Гігантська ракета New Glenn компанії Blue Origin вилетіла з Флориди рано вранці в четвер, виконуючи свою першу місію в космосі, що стало першим кроком на навколоземну орбіту для космічної компанії Джеффа Безоса, оскільки вона прагне конкурувати зі SpaceX у бізнесі запуску супутників.
Тридцятиповерховий заввишки з багаторазовим першим ступенем, Нью-Гленн був запущений близько 2 години ночі. ET зі стартового майданчика Blue Origin на космічній станції на мисі Канаверал, його сім двигунів гуркочуть під хмарним небом під час другої спроби приземлення цього тижня.
Сотні робітників у штаб-квартирі компанії в Кенті, штат Вашингтон, і на її ракетному заводі на мисі Канаверал, штат Флорида, аплодували, коли віце-президент Blue Origin Аріан Корнелл оголосила, що другий ступінь ракети вийшов на орбіту, досягнувши довгоочікуваної віхи.
«Ми досягли нашої головної, критичної мети №1, ми безпечно вийшли на орбіту», — сказав Корнелл у прямому ефірі компанії. «І так, ми зробили з першого кроку».
Багаторазовий ракетний прискорювач першого ступеня мав приземлитися на баржу в Атлантичному океані після відділення від другого ступеня, але не зміг здійснити посадку, підтвердив Корнелл. Телеметрія з розгінного блоку зникла через кілька хвилин після зльоту.
«Насправді ми втратили підсилювач», — сказав Корнелл.
Кульмінацією багатомільярдної подорожі розробки, яка тривала десятиліття, місія знаменує собою першу подорож Blue Origin на навколоземну орбіту за 25 років після заснування компанії Безосом.
Безос сказав Reuters у неділю, перед першою спробою запуску Blue Origin, що він дуже хвилювався перед посадкою ракети-носія.
Але він додав, що дотримання посадки було б «вишенькою на торті», якщо вони зможуть досягти важливої віхи – вивести корисний вантаж на призначену орбіту.
Усередині відсіку корисного вантажу New Glenn для місії закріплено перший прототип транспортного засобу Blue Ring від Blue Origin, маневреного космічного корабля, який компанія планує продавати Пентагону та комерційним клієнтам для місій з національної безпеки та обслуговування супутників.
Першу спробу запуску ракети дозволено
Першу спробу запуску ракети в понеділок було очищено рано вранці, оскільки на лінії двигуна утворився лід. У четвер компанія повідомила про відсутність проблем перед запуском.
Безос спостерігав за запуском з відстані кількох кілометрів у кімнаті управління місією Blue Origin, надягаючи великі навушники та оточуючи десятки персоналу запуску. Поряд з ним був генеральний директор компанії Дейв Ліб.
Очікується, що New Glenn продовжить виконання десятків місій вартістю в сотні мільйонів доларів, включаючи 27 запусків супутникової інтернет-мережі Amazon Kuiper, яка конкуруватиме з сервісом Starlink від SpaceX.
New Glenn — остання американська ракета, яка дебютувала за останні роки, оскільки уряди та приватні компанії нарощують свої космічні програми та намагаються кинути виклик SpaceX Ілона Маска та Falcon 9.
Гігантська ракета NASA Space Launch System успішно дебютувала в 2022 році, як і ракета Vulcan минулого року від спільного підприємства United Launch Alliance, Boeing і Lockheed Martin.
New Glenn приблизно вдвічі потужніший за Falcon 9, найактивнішу ракету в світі, з діаметром корисного навантаження вдвічі більшим для розміщення більших партій супутників. Blue Origin не розкриває вартість запуску ракети. Вартість Falcon 9 починається приблизно з 62 мільйонів доларів США.
Розробка New Glenn охопила трьох генеральних директорів Blue Origin і зіткнулася з численними затримками, оскільки SpaceX перетворилася на промислову джаггернауту.
«Вітаю з виходом на орбіту з першої спроби!» Маск написав Безосу X вранці в четвер.
Очікується, що розроблена гігантська ракета наступного покоління Starship від SpaceX, з якою New Glenn також буде конкурувати, ще більше потрясе галузь завдяки дешевим космічним подорожам і повній можливості повторного використання.
Наприкінці 2023 року Безос перейшов, щоб пришвидшити роботу в Blue Origin, віддавши пріоритет розвитку New Glenn і його двигунів BE-4. Він призначив Лімпа, ветерана Amazon, генеральним директором, який, за словами співробітників, відчував нагальність конкурувати зі SpaceX.
&w=120&resize=120,86&ssl=1)
