ST. ЕНДРЮС, Шотландія — Стейсі Льюїс повернулася й сидить за верхнім столом у медіа-кімнаті, відповідаючи на запитання, яке поставив хтось із запізненням, який соромиться кричати, перекриваючи пориви вітру під час прес-конференції.
П’ятирічна донька Чесні хоче знати, чи зможе вона отримати басейн — «великий» — якщо її мама виграє тут, як вона виграла в 2013 році.
«Мені здається, я зможу розібратися з тобою, дівчино», — каже Льюїс.
Минуло одинадцять років з тих пір, як техашка пробила останні дві лунки, щоб закрити жіночий відкритий турнір двома ударами. Другий удар на 17 залишається найкращим у її кар’єрі, настільки, що 5 — єдина булава, яку вона зберегла за столом.
Але в той час, коли материнство узурпувало гольф у її списку пріоритетів і зробило її менш тунельним баченням, вимоги LPGA Tour стали ще більш поглинаючими.
Цьогорічний тур розпочався двома концертами у Флориді та завершився ще трьома концертами в Саншайн Стейт. Проміжні 10 місяців? Карта із заплутаними зигзагами по Сполучених Штатах, Канаді, Європі та Азії, яка не виглядатиме недоречною в шкільних творах Чесні.
Відкритий турнір цього тижня став п’ятим великим турніром за стільки ж місяців, не враховуючи Олімпіади в Le Golf National у Франції на початку цього місяця. вул. Ендрюс закриває головний сезон, але з Solheim Cup у вересні та іншим тихоокеанським етапом цієї осені, який відвідає Китай, Південну Корею, Малайзію, Японію та Гаваї всього за 35 днів, розклад розпався, і він не закінчиться скоро.
На цій прес-конференції ми ставимо тільки найважливіші питання!!!
— запитав Чесні маму @Stacy_Lewis якби він міг отримати басейн 🥰😂 pic.twitter.com/bhqgapR1Yz
— LPGA (@LPGA) 21 серпня 2024 р
У 33 комбінованих зупинках і основних турах LPGA Tour цього року є понад 215 годин чистого польотного часу. Загальний кілометраж складає більше трьох навколосвітніх подорожей.
Це не нова проблема – минулорічний розклад включав рекордні 18 подій із понад 2000 миль між зупинками в турі. У цьому сезоні були поїздки до Китаю та міжконтинентальні візити до Таїланду та Малайзії. Перехід від західного узбережжя Лос-Анджелеса до східного узбережжя Нью-Джерсі в травні. Червневий переліт із Мічигану до Чемпіонату PGA у штаті Вашингтон і знову назад до Мічигану, два шестигодинних польоти з лише чотирма днями відпочинку між ними.
Через вісім з половиною місяців сезону, на четвер прогнозується швидкість вітру 40-45 миль/год, і багато гравців пропустили Відкритий чемпіонат Шотландії, щоб заново ознайомитися з лінкс-гольфом, чи можна очікувати, що один гравець на вершині своєї гри? «Напевно, ні», — сказав Льюїс, який буде капітаном збірної США на Кубку Солхейма у Вірджинії наступного місяця. «Ті, хто грав на Олімпійських іграх, ти спілкуєшся з більшістю з них, і цей тиждень просто емоційно такий важкий. Тому ні, наш графік, особливо в олімпійські роки, справді дуже важкий.
«Останнім часом багато говорять про програму, але в той же час я роблю це 15-16 років. Ти навчишся справлятися з цим, навчишся бути готовим у такі моменти і робити все можливе».
ПИНРАЙТЕ В
Women’s Open проходить у St. Ендрюс. Old Course готовий кинути виклик на полі
З 2009 року гаманець на Women’s Open зріс з 2,2 мільйона доларів США до 9 мільйонів доларів США, що на 409 відсотків більше, ніж утричі відтоді, як AIG почала спонсорувати турнір у 2020 році.
Льюїс описав покращення інфраструктури та обладнання на Відкритому чемпіонаті жінок як «день і ніч» порівняно з 2013 роком, але вважає, що їхні руки зв’язані, коли справа доходить до пошуку способів полегшити виснажливий графік.
“Я думаю, що це ідеально, але багато в чому залежить від того, коли спонсори хочуть грати і коли ми отримаємо поля для гольфу?” сказала вона.
«Ми не можемо дозволити собі розкіш PGA Tour і сказати: «Ми даємо вам X доларів, і ми граємо цього тижня». У нас немає грошей, щоб це викинути.
«Ми віддані на милість спонсорів. Ми віддані на милість полів для гольфу, і це природа, де ми знаходимося. Чи хотіли б ми бути кращими? Так, точно. Я думаю, що наша команда за лаштунками працює над цим як божевільна, але ми в світовому турі, і я хочу змагатися з найкращими гравцями щотижня.
«Для цього ми повинні поїхати і грати в Таїланді, тому що у нас є тайські гравці. Ми збираємося грати в Кореї, тому що у нас є гравці з Кореї. Я думаю, це просто його природа. Для мене це більше у твоїй голові, що це світове турне. Ви сказали, що збираєтеся грати в LPGA Tour, ось на що ви підписалися».
Перша ракетка світу Неллі Корда, вигравши шість турнірів у семи стартах із січня по травень, включаючи Чемпіонат Chevron, цього року виграла понад 3 мільйони доларів призових.
Це дозволяє їй дозволити собі розкіш пропустити весь азіатський розмах, семитижневу перерву на початку року, яка сталася на тлі її переможної серії. Але навіть дворазовий переможець мейджору був змушений відмовитися від JM Eagle LA Championship у квітні, посилаючись на виснаження.
Цього сезону Неллі Корда частенько брала вихідні – розкіш, яку можуть собі дозволити не всі професіонали LPGA. (Майкл Рівз/Getty Images)
Лексі Томпсон знову розпалила дебати навколо розумових і фізичних вимог LPGA Tour у травні, коли оголосила про завершення кар’єри в кінці сезону у віці лише 29 років.
Вона розповіла про те, яким «самотнім» і всепоглинаючим було гастрольне життя після її першої кваліфікації на US Open у 12 років, але вважає, що є способи полегшити тягар.
«Програма точно», — сказав Томпсон. «Я думаю, що всі поїздки стають багато. Я думаю, що потік програми міг би бути кращим. Деякі події можуть бути послідовними, близькими одна до одної. Ми багато подорожуємо за межі країни, але це всесвітнє турне, тож це йде з цим, і нам дуже пощастило зі спонсорами, які ми маємо за межами країни.
«Після анонсу на мої плечі легше вантажу, тому що він був у моїй голові кілька років, тож це було те, про що ніхто насправді не знав і про те, що мало статися».
Катріона Меттьюз отримала свій єдиний відкритий чемпіонат у 2009 році, вигравши Royal Lytham & St Annes лише через 11 тижнів після пологів. Тепер Метью, якій 54 роки, вона останній раз виступає на домашньому турнірі, не знає, як їй вдалося здійснити тур зі своїми двома дітьми в наступні роки.
Щоб продовжувати переслідувати ще одного великого в такій глибокій сфері, Льюїс вважає 60 відсотків, оскільки потенціал для перемоги вимагає надзвичайної стійкості.
Цього тижня Лідія Ко прагне покласти край восьми з половиною рокам великої посухи, але австралійка входить у гарячу справу після того, як виграла золото в Парижі, ставши 35-ю жінкою, включеною до Зали слави LPGA.
Вона залишається наймолодшою жінкою, яка коли-небудь вигравала тур LPGA після свого тріумфу у віці 15 років, але через 12 років з’явилася доза реалізму щодо того, як довго вона готова долати біль у спині, який відчуває вранці, і чи зможе вона здійснити запланований її вихід на пенсію в 30 років.
“У певному сенсі це може бути страшно, тому що я грав у гольф із п’яти років”, – сказав Ко.
«Це моє життя, подобається мені це чи ні, і гольф дав мені так багато, за що я можу бути вдячним на полі для гольфу та поза ним.
«Незважаючи на те, що ми дуже вдячні за можливість робити те, що любимо, і конкурувати на високому рівні, я думаю, що є інша сторона речей, яку ви повинні враховувати. Як людина, яка, ймовірно, ближче до цього моменту в моїй кар’єрі, ніж коли я був новачком, ви усвідомлюєте всі ці речі і поважаєте гравця за рішення, яке вона прийняла».
Ще є гравці, які мають намір потрапити до основної команди, особливо відомий англієць Чарлі Халл, чиє ставлення до нещодавньої травми плеча відображає настрій, необхідний для вирішення цього невблаганного графіка.
“Моє плече просто трохи напружилося, тому я роблю акупунктуру через день, тому що коли холодно, воно може трохи грати”, – сказала вона.
«У мене також є дегенеративний артрит. Тому коли він охолоне, він стає трохи жорстким. Просто намагаюся зберегти тепло.
«Крім цього, я здоровий і готовий до роботи».
(Верхнє фото: Люк Вокер/Getty Images)
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/24062777/STK138_Stream_Kradtke_02.jpg?w=120&resize=120,86&ssl=1)
