Дослідники намагаються розблокувати таємницю того, як сірі цуценят на острові Соболь розвивають здатність пережити свій перший рік.
Зрештою, шанси дуже проти цього милого, хутряного цвітіння.
Близько 400 000 сірих тюленів збираються в крихітному піску приблизно в 300 кілометрах на південний схід від Галіфаксу кожну зиму, щоб поєднатись і народити цуценят.
Цуценята не отримують довгострокової батьківської любові після їх народження. Їх матерів госпіталізують лише два -три тижні і не купаються, дайвінг або полювання, перш ніж залишати власні пристрої.
“Мама розлучається, і цуценя повинно розуміти, як жити все саме по собі”, – каже Мішель Шеро, морський біолог з океанографічним фондом Woods Hole в штаті Массачусетс. “Це дійсно неймовірно, що вони це роблять”.
Можливо, не здивовано, близько 90 % сірих тюленів на острові Соболь гинуть протягом першого року, ймовірно, через велику населення та жорстоку конкуренцію за обмежену їжу.
“Ми починаємо бачити наслідки цього раннього цілком цуценят, оскільки вони не такі хороші водолази і такі хороші, як їжа, як дорослі”.
Відстежує частоту серцевих скорочень, активність
Шеро провів пілотний проект, використовуючи екрани Fitbit для виявлення здоров’я та розвитку дитячих тюленів.
“Люди дійсно зацікавлені у фітбіцах, які спостерігають за своїми кроками, серцевими ритмами, циклами сну, щоб спостерігати за своїм здоров’ям. І так це та сама ідея, що і ці марки”.
Екрани вимірюють частоту серцевих скорочень ущільнювачів, час між серцебиттями і можуть отримати повне читання EKG. Вони також оснащені акселерометром для моніторингу руху новонароджених, щоб дослідники знали, коли штамп дитини спокійний або в дорозі.
“Ми намагаємось побачити, як вони використовують свою енергію, наскільки вони здорові, як вони розвиваються, коли їх мама бреше і як вони готуються жити в океані”, – сказав Шеро.
Пілотна робота спостерігала за шістьма цуценятами близько місяця, перш ніж вони почали плавати.
Як тільки тюлені потрапляють у воду, вони повинні знати, як тримати дихання, використовуйте кисневі магазини повільно і сповільнюють частоту серцевих скорочень, щоб вони могли зануритися довше періоди.
“Розуміння того, хто виживе там, що дає цуценятам перевагу для підтримки цих груп населення, буде дійсно важливим”, – сказав Шеро.
Вдосконалення попередніх методів
Коли його попросили допомогти розробити екран, який міг дозволити собі зв’язатися з твариною 60 кг, що повзає по піску та снігу в мертву зиму на віддаленому острові в Північній Атлантиці, Океанографічний інститут Вудс Бен Вайс піднявся.
“Основна проблема полягала в тому, щоб просто спробувати задовольнити потреби штампів та дослідників, якщо ви хочете – намагатися зробити це щось, що було трохи дратує для самої печатки, що робить функції, які легко поєднувати в полі”, – сказав він.
Екрани серцевих скорочень були придбані, а Weiss 3D надрукував крихітний рюкзак та набір власників електродів для адаптації до ущільнення для використання. Рюкзак допоміг захистити екран як від елементів, так і від дивних цуценят ущільнення.
Тварини спокійні, поки екрани приклеєні до їх шкіри і легко видаляються, коли їх робота буде виконана.
Екрани мають достатню кількість живлення та пам’яті акумулятора, щоб тривати до дев’яти днів і є вдосконаленням попередніх моделей, які або повинні були бути хірургічно імплантовані під Блуббер, або контролювати хтось, хто стоїть поруч, щоб отримати дані про реальний час, він сказав Шеро.
“Люди намагаються зрозуміти найкращий спосіб виміряти це довгий час, і тому технологія покращилася і краще. Це те, що дуже широко застосовно до широкого спектру видів”, – сказав Шеро.
Він сподівається продовжити цьогорічну пілотну роботу в наступному році, розміщуючи екрани в більшій кількості цуценят, а також своїм матерям, щоб допомогти зрозуміти матерів у своїх цуценят і як хороші цуценята використовують надану енергію.
