ESPN звільнив ведучу програми «Sunday NFL Countdown» Саманту Пондер і аналітика Роберта Гріффіна III, повідомили джерела, поінформовані про ці кроки. Спортсмен у четвер.
Рішення були прийняті з фінансових причин, оскільки ESPN наближається до кінця свого фінансового року в кінці вересня, згідно з джерелом, поінформованим про це питання. І Пондер, і Гріффін склали більше семи фігур. Кожен був поінформований про рішення ESPN у четвер вранці, повідомило джерело, ознайомлене з рішенням. Ні Гріффін, ні Пондер не відповіли Спортсменпрохання про коментарі, але Гріффін посилався на цей крок у публікаціях на X.
«Дякую багатьом людям в ESPN за допомогу мені в розвитку, тому що вони одні з найкращих у бізнесі. … ДЯКУЮ всім, хто підтримував мою сім’ю під час моїх ігрових днів і моєї кар’єри на телебаченні», – написав він.
Як повідомили джерела, ознайомлені з її контрактом, Пондер вступала в останній сезон трирічної угоди вартістю понад 3 мільйони доларів. Вона працювала лише у знаменитій ролі ведучої «Sunday NFL Countdown» і, по суті, була без роботи до кінця року. ESPN зазвичай залишає цей вид програм для Джо Бакса, Троя Ейкманса та Пейтона Меннінгса свого світу.
Ведуча “NFL Live” Лаура Ратледж і ведучий “Get Up” Майк Грінберг можуть замінити Пондера. Грінберг вважається фаворитом, згідно з джерелами, поінформованими про внутрішні розмови в мережі.
Придбання Ponder і Griffin — це єдині кроки, які ESPN робить наразі, але вони можуть відмовитися від додаткової зарплати до кінця вересня. Але очікується, що скорочення не будуть близькими до кровопролиття, яке призвело до того, що в червні минулого року пішли близько 20 великих імен, у тому числі такі відомі люди, як Джефф Ван Ганді, Сьюзі Колбер і Джален Роуз.
Саманта Пондер відвідує Super Bowl LVII на SiriusXM у лютому 2023 року. (Фото Сінді Орд/Getty Images для SiriusXM)
Гріффіну, якого минулого року вважали висхідною зіркою на ESPN, залишилося два роки до закінчення контракту. Його найняли три роки тому після того, як зацікавилися Fox Sports і ESPN. У той час джерела в обох мережах висловили захоплення тим, що вони назвали одним із найкращих прослуховувань, які вони коли-небудь бачили.
Минулого сезону його вважали 2-м аналітиком футбольних ігор коледжу ESPN разом із Шоном МакДоно, але цю роботу отримав Грег МакЕлрой.
ESPN відмовився від коментарів.
Оскільки акції Гріффіна впали, це зробило його головним кандидатом на вихід. Хоча його семизначна річна зарплата буде вшанована, його роль зменшилася настільки, що ESPN вирішив не залишати його.
Першою справжньою ознакою того, що Гріффін переступив, було те, що його вилучили з «Зворотного відліку ввечері понеділка», де він був головним шоу перед грою протягом двох років. ESPN найняв Джейсона Келса цього міжсезоння замість Гріффіна.
Минулого сезону Гріффін також працював в одній із провідних команд ESPN, що транслювали ігри для студентів, працюючи з Бобом Вішузеном як гравець.
Протягом багатьох років Fox Sports виявляв інтерес до Гріффіна. Коли він намагався знайти наступника Реджі Буша на шоу “Big Noon Kickoff” перед грою, Гріффін був одним із перших місць у його списку, але він пішов з іншим колишнім переможцем Heisman, Марком Інграмом II.
Гріффін активно працює в соціальних мережах, зосереджуючи увагу на низці питань, наприклад, коли ESPN мала суперечки. У Пондера немає такої кількості публікацій у соціальних мережах, як у Ґріффіна, але він час від часу звертався до спортсменів-трансгендерів та до інших політичних питань.
У 2017 році Пондер отримав честь замінити легендарного Кріса Бермана в «Countdown».
Берман, мабуть, найважливіша особа в ефірі в історії мережі, відійшов убік, звільнивши місце для Пондера. У нього не було багато досвіду в НФЛ після того, як він піднявся по кар’єрних сходах на ESPN як учасник культового шоу перед грою «College GameDay».
Обов’язкова література
(Фото: Peter Joneleit/Getty Images)
&w=120&resize=120,86&ssl=1)
