Щороку інвазивні комахи вигризають канадські ферми, сади та дикі рослини, поширюючи хвороби та порушуючи екосистеми.
Але крихітні оси, які відкладають яйця, які перетворюються на інвазивних комах, можуть допомогти виробникам ягід Британської Колумбії захистити свої врожаї.
«Це схоже на безкоштовну послугу, яку природа надає нам для боротьби зі шкідниками сільськогосподарських культур», — сказав Пол Абрам, дослідник Канадського відділу сільського господарства та харчової промисловості. Вивчає, що відбувається, коли комахи потрапляють в екосистеми Британської Колумбії.
Абрам є одним із кількох дослідників, які перевіряють, як кілька видів паразитичних ос можуть контролювати інвазивних шкідників по всій Канаді.
Інвазійні мухи
Плямиста дрозофіла, крихітний вид інвазивної оцтової мухи, що походить із Південно-Східної Азії, відкладає яйця всередину м’яких фруктів, таких як вишні та малина, викликаючи їх передчасне гниття. Вперше він був виявлений у Північній Америці в 2009 році і з тих пір поширився по всьому континенту.
Існує мало досліджень щодо впливу цих мух у Канаді.
Одне дослідження, опубліковане в Journal of Economic Entomology, виявило, що в штаті Мен плямиста дрозофіла може призвести до зниження врожайності лохини до 30 відсотків.
Інше дослідження, опубліковане в Journal of Integrated Pest Management, показало, що з 82 опитаних виробників лохини в Міннесоті середній врожай, втрачений мухами, становив близько 20 відсотків.
Програма адаптації до зміни клімату Британської Колумбії, яка є результатом співпраці сільськогосподарських організацій, виробників, дослідників і федеральних і провінційних урядів, перераховує паразита як «головну загрозу» на своєму веб-сайті.
Це проблема не лише для людей. Ентомолог Канадського сільського господарства Чандра Моффат сказала, що мухи також націлюються на дикі ягоди, які є джерелом їжі для диких тварин.
Рішенням, за словами Моффата, може бути транспортування природного хижака плямистої дрозофіли до Канади.
«Один із механізмів, який дійсно спонукає його бути настільки інвазивним, полягає в тому, що він відокремлений від свого природного ворога», — сказав Моффат. «Ми дійсно працюємо над тим, щоб возз’єднати інвазійного паразита з його природним ворогом з місцевого ареалу».
Ронін і оси самба
Зверніть увагу на ос роніна та самбу, два види ос, що походять із Китаю, Японії та Кореї. Вони знаходять маленьких оцтових мошок і відкладають свої яйця всередину личинок мух. Яйця оси чекають, доки личинки не сформують структуру, схожу на кокон, яка називається лялечкою, а потім вражають.
«Вони з’їдять всю внутрішню частину мухи», — сказав Абрам. «Потім вони еволюціонують в осу і тріскають, як інопланетянин тріскає по грудях [from the movie Alien] з дому німфи мухи».
Оси не нападають і не відкладають на людину яйця.
Як і їхні господарі, роніни та оси самба вже прибули до Британської Колумбії ненавмисно. У 2019 році Абрам вирушив на пошуки плямистої дрозофіли на чорничному полі поблизу Агассі, Британська Колумбія. Там, на свій подив, він побачив крихітних ронінів і ос самбу, що літали навколо фруктів.
Виявилося, що обидві оси вбивали в середньому 13 відсотків, а в деяких випадках і до 53 відсотків, личинок плямистої дрозофіли.
Алан Керролл, професор екології комах в Університеті Британської Колумбії, сказав, що оси можуть бути цінною альтернативою пестицидам.
«Якщо це спосіб контролювати популяцію до точки, коли вона не завдає шкоди і нам не доведеться застосовувати хімічні інсектициди, я б вважав це екологічною перемогою», — сказав він.
За словами Моффата, багато паразитичних ос можуть вижити лише на одному типі комах.
«Вони не можуть просто піти і вибрати інший вид комах, тому що вони дуже тісно еволюціонували з комахами-хазяїнами, якими вони харчувалися протягом мільйонів поколінь», — сказав він.
Абрам зазначив, що оси роніни також націлені на два інших види оцтової мухи, тоді як оси самба спеціально націлені на плямисту дрозофілу.
Боротьба з інвазійними видами
Оси є частиною арсеналу паразитоїдів, які дослідники вивчають для боротьби зі шкідниками.
Деякі види ос уже використовують для контролю над попелицею, запобігаючи поширенню вірусу фітофторозу, який знищує чорницю. Фермери можуть купити картонні квадрати, вкриті личинками ос, які вони можуть розвісити в теплицях, щоб захистити свої ягоди.
Абрам сказав, що паразитичних ос також можна помістити в картонні упаковки розміром з м’яч для гольфу, які можна розсіяти по полю гелікоптером або безпілотником.
За його словами, команда Абрама ще багато років від того, щоб забезпечити фермерів осами роніна та самби. Вони все ще перевіряють, як ці оси вписуються в ширшу картину екосистем Британської Колумбії. — і що станеться, якщо популяція плямистокрилої дрозофіли раптово впаде в Канаді.
