ФРІТАУН, Сьєрра-Леоне — Лахай Макіє вдарив бамбук ножем, поки він не тріснув і не впав. Балансуючи на милиці, він простягнув руку, щоб підняти її. Але колеги смикнули за інший кінець бамбука, і він впав у густу траву.
«Вони забули, що в мене є нога», — зі сміхом сказав 45-річний чоловік. Тренер у центрі для калік фермерів підвівся і додав: «Ми падаємо і встаємо».
Ця фраза охоплює його подорож від громадянської війни в Сьєрра-Леоне. З 1991 по 2002 рік конфлікти в цій західноафриканській країні призвели до того, що близько 28 000 людей з ампутованими кінцівками схожі на нього. Калічення мачете було терористичною тактикою повстанців.
Але навіть зараз рівень ампутацій залишається високим у Сьєрра-Леоне через аварії на мотоциклах, погане медичне обслуговування та запізніле лікування народними цілителями, за словами медичних дослідників. Уряд не збирає дані про людей з ампутаціями, але, за оцінками ООН, у країні близько 500 000 людей з обмеженими можливостями.
У дитинстві Макієву ампутували ліву ногу після того, як повстанці застрелили його, і він тиждень не отримував медичної допомоги.
Понад 20 років потому в країні, яка займає останнє місце в індексі розвитку ООН, люди з ампутованими кінцівками все ще стикаються з дискримінацією, яку часто сприймають як ганебне нагадування про громадянську війну. Багато вдаються до жебрацтва і живуть на вулиці.
«Ніхто не дбає про вас як про ампутованого в Сьєрра-Леоне», — сказав Макієу.
Ініціатива Farming on Crutches, де Макіє працює поблизу столиці Фрітаун, пропонує рідкісний притулок. Він спрямований на відновлення впевненості та незалежності людей з ампутованими кінцівками, навчаючи їх навичкам, щоб почати фермерський бізнес. Вони підготували 100 ампутантів і хочуть розширити свою роботу.
Навчання змінило життя Макієва. Після ампутації в 2002 році він жив у маленькій кімнаті з другом у Фрітауні, залежачи від нього щодо їжі, грошей і притулку.
У таборі для переміщених осіб для 270 осіб з ампутованими кінцівками у Фрітауні він познайомився з Мамбудом Самаї, засновником землеробства на милицях і пастором.
«Багатьох (з ампутованими кінцівками) відкидають їхні сім’ї та громади. Вони не думають, що в них є кохання», – сказала 51-річна Самаї. Він відчув бажання допомогти після того, як сам був біженцем у Гвінеї під час громадянської війни.
По-перше, Самай організував матчі з пляжного футболу для людей з ампутованими кінцівками у Фрітауні, підвищуючи їхню впевненість. Під час візиту до Сьєрра-Леоне Генеральний секретар ООН Пан Гі Мун побачив проект і спонсорував місце для ампутованого футбольного клубу за межами столиці.
Але Самаї вирішив, що футболу недостатньо. Як фермер, він розглядав землеробство як шлях до самозабезпечення. У 2020 році він створив демонстраційну ферму, щоб навчити людей з ампутаціями, як займатися землеробством і стати сільськими лідерами.
Назва його проекту відображає широке використання милиць замість протезів ніг особами з ампутованими кінцівками в Сьєрра-Леоне. Іноземні донори роздали їх після громадянської війни, але багато хто каже, що вони погано підходять і завдають ран. А єдина в країні клініка протезування для багатьох надто дорога.
Макієв був одним із перших слухачів Farming on Crutches у 2022 році. Він навчився використовувати фермерські відходи для органічних добрив і бамбукові палиці для парканів. Цього року він створив невелику ферму разом зі своєю дружиною Заніб, також інвалідом. Вони познайомилися під час тренувань, а зараз мають дитину.
Makieu хоче надихнути майбутніх фермерів.
«Я мрію вчити людей життю. Йдеться про зміну мислення», – сказав він.
Ранковий туман стелився над довколишніми горами, коли табір піднімався для тренувань перед напруженим днем. Вони зібралися в коло, співаючи місцеві пісні перед тим, як Самай заговорив.
“Ми створені для спілкування, а не для ізоляції”, – сказав він. «Коли ми повертаємося, ми не такі, як прийшли. Ми повертаємося додому, щоб служити нашій громаді як сільські лідери».
Макієв підключився: «Я заробляю на життя фермерством, тут я зустрів свою дружину. Цей тренінг може стати чудовим пакетом для вас».
Але переважна більшість людей з ампутованими кінцівками в Сьєрра-Леоне не мають такої підтримки.
30-річний Алімані Кані живе в таборі, побудованому Норвезькою радою у справах біженців для людей з ампутованими кінцівками на околиці Фрітауна. У дитинстві він втратив ногу від тієї ж кулі, що вбила його батька під час громадянської війни. Незважаючи на ступінь магістра соціальної роботи, знайти роботу не може.
«Навіть якщо ви маєте кваліфікацію, хтось із меншою кваліфікацією завжди отримає роботу», — сказав Кані.
Національна комісія Сьєрра-Леоне у справах людей з обмеженими можливостями повідомила AP, що дискримінація людей з ампутованими кінцівками покращилася за останнє десятиліття після прийняття закону про інвалідність 2011 року, спрямованого на забезпечення рівних можливостей і покарання за дискримінацію.
Кані категорично не погодився і закликав уряд відшкодувати жертвам громадянської війни. Комісія правди та примирення Сьєрра-Леоне у 2009 році рекомендувала людям з ампутованими кінцівками отримувати пенсії, доступ до медичної допомоги, житла та освіти.
Але багато з цих обіцянок залишаються невиконаними, включаючи обіцянку Каньє. За даними Міжнародної організації з міграції ООН, лише 1300 із 32 000 отримали повну компенсацію через брак ресурсів.
«Уряд не виконує своїх обіцянок. Це нелюдськи”, – сказав Кані.
Наразі спеціальної підтримки для людей з ампутаціями з боку держави немає, повідомили у Національній комісії у справах інвалідів.
Міністерство охорони здоров’я Сьєрра-Леоне, офіс президента та офіс Національної комісії соціальних дій, яка керує програмою компенсації, не відповіли на запитання.
Британська сільськогосподарська благодійна організація Pasture for Life повністю фінансує Farming on Crutches, але Samai сказав, що для розширення їм потрібна підтримка уряду Сьєрра-Леоне.
Тим часом уряд інвестує понад 600 мільйонів доларів у сільське господарство, але деякі вважають, що це значною мірою виграє великомасштабне сільське господарство, ніж дрібні фермери, такі як практикуючі фермери, які складають 70% населення.
Двоє таких дрібних власників є двоюрідними братами та стажерами «Сільського господарства на милицях» Амарою та Мустафою Джалло, віком 19 та 21 року, у центральній частині Сьєрра-Леоне.
Нещодавно зібраний рис і маніок. Мустафа, який народився без ноги, сказав, що надлишки врожаю дозволили йому заплатити за освіту в галузі інформатики. Мріє стати інженером-аграрником.
«У будь-якій історії успіху має бути болісний досвід», — сказав він.
___
Більше про Африку та розвиток: https://apnews.com/hub/africa-pulse
___
Associated Press отримує фінансову підтримку для висвітлення глобальної охорони здоров’я та розвитку в Африці від Фонду Гейтса. AP несе повну відповідальність за весь вміст. Знайдіть стандарти AP для роботи з благодійними організаціями, список прихильників і зони фінансування на AP.org.
