ВАШИНГТОН — У новій сутичці проти однієї з найпопулярніших технологічних компаній у світі Міністерство юстиції ввечері в п’ятницю звинуватило TikTok у використанні своєї можливості збирати масову інформацію про користувачів на основі поглядів на суперечливі соціальні проблеми, такі як контроль над зброєю, аборти та релігія.
Урядові юристи написали в документах, поданих до федерального апеляційного суду у Вашингтоні, що TikTok і його материнська компанія ByteDance, що базується в Пекіні, використовували внутрішню систему веб-пакетів під назвою Lark, щоб дозволити співробітникам TikTok спілкуватися безпосередньо з інженерами ByteDance у Китаї.
Співробітники TikTok використовували Lark для надсилання конфіденційних даних про користувачів США, інформації, що зберігається на китайських серверах і доступна співробітникам ByteDance у Китаї, заявили федеральні чиновники.
Один із внутрішніх інструментів пошуку Lark, реєстрація штатів, дозволяє співробітникам ByteDance і TikTok у США та Китаї збирати інформацію про вміст або висловлювання користувачів, включаючи думки щодо делікатних тем, таких як аборти чи релігія. Минулого року Wall Street Journal повідомила, що TikTok відслідковував користувачів, які дивилися ЛГБТК-контент через інформаційну панель, яку, за словами компанії, згодом вона видалила.
Нові судові документи являють собою перший серйозний захист уряду в подальшій судовій боротьбі щодо майбутнього популярної платформи соціальних мереж, якою користуються понад 170 мільйонів американців. Відповідно до закону, підписаного президентом Джо Байденом у квітні, компанія може зіткнутися з забороною протягом кількох місяців, якщо не розірве зв’язки з ByteDance.
Ця міра була прийнята за підтримки обох партій після того, як законодавці та представники адміністрації висловили занепокоєння, що китайська влада може змусити ByteDance передати дані користувачів США або впливати на громадську думку в інтересах Пекіна, маніпулюючи алгоритмом, який заповнює його потоки.
Міністерство юстиції різко попередило про те, що воно назвало «маніпулюванням прихованим контентом» з боку китайського уряду, заявивши, що алгоритм може бути розроблений для формування контенту, який отримують користувачі.
«Наказуючи ByteDance або TikTok таємно маніпулювати цим алгоритмом, Китай міг би, наприклад, просувати свої існуючі операції зловмисного впливу та активізувати свої зусилля з підриву довіри до нашої демократії та загострення соціального розколу», — йдеться в публікації.
Занепокоєння, як заявило Міністерство юстиції, є більш ніж теоретичним, стверджуючи, що працівники TikTok і ByteDance, як відомо, займаються практикою, яка називається «розминка», під час якої певні відео рекламуються, щоб отримати певну кількість переглядів. Хоча ця функція дозволяє TikTok обирати популярний контент і поширювати його ширше, офіційні особи США стверджують, що вона також може використовуватися для зловмисних цілей.
Федеральні чиновники просять суд дозволити секретну версію його юридичного запису, яка не буде доступною для двох компаній.
«Ніщо в цьому описі «не змінює того факту, що Конституція на нашому боці», — сказав у заяві речник TikTok Алекс Хаурек.
«Заборона TikTok змусить замовкнути голоси 170 мільйонів американців, що є порушенням 1-ї поправки», — сказав Хаурек. «Як ми вже говорили раніше, уряд ніколи не надавав доказів для своїх тверджень, навіть після того, як Конгрес ухвалив цей неконституційний закон. Сьогодні уряд знову робить цей безпрецедентний крок, приховуючи секретну інформацію. Ми як і раніше впевнені, що переможе в суд».
У відредагованій версії судових документів Міністерство юстиції заявило, що інший інструмент ініціював приховування контенту на основі використання певних слів. Деякі правила інструменту застосовуються до користувачів ByteDance у Китаї, де компанія керує подібним додатком під назвою Douyin, який дотримується суворих правил цензури Пекіна.
Однак представники Міністерства юстиції заявили, що до користувачів TikTok за межами Китаю могли застосовуватися інші правила. За словами офіційних осіб, TikTok досліджував існування цих політик і чи використовувалися вони коли-небудь у США приблизно у 2022 році.
Уряд вказує на передачу даних Lark, щоб пояснити, чому федеральні чиновники не вважають, що Project Texas, план TikTok на 1,5 мільярда доларів для збереження даних користувачів США на серверах, що належать і обслуговуються технологічним гігантом Oracle, недостатній для захисту від проблем національної безпеки.
У своєму юридичному оскарженні закону TikTok значною мірою покладався на аргументи про те, що потенційна заборона порушує Першу поправку, оскільки вона не дозволяє програмі продовжувати говорити, якщо вона не залучить нового власника через складний процес вилучення. Він також стверджував, що відчуження змінить дискурс на платформі, оскільки нова соціальна платформа не матиме алгоритму, який забезпечив її успіх.
У своїй відповіді Міністерство юстиції стверджувало, що TikTok не висувало обґрунтованих претензій щодо свободи слова, заявивши, що закон вирішує проблеми національної безпеки, не торкаючись захищеного слова, і стверджуючи, що Китай і ByteDance, як іноземні організації, не захищені Першою поправкою.
TikTok також стверджував, що закон США дискримінує погляди, посилаючись на заяви деяких законодавців, які критикували те, що вони вважали антиізраїльським ухилом на платформі під час війни в Газі.
Офіційні особи Міністерства юстиції заперечують цей аргумент, заявляючи, що закон, про який йде мова, відображає їхню триваючу стурбованість тим, що Китай може використати технологію як зброю проти національної безпеки США, страх, який, за їхніми словами, посилюється вимогами до контрольованих Пекіном компаній передавати конфіденційні дані уряду. Вони кажуть, що TikTok, згідно з його поточною операційною структурою, повинен відповідати цим вимогам.
Усні виступи у справі заплановано на вересень.
&w=120&resize=120,86&ssl=1)
