Одна з двох прив’язаних астронавтів NASA у четвер отримала бажану зміну обстановки, вирушивши у свій перший вихід у відкритий космос після прибуття на борт Міжнародної космічної станції понад сім місяців тому.
Санні Вільямс, командир станції, разом із колегою Ніком Хейгом займався деякими затримками зовнішніх ремонтних робіт. Вони з’явилися, коли орбітальна лабораторія пролетіла над Туркменістаном на висоті 420 кілометрів.
«Я виходжу», — сказав Вільямс.
Вільямс зблизька побачила капсулу SpaceX, яка привезе її додому цієї весни, плаваючи в декількох метрах від припаркованого корабля, коли вона працювала над заміною плоского відбивача на зовнішній частині космічної станції. Процес вимагав старанності, але вона зрештою перемогла, не зіпсувавши собі поїздку.
За планами Вільямс мав повернутися наступного тижня з Бутчем Вілмором під час ще одного виходу у відкритий космос. Обидва стартували в новій капсулі Boeing Starliner минулого червня під час тижневого тестового польоту. Але проблема Starliner затримала їх повернення, і NASA наказало повернутися капсулі порожньою.
Тоді SpaceX відклала запуск своїх замінників, тобто вони не повернуться вдома до кінця березня або початку квітня — через 10 місяців після запуску.
Прогулянка серед зірок
Це був перший вихід астронавтів NASA у відкритий космос після його запуску минулого літа. Виходи США у відкритий космос призупинили через витік води у вентиляційний отвір із контуру охолодження скафандра астронавта. NASA повідомило, що проблему вже усунено.
Суні Вільямс, одна з двох астронавтів, які застрягли на Міжнародній космічній станції через технічну проблему, яка затримала їхнє заплановане повернення на Землю, виконувала ремонтні роботи на відкритому повітрі в четвер разом з астронавтом Ніком Хейгом.
Це був восьмий вихід у відкритий космос для Вільямса, який раніше жив на космічній станції, і четвертий для Хейга.
Хейг і Вільямс мали замінити апаратне забезпечення станції та відремонтувати С-телескоп Neutron Star Interior Composition ExploreR (NICER). Частиною цього процесу є розміщення клиноподібних плям на певних частинах телескопа, щоб небажане сонячне світло не перешкоджало рентгенівським вимірюванням.
Вихід у відкритий космос, який розпочався о 8 ранку. ET, триватиме близько 6 з половиною годин і є 273-м виходом у відкритий космос для підтримки МКС.
