Розблокуйте Editor’s Digest безкоштовно
Редактор FT Рула Халаф вибирає свої улюблені історії в цьому щотижневому інформаційному бюлетені.
Harrods був звинувачений у «систематичному недотриманні корпоративної відповідальності» адвокатом, який представляє ймовірних жертв Мохаммеда Аль-Файєда, після серії позовів про сексуальне насильство проти покійного колишнього власника розкішного лондонського універмагу, включаючи зґвалтування.
Дін Армстронг KC, який представляє деякі з ймовірних жертв магната, сказав на прес-конференції в Лондоні в п’ятницю: «Це є і було систематичним порушенням корпоративної відповідальності, і це систематичне порушення лежить прямо на плечах Harrods.
«Ми не збираємося потрапляти в ситуацію, коли хтось може намагатися уникнути відповідальності, — додав він, — тому ми шукаємо Harrods і зосереджуємося на Harrods на цьому етапі через колективну відповідальність».
Його коментарі були зроблені після того, як BBC опублікувала звинувачення проти Аль Файєда в документальному фільмі та подкасті про бізнесмена, який помер минулого року у віці 94 років. Його син Доді загинув разом із Діаною, принцесою Уельською, в автокатастрофі в Парижі в 1997 році.
Понад 20 жінок заявили BBC, що зазнали сексуального насильства з боку мільярдера, а п’ятеро заявили, що були зґвалтовані. Жінки, які працювали в Harrods з кінця 1980-х до 2000-х років, заявили, що передбачувані напади відбувалися в офісах компанії, на квартирі Аль Файєда в Лондоні або під час поїздок за кордон. У цьому викритті BBC стверджувала, що Harrods не втрутився, а також допоміг приховати звинувачення проти Аль Файєда.
Аль Фаїд володів і контролював Harrods між 1985 і 2010 роками, коли він продав його суверенному фонду багатства Катару за 1,5 мільярда фунтів.
Армстронг, який є частиною юридичної команди, яка представляє інтереси деяких ймовірних жертв разом із американським адвокатом і адвокатом прав жінок Глорією Оллред і адвокатом Марією Муллою, додав, що будь-який потенційний судовий позов стосується не фінансової компенсації, а «багато, набагато більше».
«Якщо Harrods вважає, що вони повинні фінансово компенсувати жінкам за те, що вони зробили і за те, як вони їх підвели, то, звичайно, ми б вітали це. Але ми не збираємося сидіти тут і приймати будь-які припущення про те, що нас цікавлять лише гроші”, – сказав він.
У четвер юридична фірма Leigh Day, яка представляє особу, яка ймовірно стала жертвою торгівлі, зґвалтування та жорстокого поводження з боку Аль Фаїда, заявила, що також розглядає можливі позови, зокрема проти Harrods. Компанія співпрацює з американською юридичною фірмою Motley Rice. Harrods заявив, що не буде коментувати окремі звинувачення.
Роздрібний продавець предметів розкоші заявив у п’ятницю, що взяв на себе «побічну відповідальність за поведінку Аль-Файеда», щоб врегулювати претензії, подані до Harrods з 2023 року, додавши, що він «розрахувався з переважною більшістю людей», до яких звертався.
Harrods відмовився коментувати суму, виплачену жінкам, які повідомили про сексуальні домагання, і сказав, що на момент документального фільму не було жодних незавершених позовів.
«Після виставки Harrods отримав нові запити, які ми будемо розглядати швидко й уважно», — додала компанія, зазначивши, що «ніяких не було». [non-disclosure agreements] пов’язані з цими поселеннями» і не намагатиметься забезпечити виконання «будь-яких угод про нерозголошення, пов’язаних із імовірними сексуальними насильствами з боку Аль Фаїда, укладених під час його володіння».
У заяві на своєму веб-сайті у відповідь на документальний фільм, який вийшов у ефір у четвер, група заявила, що «цілком приголомшена» звинуваченнями про жорстоке поводження з боку Аль Фаїда. У компанії додали, що “за цей час його жертви були підведені, і ми приносимо щирі вибачення за це”.
«Хоча ми не можемо відмінити минуле, ми сповнені рішучості діяти правильно як організація, керуючись цінностями, яких ми дотримуємося сьогодні, гарантуючи, що така поведінка ніколи не повториться в майбутньому».
Harrods заявив, що це “дуже відмінна організація від тієї, якою володів і контролював Аль Файєд між 1985 і 2010 роками”.
