Адміністрація Трампа тимчасово змушує мовчати федеральних чиновників охорони здоров’я

Адміністрація Трампа, швидко вживаючи заходів для придушення медичних і наукових організацій, скасувала низку наукових зустрічей і наказала федеральним чиновникам охорони здоров’я утримуватися від будь-яких публічних повідомлень, включаючи майбутні звіти, присвячені ескалації кризи пташиного грипу.

Експерти, які працюють у зовнішніх консультативних групах з низки тем, від резистентності до антибіотиків до глухоти, отримали в середу електронні листи, в яких повідомлялося, що їхні зустрічі скасовано.

Скасування відбулося після директиви, виданої у вівторок заступником директора федерального Департаменту охорони здоров’я та соціальних служб, яка забороняла оприлюднення будь-які публічні повідомлення, доки вони не будуть перевірені особою, призначеною президентом, згідно з повідомленнями федеральних чиновників і внутрішнім записом, розглянутим The New York Times.

Директива передбачає публічне оприлюднення «постанов, керівних документів та інших публічних документів і повідомлень», включаючи будь-які «повідомлення», «оголошення про грант», прес-релізи, виступи чи офіційне листування з державними службовцями, доки вони не отримають схвалення.

Нове обмеження стосується повідомлень у групах електронної пошти та публікацій у соціальних мережах, а також містить заборону на оголошення у Федеральному реєстрі, без якого не можуть тривати багато офіційних процесів. Деякі повідомлення, надіслані адміністрацією Байдена в останній тиждень, були швидко відкликані.

Скасування та припинення комунікацій викликали тремтіння у посадових осіб CDC та ширшої наукової спільноти. Вперше про директиву повідомила Washington Post.

Речники CDC і Управління з контролю за якістю харчових продуктів і медикаментів відмовилися від коментарів. Мораторій триватиме до 1 лютого.

Падіння було миттєвим.

Офіційні особи CDC готувалися опублікувати номер знакового тижневого звіту Morbidity and Mortality Weekly Report у четвер, який містив кілька цифр, пов’язаних із поширенням спалаху пташиного грипу на молочних і птахофабриках.

Щотижневі звіти були названі «святая святих», найважливішим засобом інформування про події в галузі охорони здоров’я. За словами двох федеральних чиновників охорони здоров’я, які побажали залишитися анонімними, публікація цього тижня призупинена через наказ, оскільки вони не мають права говорити публічно.

За словами членів комітету, які говорили на умовах анонімності через побоювання помсти, майбутні засідання зовнішніх консультативних комітетів з охорони здоров’я були скасовані. Наприклад, зустрічі для розгляду пропозицій про гранти, поданих до Національних інститутів охорони здоров’я, були відхилені.

Членам Президентської консультативної ради з бактерій, стійких до антибіотиків, повідомили, що їхня дводенна зустріч, запланована на наступний вівторок і середу, була скасована, «оскільки нова адміністрація переглядає свій план управління федеральною політикою та комунікаціями з громадськістю».

Тим, хто попередньо зареєструвався на святкову вечерю, було сказано, що вони отримають повне відшкодування протягом 48 годин після отримання електронного листа.

Директиву підписала доктор Дороті Фінк, виконувач обов’язків секретаря Департаменту охорони здоров’я та соціальних служб. Слухання щодо затвердження Роберта Ф. Кеннеді-молодшого, якого президент Трамп призначив очолити департамент, не очікується принаймні ще тиждень.

Адміністрація ще не призначила заступника директора CDC або заступника комісара в Управлінні з контролю за якістю харчових продуктів і медикаментів, як правило, серед перших кроків нової адміністрації.

Відключення електроенергії супроводжує ряд інших змін, з якими зіткнулися федеральні службовці після інавгурації пана. Трампа в понеділок, включаючи заморожування найму, припинення дистанційної роботи та закриття офісів і програм різноманітності, справедливості та інклюзії.

Увечері в середу доктор Фінк видав ще одну директиву, спрямовану на припинення зусиль щодо різноманітності та інклюзії в HHS, і застеріг від спроб «приховати ці програми, використовуючи кодовану або неточну мову». Її лист також заохочував працівників повідомляти про колег, які не відповідають вимогам.

Колишні федеральні чиновники сказали, що нова адміністрація не була незвичною для обмеження спілкування під час початкового переходу, але обсяг і тривалість останньої паузи були неочікуваними.

Співробітники нової адміністрації Трампа не використали перехідний період для зустрічі з федеральними чиновниками охорони здоров’я та ознайомлення з послугами.

І хоча пауза в комунікації не є чимось незвичайним, попередні адміністрації не обмежували наукові публікації, такі як MMWR або рекомендації щодо охорони здоров’я, через їх критичну важливість для суспільного добробуту.

«Незвичайно нова адміністрація хоче централізувати комунікацію», сказав доктор Річард Бессер, генеральний директор Фонду Роберта Вуда Джонсона та колишній виконуючий обов’язки директора CDC

«Це незвично, щоб будь-яке спілкування порушувалося агентством, одним із його критичних обов’язків є інформування громадськості», – додав він.

У приватному порядку кілька федеральних чиновників сказали, що вони були збентежені щодо того, чи включає обмеження на спілкування з Федеральним реєстром дані про здоров’я. Здавалося, деякі чиновники взагалі не знали про обмеження.

Значна частина занепокоєння зосереджена на CDC, чиї обов’язки, безумовно, включають комунікації з громадськістю. Агентство, наприклад, нещодавно поінформувало лікарів і пацієнтів про потенційні ризики для здоров’я, пов’язані з новою версією mpox і спалахом хвороби Марбурга в Руанді.

Агентство оприлюднило висновки про вплив пандемії на психічне здоров’я постачальників медичних послуг і нові рекомендації, які розширюють рекомендації щодо пневмококової вакцини, і попередило про збільшення захворюваності на туляремію, рідкісне інфекційне захворювання, у Сполучених Штатах.

Державні та міські чиновники охорони здоров’я покладаються на сповіщення CDC для прийняття рішень для своїх громад, наприклад, коли посилити тестування на грип або на які симптоми захворювання слід звернути увагу, сказала Кріссі Джуліано, виконавчий директор Коаліції здоров’я великих міст, що представляє керівників міських відділи охорони здоров’я.

Хоча велика частина цієї інформації може бути отримана із затримкою на кілька днів, він сказав, що сподівається, що в адміністрації був план поширення більш актуальної інформації про охорону здоров’я, особливо в у зв’язку зі спалахом пташиного грипу.

Минулого року вірус пташиного грипу під назвою H5N1 вразив десятки видів тварин і понад 35 мільйонів диких і промислових птахів, що призвело до стрімкого зростання цін на яйця. Він також заразив щонайменше 67 людей. У грудні в країні зафіксували першу смерть від пташиного грипу.

«Чи може щось на зразок пташиного грипу коштувати копійки за 10 днів?» — сказала пані Джуліано. “Так. Я сподіваюся, що якщо ці сигнали будуть помічені на федеральному рівні, інформація пошириться”.

Доктор Ашіш Джа, декан Школи громадської охорони здоров’я Університету Брауна та колишній ковід-цар адміністрації Байдена, сказав, що збій у зв’язку, ймовірно, був результатом «особливо нерівномірного» переходу адміністрації Трампа до Білого дому, а не узгоджених зусиль щодо приховувати інформацію.

Але експерти з охорони здоров’я насторожено ставляться до будь-яких змін у доступі до федеральних даних про здоров’я. Спогади про останній термін п. Трампа, під час якого політичні призначенці неодноразово втручалися в звіти CDC і проекти керівних документів, все ще сирі.

«Я думаю, що якщо це продовжиться після 1 лютого, то у нас буде набагато серйозніша проблема», — сказав доктор Джа.