усіма військовими службами в Міністерстві оборони, а потім почала платити за ці покращені послуги, коли закінчилася безкоштовна пробна версія. Колишні керівники відділу продажів, які брали участь у цьому проекті, порівнювали це з торговцем наркотиками, який залучає користувача безкоштовними зразками, знаючи, що федеральні клієнти будуть фактично заблоковані в оновленнях після встановлення. Пропозиція Microsoft не тільки витіснила деяких існуючих постачальників кібербезпеки, але й забрала частку ринку в хмарних провайдерів, таких як Amazon Web Services, оскільки уряд почав використовувати продукти, які працюють на Azure, власній хмарній платформі Microsoft.
Деякі експерти повідомили ProPublica, що тактика компанії, можливо, порушувала закони, що регулюють контракти та конкуренцію, а організація новин повідомила, що навіть деякі юристи Microsoft мали антимонопольні занепокоєння щодо угод.
Microsoft заявила, що її пропозиція була “структурована, щоб уникнути антимонопольних проблем”. «Єдина мета компанії протягом цього періоду полягала в тому, щоб підтримати терміновий запит адміністрації щодо зміцнення безпеки федеральних агентств, які постійно стають мішенню досвідчених державних загроз», — сказав Стів Фаель, керівник відділу безпеки федерального бізнесу Microsoft. . він сказав ProPublica.
Деякі з цих хаків були результатом власних недоліків безпеки Microsoft. Як повідомляла ProPublica в червні, спонсоровані державою російські хакери в так званій атаці SolarWinds скористалися недоліком продукту Microsoft, щоб викрасти конфіденційні дані з Національного управління ядерної безпеки та Національного інституту охорони здоров’я, серед інших жертв. За кілька років до виявлення атаки інженер Microsoft попередив лідерів продуктів про недолік, але вони відмовилися виправляти його, побоюючись відштовхнути федеральний уряд і втратити позиції перед конкурентами, повідомляє ProPublica.
Хоча запропоноване інженером виправлення убезпечило б клієнтів у безпеці, воно також створило б «лежачий поліцейський» для користувачів, які входять у свої пристрої. Додавання таких «тертя» було неприйнятним для керівників продуктової групи, яка на той час перебувала в жорсткій конкуренції з конкурентами на ринку так званих інструментів ідентифікації, заявили в інформаційній організації. Ці інструменти, які гарантують, що користувачі мають дозвіл входити в хмарні програми, важливі для бізнес-стратегії Microsoft, оскільки вони часто стимулюють попит на інші хмарні служби компанії.
За словами особи, знайомої з розслідуванням FTC, один із таких продуктів ідентифікації, Entra ID, раніше відомий як Azure Active Directory, є ще одним предметом розслідування агентства.
Microsoft захистила своє рішення проти усунення недоліку, пов’язаного з SolarWinds, повідомивши ProPublica в червні, що оцінка компанії на той час включала «кілька оцінок» і що її реакція на проблеми безпеки ґрунтувалася на «потенційних порушеннях для клієнтів, можливості використання та доступних засобах пом’якшення». Вона пообіцяла поставити безпеку «понад усе».
FTC розглядає той факт, що Microsoft завоювала більше федерального бізнесу, незважаючи на те, що уряд залишився вразливим до хакерів, як приклад проблемної ринкової влади компанії, повідомила прес-службі особа, знайома з розслідуванням.
Комісія не єдина в цій точці зору. «Ці хлопці є свого роду версією «занадто великих, щоб зазнати краху», — сказав сенатор Рон Уайден, демократ від Орегону, який очолює фінансовий комітет Сенату та давній критик Microsoft. «Я вважаю, що настав час зміцнити антимонопольну сторону палати, боротися з антимонопольними порушеннями».
Розслідування FTC щодо Microsoft, про яке вперше повідомили Financial Times і Bloomberg, далеко не перша зіткнення компанії з федеральними антимонопольними регуляторами. Понад два десятиліття тому Міністерство юстиції судилося з компанією у знаковій антимонопольній справі, яка ледь не призвела до її ліквідації. Федеральні прокурори стверджували, що корпорація Майкрософт зберігає незаконну монополію на ринку операційних систем через антиконкурентну поведінку, яка заважає конкурентам завоювати позиції. Зрештою Міністерство юстиції домовилося з Microsoft, і федеральний суддя схвалив указ про згоду, який накладає обмеження на те, як компанія може розробляти та ліцензувати програмне забезпечення.
Джон Лопатка, колишній радник FTC, який зараз викладає антимонопольне законодавство в Penn State, сказав ProPublica, що дії Microsoft, описані в останньому звіті новинної організації, дотримувалися «добре відомої моделі» поведінки.
«Це перегукується зі справою Microsoft» десятирічної давності, сказав Лопатка, який написав книгу про цю справу.
Згідно з новим розслідуванням, FTC надіслала Microsoft запит на політичне розслідування, версію служби повістки в суд, змусивши компанію передати інформацію, повідомили люди, знайомі з розслідуванням. Microsoft підтвердила отримання документа.
Представник компанії Девід Кадді не став коментувати деталі розслідування, але сказав, що вимога Федеральної торгової комісії є «широкою, широкомасштабною та вимагає речей, які виходять за рамки можливостей навіть бути розумними». Він відмовився навести приклади в протоколі. FTC відмовився від коментарів.
Розслідування агентства відбулося після періоду публічних коментарів у 2023 році, в ході якого вимагалося отримати інформацію про бізнес-практики хмарних провайдерів. Коли це було зроблено, FTC заявила, що постійно цікавиться тим, чи «певна бізнес-практика перешкоджає конкуренції».
Нещодавня вимога проти Microsoft є одним із останніх кроків уповноваженого FTC Ліни Хан як голови правління, і, схоже, розслідування посилюється, оскільки адміністрація Байдена припиняє роботу. Проте нове керівництво комісії вирішуватиме подальшу долю розслідування.
Обраний президент США Дональд Трамп цього місяця заявив, що призначить комісара Ендрю Фергюсона, юриста-республіканця, очолити агентство. Після оголошення Фергюсон написав у дописі на X: «У FTC ми покладемо край вендетті Big Tech проти конкуренції та свободи слова. Ми подбаємо про те, щоб Америка стала світовим технологічним лідером і найкращим місцем для інноваторів, щоб втілювати нові ідеї в життя».
Трамп також заявив, що висуне республіканського прокурора Марка Медора на посаду уповноваженого, назвавши його “антимонопольним правозастосувачем”, який раніше працював у FTC і Міністерстві юстиції. Мідор також є колишнім помічником сенатора Майка Лі, республіканця від штату Юта, який запропонував закон про розвал Google.
Федеральна торгова комісія розслідує справу Microsoft у рамках широкомасштабного розслідування, яке перевірить, чи бізнес-практика компанії порушує антимонопольне законодавство, за словами людей, знайомих із цим питанням. Останніми тижнями юристи FTC проводили співбесіди та призначали зустрічі з конкурентами Microsoft.
Ключовою сферою інтересів є те, як найбільший у світі постачальник програмного забезпечення об’єднує популярні продукти Office разом із послугами кібербезпеки та хмарних обчислень, сказав один із людей, який побажав залишитися невідомим під час обговорення конфіденційного питання.
Це так зване пакетування було предметом нещодавнього розслідування ProPublica, яке детально описувало, як, починаючи з 2021 року, Microsoft використовувала цю практику, щоб значно розширити свій бізнес з урядом США, одночасно позбавляючи конкурентів прибуткових федеральних контрактів.
У той час багато федеральних службовців використовували ліцензію на програмне забезпечення, яка включала операційну систему Windows і такі продукти, як Word, Outlook і Excel. Після кількох нищівних кібератак корпорація Майкрософт запропонувала безкоштовно оновити ці ліцензійні пакети протягом обмеженого часу, надаючи уряду доступ до своїх найсучасніших кіберпродуктів. Компанія також надала консультантів для встановлення оновлень.
Величезна частина федеральної бюрократії погодилася, включно з усіма військовими службами в Міністерстві оборони, а потім почала платити за ці покращені послуги, коли закінчилася безкоштовна пробна версія. Колишні керівники відділу продажів, які брали участь у цьому проекті, порівнювали це з торговцем наркотиками, який залучає користувача безкоштовними зразками, знаючи, що федеральні клієнти будуть фактично заблоковані в оновленнях після встановлення. Пропозиція Microsoft не тільки витіснила деяких існуючих постачальників кібербезпеки, але й забрала частку ринку в хмарних провайдерів, таких як Amazon Web Services, оскільки уряд почав використовувати продукти, які працюють на Azure, власній хмарній платформі Microsoft.
Деякі експерти повідомили ProPublica, що тактика компанії, можливо, порушувала закони, що регулюють контракти та конкуренцію, а організація новин повідомила, що навіть деякі юристи Microsoft мали антимонопольні занепокоєння щодо угод.
Microsoft заявила, що її пропозиція була “структурована, щоб уникнути антимонопольних проблем”. «Єдина мета компанії протягом цього періоду полягала в тому, щоб підтримати терміновий запит адміністрації щодо зміцнення безпеки федеральних агентств, які постійно стають мішенню досвідчених державних загроз», — сказав Стів Фаель, керівник відділу безпеки федерального бізнесу Microsoft. . він сказав ProPublica.
Деякі з цих хаків були результатом власних недоліків безпеки Microsoft. Як повідомляла ProPublica в червні, спонсоровані державою російські хакери в так званій атаці SolarWinds скористалися недоліком продукту Microsoft, щоб викрасти конфіденційні дані з Національного управління ядерної безпеки та Національного інституту охорони здоров’я, серед інших жертв. За кілька років до виявлення атаки інженер Microsoft попередив лідерів продуктів про недолік, але вони відмовилися виправляти його, побоюючись відштовхнути федеральний уряд і втратити позиції перед конкурентами, повідомляє ProPublica.
Хоча запропоноване інженером виправлення убезпечило б клієнтів у безпеці, воно також створило б «лежачий поліцейський» для користувачів, які входять у свої пристрої. Додавання таких «тертя» було неприйнятним для керівників продуктової групи, яка на той час перебувала в жорсткій конкуренції з конкурентами на ринку так званих інструментів ідентифікації, заявили в інформаційній організації. Ці інструменти, які гарантують, що користувачі мають дозвіл входити в хмарні програми, важливі для бізнес-стратегії Microsoft, оскільки вони часто стимулюють попит на інші хмарні служби компанії.
За словами особи, знайомої з розслідуванням FTC, один із таких продуктів ідентифікації, Entra ID, раніше відомий як Azure Active Directory, є ще одним предметом розслідування агентства.
Microsoft захистила своє рішення проти усунення недоліку, пов’язаного з SolarWinds, повідомивши ProPublica в червні, що оцінка компанії на той час включала «кілька оцінок» і що її реакція на проблеми безпеки ґрунтувалася на «потенційних порушеннях для клієнтів, можливості використання та доступних засобах пом’якшення». Вона пообіцяла поставити безпеку «понад усе».
FTC розглядає той факт, що Microsoft завоювала більше федерального бізнесу, незважаючи на те, що уряд залишився вразливим до хакерів, як приклад проблемної ринкової влади компанії, повідомила прес-службі особа, знайома з розслідуванням.
Комісія не єдина в цій точці зору. «Ці хлопці є свого роду версією «занадто великих, щоб зазнати краху», — сказав сенатор Рон Уайден, демократ від Орегону, який очолює фінансовий комітет Сенату та давній критик Microsoft. «Я вважаю, що настав час зміцнити антимонопольну сторону палати, боротися з антимонопольними порушеннями».
Розслідування FTC щодо Microsoft, про яке вперше повідомили Financial Times і Bloomberg, далеко не перша зіткнення компанії з федеральними антимонопольними регуляторами. Понад два десятиліття тому Міністерство юстиції судилося з компанією у знаковій антимонопольній справі, яка ледь не призвела до її ліквідації. Федеральні прокурори стверджували, що корпорація Майкрософт зберігає незаконну монополію на ринку операційних систем через антиконкурентну поведінку, яка заважає конкурентам завоювати позиції. Зрештою Міністерство юстиції домовилося з Microsoft, і федеральний суддя схвалив указ про згоду, який накладає обмеження на те, як компанія може розробляти та ліцензувати програмне забезпечення.
Джон Лопатка, колишній радник FTC, який зараз викладає антимонопольне законодавство в Penn State, сказав ProPublica, що дії Microsoft, описані в останньому звіті новинної організації, дотримувалися «добре відомої моделі» поведінки.
«Це перегукується зі справою Microsoft» десятирічної давності, сказав Лопатка, який написав книгу про цю справу.
Згідно з новим розслідуванням, FTC надіслала Microsoft запит на політичне розслідування, версію служби повістки в суд, змусивши компанію передати інформацію, повідомили люди, знайомі з розслідуванням. Microsoft підтвердила отримання документа.
Представник компанії Девід Кадді не став коментувати деталі розслідування, але сказав, що вимога Федеральної торгової комісії є «широкою, широкомасштабною та вимагає речей, які виходять за рамки можливостей навіть бути розумними». Він відмовився навести приклади в протоколі. FTC відмовився від коментарів.
Розслідування агентства відбулося після періоду публічних коментарів у 2023 році, в ході якого вимагалося отримати інформацію про бізнес-практики хмарних провайдерів. Коли це було зроблено, FTC заявила, що постійно цікавиться тим, чи «певна бізнес-практика перешкоджає конкуренції».
Нещодавня вимога проти Microsoft є одним із останніх кроків уповноваженого FTC Ліни Хан як голови правління, і, схоже, розслідування посилюється, оскільки адміністрація Байдена припиняє роботу. Проте нове керівництво комісії вирішуватиме подальшу долю розслідування.
Обраний президент США Дональд Трамп цього місяця заявив, що призначить комісара Ендрю Фергюсона, юриста-республіканця, очолити агентство. Після оголошення Фергюсон написав у дописі на X: «У FTC ми покладемо край вендетті Big Tech проти конкуренції та свободи слова. Ми подбаємо про те, щоб Америка стала світовим технологічним лідером і найкращим місцем для інноваторів, щоб втілювати нові ідеї в життя».
Трамп також заявив, що висуне республіканського прокурора Марка Медора на посаду уповноваженого, назвавши його “антимонопольним правозастосувачем”, який раніше працював у FTC і Міністерстві юстиції. Мідор також є колишнім помічником сенатора Майка Лі, республіканця від штату Юта, який запропонував закон про розвал Google.
