Економічна токсичність раку зростає. Ось як ми його зменшуємо

Рак позбавляє людей фізичного, емоційного та фінансового здоров’я. Враховуючи вплив як на пацієнтів, так і на людей у ​​їхньому житті – включно з їхнім роботодавцем – настав час для керівників компаній взяти до уваги та вжити заходів для зменшення тягаря раку.

У дослідженні, проведеному Американським онкологічним товариством Cancer Action Network, майже половина хворих на рак і тих, хто вижив, повідомили, що вони дуже обтяжені медичними боргами. Багато респондентів мали негативний баланс щонайменше 5000 доларів від лікування раку більше року, а 42% людей з раком вичерпали свої заощадження протягом перших двох років після встановлення діагнозу.

Фінансові труднощі, спричинені раком, також можуть сприяти «фінансовій токсичності», коли вартість лікування змушує людей йти на компроміси, що впливає на їхні шанси на виживання. Вони можуть включати небіологічні фактори, такі як пропуск або скорочення вдвічі ліків проти раку, щоб збільшити їх поставку, або неможливість завершити лікування раку, як планувалося, через високу вартість транспортування або житла поблизу онкологічних центрів. Ця модель є нежиттєздатною, а зростання вартості нових життєво важливих методів лікування раку призведе до додаткової економічної токсичності та дедалі зростаючої загрози життю пацієнтів.

Фінансова токсичність лікування раку впливає не тільки на людину, але й може негативно вплинути на її роботодавця. Як постачальники медичного страхування для майже половини країни, роботодавці та профспілки несуть значну частину фінансового тягаря раку. Сьогодні рак є основною витратою на охорону здоров’я для середніх і великих організацій у США, і цей тягар зростає.

У 2024 році вперше в історії понад 2 мільйони американців отримають новий діагноз раку. Хоча збільшення захворюваності на рак частково можна пояснити старінням нашого населення (ризик раку зростає з віком), ми також спостерігаємо тривожну національна тенденція, згідно з якою у молодих людей діагностують 17 серйозних видів раку. Це люди, які, ймовірно, все ще будуть працювати, використовуючи медичне страхування, яке фінансується роботодавцем. У зв’язку з цим роботодавці запитують, що вони можуть зробити, щоб зменшити тягар раку серед свого населення — і кінцевий результат.

Пацієнти, родини та роботодавці «виграють», коли рак діагностують на ранній стадії. Раннє виявлення раку не тільки підвищує шанси на виживання, але й значно знижує вартість лікування. Загалом вартість лікування людини з діагнозом IV стадії — коли рак поширився по всьому тілу — в середньому на 156 000 доларів вище, ніж у пацієнтів з діагнозом I стадії, коли хвороба локалізована. Перший рік лікування раку товстої кишки, який щороку вражає понад 150 000 людей у ​​Сполучених Штатах і зростає серед молодшого населення, коштує в середньому 111 000 доларів США, якщо діагностовано на I стадії, з приблизно 90% п’ятирічної виживаністю. . Навпаки, рак товстої кишки IV стадії призводить до середньої вартості лікування 256 000 доларів США за перший рік, а п’ятирічна виживаність становить менше 20%. Докази показують, що якби люди могли лише скористатися доступними сьогодні стратегіями профілактики раку, раннього виявлення та лікування, рівень смертності від раку знизився б на 30-50%.

Ці статистичні дані є глибокими та переконливо свідчать про те, що узгоджені зусилля роботодавців та окремих людей щодо заохочення профілактики та раннього виявлення раку покращать здоров’я та зменшать витрати на охорону здоров’я. Сьогодні нашим найкращим інструментом для досягнення цього є скринінг. Дотримання рекомендованих вказівок щодо скринінгу, таких як ті, що опубліковані ACS, може щорічно заощаджувати системі охорони здоров’я США 26 мільярдів доларів на лікуванні.

Незважаючи на важливість раннього виявлення та доведену цінність скринінгу, доступ до профілактичної допомоги залишається перешкодою для кращих результатів. В даний час приголомшливі 65% американців, які мають право, пройшли рекомендовані скринінги на рак. Обмеження, пов’язані з Covid-19, призвели до затримки або запобігання 9,4 мільйонам скринінгів на рак лише у 2020 році, що, ймовірно, призвело до діагностики на пізніх стадіях, які зазвичай були б виявлені раніше.

Існують також матеріально-технічні та соціальні бар’єри, які сприяють економічній токсичності та впливають на здатність людини пройти тестування. Людям може знадобитися взяти відпустку з роботи або організувати догляд за дітьми, щоб відвідати скринінг. Можливо, їм доведеться зважити потенційні майбутні витрати на лікування з їхньою потребою сплачувати орендну плату. Деякі люди можуть не знати, що мають право на скринінг, а стигматизація та страх, пов’язані зі скринінгом на рак, заважають деяким людям звернутися за допомогою. Розбіжності, засновані на соціально-економічному статусі людини, включаючи місце проживання, дохід, рівень освіти, доступ до медичної допомоги та здорового харчування та інші соціальні детермінанти здоров’я, створюють перешкоди для профілактичної допомоги. Щоб усвідомити переваги раннього виявлення для окремих осіб і організацій, важливо розробити нові стратегії для усунення цих бар’єрів.

ACS прагне боротися з раком, підходячи до проблеми покращення доступу до медичної допомоги та зменшення економічної токсичності з різних точок зору. Подібні або підтримуючі дії роботодавців США посилять наш колективний вплив на боротьбу з тягарем раку.

Для досягнення мети підвищення раннього виявлення ACS нещодавно співпрацювала з Color Health у консорціумі для покращення доступу до скринінгу та профілактичного лікування через роботодавців і профспілки. Ця програма спрямована на підвищення обізнаності, доступності та доступності скринінгу та раннього виявлення раку, спрощуючи та зручнішаючи отримання медичної допомоги для співробітників — за допомогою наборів для тестування вдома та підтримки навігації по догляду протягом усього їхнього шляху до раку. Зокрема, організації, які користуються програмою ACS-Color, спостерігали збільшення прихильності до скринінгу раку на 77%.

На додаток до прямих ініціатив скринінгу, такі програми, як Road to Recovery і ACS Hope Lodges, вираховують вартість транспортування та проживання для лікування раку. Інші партнерства в рамках BrightEdge, фінансованого донорами інноваційного та інвестиційного відділу ACS, надають доступ до широкого спектру рішень, які допомагають людям орієнтуватися у фінансових складнощах раку в безперервному лікуванні. Портфельна компанія BrightEdge, TailorMed, пропонує платформу, яка допомагає пацієнтам знаходити ресурси для покриття витрат на лікування та скорочення витрат із власної кишені. Подальші інвестиції спрямовані на те, щоб включити голос пацієнта в лікування та діагностику, щоб забезпечити майбутнє покоління стійких інновацій проти раку, які зменшать фінансові труднощі пацієнтів.

Адвокація також має ключове значення для зменшення економічної токсичності. ACS Cancer Action Network підтримує розширення Medicaid, щоб допомогти незастрахованим людям отримати доступ до скринінгу та профілактичної допомоги. Щоб зменшити витрати на ліки, що відпускаються за рецептом, ACS CAN також успішно виступає за «вирівнювання» — політику, яка дозволяє бенефіціарам Medicare розподіляти витрати на ліки, що відпускаються за рецептом, протягом року. Роблячи платежі більш керованими для пацієнтів, ми усуваємо критичний елемент фінансової проблеми для раку.

Рак вражає кожну другу жінку та кожного третього чоловіка в якийсь момент їхнього життя. Спрощуючи скринінг, рекомендований настановами, і сприяючи програмам, які роблять раннє виявлення доступним за ціною, роботодавці можуть компенсувати економічну токсичність і покращити результати для людей по всій країні. Коли роботодавці допомагають своїм працівникам пройти обстеження, вони наближають нас до того, щоб покінчити з раком і його витратами, як ми його знаємо.

— Карен Кнудсен, генеральний директор Американського онкологічного товариства (ACS) і Американського онкологічного товариства Action Network (ACS CAN). Він також є членом Рада генерального директора CNBC.